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Comprenda la cantidad de litio disponible en el mundo, cómo se utiliza en las baterías de los vehículos eléctricos y compárela con las reservas de petróleo para saber qué recurso se agotará primero.
Actualmente estamos pasando por una gran cambio en la forma en que alimentamos nuestros vehículos, reemplazando combustibles fósiles como el petróleo por energía eléctrica almacenada en baterías de iones de litio. Pero surge una pregunta: ¿qué recurso se acabará primero, el litio o el petróleo?
Para responder a esta pregunta, primero debemos comprender la producción y la demanda de litio en el mundo. La producción mundial de litio ha aumentado significativamente debido a la creciente demanda de baterías, utilizadas en todo, desde teléfonos móviles hasta vehículos eléctricos. En los últimos años, la producción anual de litio ha sido de aproximadamente 80 a 90 mil toneladas métricas.
Con una producción actual de 17 millones de coches eléctricos al año, estas reservas de litio durarían unos 96 años.
Se estima que las reservas conocidas de litio en 2022 oscilarán entre 88 y 98 millones de toneladas métricas. Esto significa que si utilizáramos todo el litio disponible sólo para vehículos eléctricos, podríamos producir alrededor de 1,6 millones de coches eléctricos, cada uno de los cuales utilizaría aproximadamente 60 kg de litio. Con una producción actual de 17 millones de coches eléctricos al año, estas reservas de litio durarían unos 96 años. Si consideramos que la vida útil media de las baterías es de 8 años, este periodo se ampliaría hasta los 768 años, teniendo en cuenta el reciclaje de las baterías.
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Sin embargo, la producción de vehículos eléctricos está creciendo entre un 15 y un 20% anual. Si algún día producimos sólo coches eléctricos, alcanzando los 94 millones de unidades al año, las reservas de litio podrían sostener la producción durante 200 a 240 años, considerando el reciclaje y la duración de las baterías.
Las reservas de petróleo conocidas podrían agotarse entre 2050 y 2060
Ahora bien, en comparación con el petróleo, según Agencia de Información Energética de Estados Unidos (EIA), las reservas de petróleo conocidas podrían agotarse entre 2050 y 2060. Esto significa que tenemos un marco de tiempo mucho más corto para continuar usando petróleo, incluso con la adopción de tecnologías híbridas y eléctricas que puedan reducir el consumo de combustibles fósiles.
Por lo tanto, si analizamos el escenario actual, es probable que el petróleo se acabe mucho antes que el litio, lo que hará que los coches eléctricos sean una opción viable durante mucho más tiempo. La transición a los vehículos eléctricos es esencial no sólo para la sostenibilidad, sino también para longevidad de los recursos que conducen estos vehículos.
