Portugués 
Inglés 
Español 
11 min de lectura 
0 comentarios 
Nueva Zelanda transforma botellas de cerveza en arena artificial en 5 segundos y crea alternativa sostenible para combatir erosión costera y extracción predatoria.
Mientras las playas alrededor del mundo retroceden entre el 75% y el 90% debido a la extracción desenfrenada de arena, Nueva Zelanda desarrolló una solución circular que transforma el problema en recurso. La cervecería DB Export creó máquinas que trituran botellas de cerveza desechadas y las convierten en sustituto de arena en apenas 5 segundos. Cada botella de 330 ml produce exactamente 200 gramos de arena artificial con granulometría idéntica a la natural.
El proceso ya ha transformado más de 300 toneladas de vidrio que irían a vertederos, donde tardarían hasta 1 millón de años en descomponerse, en material usado para restaurar playas erosionadas, construir carreteras, crear campos de golf y producir concreto ecológico vendido en redes de retail.
En Auckland, donde estudios muestran que la costa puede retroceder entre 8 y 38 metros hasta 2100 dependiendo de la región, la arena de botella representa una alternativa sostenible a la dragado de playas que destruye ecosistemas costeros y acelera la erosión.
-
España sorprende al mundo al erigir 62 dunas artificiales, mezclar arena con restos naturales de posidonia y hacer que la estructura pierda solo el 1,4% del volumen en 1 año.
-
Con 16 misiles Bulava, mejoras en la furtividad acústica y un diseño orientado a patrullas silenciosas, el submarino nuclear de Rusia nació para garantizar la retaliación invisible de Moscú y se convirtió en uno de los pilares de su fuerza en el mar.
-
Cidade ‘populosa’ en Río entre las peores de Brasil en ranking nacional y expone crisis silenciosa de desarrollo.
-
Casal compra casa en la zona Sur de São Paulo, abre una puertita escondida en el garaje y encuentra una bodega secreta con decenas de vinos antiguos olvidados desde los años 1970.
El planeta se está quedando sin arena
Parece absurdo, pero la humanidad está agotando la arena del planeta. Después del agua, la arena es el recurso natural más explotado del mundo. Es un componente fundamental en la producción de concreto, vidrio, plástico, electrónicos, farmacéuticos y numerosos otros productos. Para construir solo 1 kilómetro de carretera, se necesitan 30.000 toneladas métricas de arena. Una planta nuclear consume 12 millones de toneladas métricas.
Según la Fundación Surfrider, entre el 75% y el 90% de las playas del mundo están retrocediendo. El problema es tan grave que la extracción ilegal de arena se ha convertido en un negocio criminal lucrativo en varios países. Las playas desaparecen de la noche a la mañana cuando bandas roban cientos de toneladas de arena para vender a la industria de la construcción.
La arena del desierto, por más abundante que parezca, no sirve para construcción. Los granos son muy lisos y redondeados por la acción del viento, no se unen adecuadamente en el concreto. Solo la arena de playa y lecho de río — moldeada por el agua — posee la rugosidad necesaria. Y esa arena se está acabando.
Nueva Zelanda: país de playas amenazadas
Nueva Zelanda, con sus 3.200 kilómetros de litoral incluyendo tres grandes puertos y una variedad de playas arenosas, dunas, costas rocosas, acantilados, estuarios e islas offshore, enfrenta serios desafíos de erosión costera. Auckland tiene la mayor razón entre densidad poblacional y extensión de costa en Nueva Zelanda, resultando en alta exposición a riesgos costeros.
Un estudio exhaustivo de 2024, resultado de cinco años de trabajo colaborativo involucrando a más de 40 investigadores, creó el primer levantamiento detallado de las tasas de erosión nacional desde finales de los años 1970. El dataset mapea cambios costeros con puntos de datos en intervalos de 10 metros, cubriendo desde los años 1940 hasta el presente.
Los resultados son alarmantes. Partes de la costa de Nueva Zelanda están desmoronando a tasas equivalentes a un campo de fútbol cada generación. En Port Waikato, las autoridades fueron forzadas a cerrar el estacionamiento de la Playa Sunset en 2024 después de que alrededor de 2 metros de ella se desmoronaron en una sola noche.
En Hawke’s Bay, los consejos fueron informados que trabajos urgentes eran necesarios para proteger propiedades amenazadas por la erosión en Haumoana, Te Awanga, Westshore y Bay View, a un costo potencial de casi 35 millones de dólares neozelandeses.
Un informe de 2006 sobre áreas susceptibles a la erosión costera en Auckland previó que playas del Golfo Hauraki Interno podrían retroceder 8 metros hasta 2050 y 20 metros hasta 2100.
El Golfo Hauraki Externo presentaba previsiones aún peores: retroceso de 10 metros hasta 2050 y 25 metros hasta 2100. Para la Costa Oeste, incluyendo Muriwai y Piha Beach, los números eran de 15 metros hasta 2050 y 38 metros hasta 2100.
Alrededor del 70% de los neozelandeses vive en ciudades y villas costeras, la mayoría a lo largo del cuarto de la costa del país que está en erosión. La demanda por casas cerca de las playas, con vista al mar, significa que muchas se han construido en tierras bajas arenosas o acantilados costeros inestables.
De la cerveza a la playa: la innovación de DB Export
En 2017, ante este preocupante escenario, la DB Export, una de las mayores productoras de cerveza de Nueva Zelanda, anunció su misión de ayudar a salvar las playas del país produciendo un producto de arena artificial. La empresa fue motivada por el conocimiento de que las playas estaban retrocediendo parcialmente debido a la minería de arena que ocurre en algunas de las playas más hermosas de Nueva Zelanda.
El proyecto DB Export Beer Bottle Sand (Arena de Botella de Cerveza DB Export) fue diseñado para disminuir algunos de los impactos infligidos a las playas por la dragado de arena.
La arena dragada de playas es un componente importante en carreteras, caminos, construcción comercial y residencial, instalación de tuberías, proyectos de bricolaje y hasta bunkers de campos de golf en Nueva Zelanda. La persona promedio usa 200 kg de arena al año en consumibles e infraestructura, la mayoría dragada de playas.
La empresa desarrolló máquinas especializadas que transforman botellas de cerveza vacías en sustituto de arena. El proceso es sorprendentemente rápido: cada botella es triturada en solo 5 segundos. Las máquinas utilizan dos sistemas de vacío para eliminar etiquetas y sílica, dejando solo vidrio puro. Una botella de 330 ml produce aproximadamente 200 gramos de arena.
“Nuestras hermosas playas están siendo dragadas por su preciosa arena, que se usa en muchos productos y casi todo proyecto de construcción. La Arena de Botella de Cerveza DB Export es una iniciativa sencilla que creemos tendrá un gran impacto,” dijo Sean O’Donnell, Director de Marketing de DB Breweries.
“No podemos resolver el problema solos, pero sabíamos que podríamos hacer más para ayudar. Nuestra ambición es ayudar a impulsar más reciclaje mientras cuidamos las playas que son parte integral del ADN kiwi.”
El problema del vidrio en los vertederos
La iniciativa no podría ser más oportuna. Cada año en Nueva Zelanda, el 27% del vidrio de consumo residual no es reciclado debido a suciedad o descarte incorrecto, y acaba en vertederos. Esto equivale a aproximadamente 60.000 toneladas de vidrio anualmente.
Más de 600 millones de recipientes de vidrio son reciclados en Nueva Zelanda cada año, pero botellas y tarros de vidrio representan el 82% del vidrio residual recuperado, aún hay una cantidad sustancial que escapa del sistema de reciclaje.
El vidrio que va a vertederos representa un problema ambiental peculiar. A diferencia de materiales biodegradables que retornan a la tierra en meses, una botella de vidrio enviada a un vertedero puede durar hasta 1 millón de años.
El vidrio está hecho principalmente de sílica, un compuesto extremadamente estable y duradero. No posee la estructura basada en carbono que bacterias y otros descomponedores pueden descomponer, lo que lo hace resistente al proceso natural de descomposición.
Durante este vasto período, el vidrio no se degrada químicamente. En lugar de eso, se erosiona lentamente en pedazos cada vez más pequeños, eventualmente asemejándose a arena — pero este proceso lleva eras geológicas. Mientras tanto, el vidrio ocupa espacio valioso en vertederos y representa un desperdicio de recursos que podrían ser reciclados infinitamente.
Cómo funciona la máquina de arena de cerveza
DB Export construyó una flota de máquinas Beer Bottle Sand que visitaron las principales ciudades de Nueva Zelanda para que las personas pudieran aplastar sus botellas de cerveza y ver la arena creada por sí mismas. El diseño estratégico aseguró que cada máquina transformara una botella de DB Export en arena en apenas 5 segundos.
Cuando el consumidor coloca la botella en la máquina, esta es pulverizada por un sistema de vacío que elimina contaminantes como etiquetas plásticas, dejando atrás 200 gramos de sustituto de arena. Como las máquinas estaban conectadas a las redes sociales, la campaña esperaba una enorme respuesta pública y lo logró.
DB Export se asoció con la mayor empresa de reciclaje de Nueva Zelanda, Visy Recycling en Auckland, para crear cantidades comerciales de arena combinando botellas DB Export con vidrio no reciclable destinado a vertederos. Hasta 2018, alrededor de 10.000 toneladas de vidrio en Visy Recycling no podían ser recicladas. En lugar de desviarlas a vertederos, este vidrio ahora va a la máquina industrial de arena de botella de cerveza.
La máquina puede procesar cualquier tipo de vidrio, y la arena resultante posee propiedades físicas, químicas, mecánicas y de ingeniería similares a las arenas naturales. Dado que el vidrio puede ser separado por color, la arena puede ser específicamente seleccionada para corresponder al color de la arena de una playa específica.
Aplicaciones prácticas de la arena de vidrio
Hasta el momento, DB Export ha triturado más de 300 toneladas de vidrio en sustituto de arena. La meta inicial era producir 100 toneladas de sustituto de arena, equivalente a más de medio millón de botellas de cerveza. Ese objetivo fue superado, y la arena ahora se usa en una variedad de aplicaciones:
Construcción Vial: La arena de botella ha sido utilizada por la empresa Downer en proyectos de pavimentación y recapeado. El costo era similar al asfalto regular utilizado anteriormente en los lugares. Una carretera en North Hamilton fue construida usando arena de vidrio, y los ingenieros informan que se está desgastando mejor de lo esperado.
En Palmerston North, una nueva subdivisión es parte de una prueba a largo plazo de pavimentación donde la mitad de la carretera tiene una base agregada de vidrio y la otra mitad no tiene vidrio. El monitoreo está en curso para comparar el desempeño de las carreteras.
Aeropuertos: El Aeropuerto de Queenstown usó la arena de botella de cerveza combinada con cartuchos de tóner de impresora reciclados para crear un agregado para recubrir los 40.000 metros cuadrados del patio del aeropuerto, el primer proyecto de este tipo.
Campos de Golf: El Akarana Golf Club en Auckland utiliza la arena de botella en los bunkers. Los miembros pueden no estar conscientes de que su golpe errante está, técnicamente, sentado en medio de botellas de cerveza y otro vidrio. La arena sustituye la arena de bunker que de otro modo sería extraída de playas.
Concreto Ecológico: DB Export firmó un acuerdo de dos años con Drymix, el mayor productor de concreto de Nueva Zelanda, para usar la arena en la fabricación de un concreto ecológico.
El producto, llamado “Super Easy Eco Concrete”, se vende a través de la red de retail DIY Mitre10 y es mejor utilizado para trabajos domésticos como instalación de postes de correo, tendedero, caminos y proyectos de pavimentación.
Construcción Civil: Empresas de construcción, proyectos de pavimentación, sistemas de drenaje y empresas de paisajismo alrededor del país solicitaron la arena. Un fabricante de electrónicos incluso investigó su idoneidad para la producción de microchips.
Restauración de Playas: Aunque la mayoría de la arena ha sido utilizada en aplicaciones industriales, el concepto de usar vidrio triturado para recuperación de playas ha sido explorado globalmente.
En 2003, la ciudad de Lake Hood, Nueva Zelanda, creó una playa enteramente hecha de vidrio triturado en un lago recreativo artificial para incentivar la reciclaje y aumentar la concienciación ambiental.
La ciencia detrás de la arena de vidrio
Investigaciones sobre la viabilidad del vidrio triturado como material de relleno alternativo comenzaron en los años 1990. Estos estudios se centraron en las propiedades geofísicas del vidrio triturado y su efecto en el medio ambiente.
Un estudio de 1993 sobre varias propiedades físicas y de ingeniería del vidrio triturado en comparación con agregados naturales de tamaño de grano comparable (como arena offshore) mostró que todos los materiales probados se comportaron de manera muy similar entre sí.
Para que el vidrio triturado sea un material agregado viable para recuperación de playas, debe ser similar en tamaño y apariencia a la arena nativa, así como reaccionar de forma comparable a las fuerzas físicas de olas, corrientes y viento.
El vidrio puede ser pulido o tratado térmicamente para eliminar puntas y bordes afilados, y los tamaños de grano pueden combinarse con características específicas de la playa. El vidrio triturado tiene ventajas para uso en recuperación de playas: es un material inerte, no contamina el medio ambiente con productos químicos, y puede ser procesado para coincidir tanto en textura como en color con la arena natural de una playa específica.
El impacto y el futuro
Los resultados de la campaña Beer Bottle Sand fueron impresionantes. Aunque los resultados finales aún no han sido calculados completamente, el filme de la máquina ha sido visualizado más de 53 millones de veces en pocas semanas y compartido más de 700.000 veces. Miles de videos generados por usuarios fueron compartidos de las máquinas.
Gracias al elemento humano de la campaña, la Arena de Botella de Cerveza fue proporcionada a empresas de construcción, proyectos de pavimentación, campos de golf y empresas de drenaje alrededor del país. Se firmó un acuerdo de dos años con Drymix y un acuerdo de tres años con Placemakers y Downer (red de bricolaje y servicio de infraestructura vial).
En una categoría en declive del 6%, los consumidores de DB Export vaciaron 35 millones de botellas, ayudando a DB Export a convertirse en la única cerveza mainstream en crecer en valor y volumen durante este período. Por cada 12 empaques de cerveza vendidos en Nueva Zelanda, 3 botellas terminan en vertederos. La Arena de Botella de Cerveza DB Export mantuvo tanto la arena en las playas como el vidrio fuera de los vertederos.
Reciclaje de vidrio: el potencial no explorado
El vidrio es un recurso sostenible único porque puede ser reciclado repetidamente sin pérdida de calidad, pureza o claridad. En 2024, Visy en Nueva Zelanda alcanzó un hito significativo: una media de 70% de contenido reciclado en botellas y frascos de vidrio fabricados localmente.
La empresa fabrica más de 700 millones de botellas y frascos de vidrio en Nueva Zelanda cada año para vinícolas icónicas del país y empresas locales de alimentos y bebidas.
Un recipiente de vidrio Visy hecho con 70% de contenido reciclado puede ser hasta 30% menos intensivo en gases de efecto invernadero que un recipiente de vidrio hecho completamente de materias primas. El reciclaje no solo desvía el vidrio de vertederos, sino que también protege recursos naturales preciosos y reduce el uso de energía durante la refabricación.
Esto significa que el material virgen utilizado para hacer vidrio (arena, carbonato de sodio entre otros) es necesario solo para el otro 30%. “Esa es la belleza del vidrio — es infinitamente reciclable y lo que muchas personas no se dan cuenta es que podemos hacer todo esto aquí en Nueva Zelanda,” dijo Dominic Salmon, gerente de esquema del Glass Packaging Forum.
-
-
-
-
-
-
72 pessoas reagiram a isso.