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De Baia, en Italia, hasta Port Royal, en Jamaica, estas ciudades sumergidas esconden historias sorprendentes de poder, tragedia y supervivencia
Por todo el planeta, es posible encontrar ciudades que desaparecieron bajo las aguas. Algunas fueron hundidas por desastres naturales. Otras, por acciones humanas. Pero todas comparten un pasado que sobrevive hoy solo en ruinas, debajo de lagos, mares o embalses. A continuación, cinco de esas historias.
Baia, Italia: la Las Vegas del Imperio Romano que se hundió
Más de dos mil años atrás, Baia, o Baiae en latín, era uno de los destinos más codiciados de la élite romana. Ubicada a cerca de 30 kilómetros de Nápoles, en la costa oeste de Italia, la ciudad era conocida por sus aguas termales, fiestas y construcciones lujosas.
Emperadores como Julio César, Nerón y Adriano tenían casas de veraneo en la ciudad. El emperador Adriano, de hecho, murió en Baia en el año 138 d.C.
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Pocos recuerdan, pero el submarino desaparecido en 1968 con 52 tripulantes fue encontrado después de 51 años en el fondo del mar a más de 2 mil metros y intrigó a todo el mundo.
Pero el mismo volcanismo que creó las aguas calientes también condenó a la ciudad. Baia fue construida sobre los Campos Flégreos, un supervolcán aún activo.
Con el tiempo, la actividad sísmica e hidrotermal causó un fenómeno llamado bradisismo — un lento movimiento del suelo, que hundió la ciudad entre cuatro y seis metros.
Desde 2002, la zona sumergida se convirtió en un Área Marina Protegida. El acceso a las ruinas sumergidas está permitido solo para buzos licenciados acompañados de guías locales.
Thonis-Heracleion, Egipto: donde Hércules habría pisado
Thonis-Heracleion es una ciudad legendaria, situada en la desembocadura occidental del Río Nilo. Era un puerto concurrido que recibía mercancías de todo el Mediterráneo.
Según relatos antiguos, fue donde el héroe Hércules pisó por primera vez suelo egipcio. También habría sido visitada por París y Helena antes de la Guerra de Troya.
Thonis era el nombre egipcio. Heracleion, el nombre griego en honor a Hércules. La ciudad tenía una red de canales y un intenso comercio, comprobado por el descubrimiento de 60 naufragios y más de 700 anclas.
Entre los hallazgos más importantes está el Decreto de Sais. Se trata de una losa de piedra de dos metros de altura, grabada con jeroglíficos del siglo IV a.C. El texto contiene información sobre impuestos y confirma que Thonis y Heracleion eran, de hecho, la misma ciudad.
Derwent, Inglaterra: Ciudad sumergida para convertirse en embalse
La aldea de Derwent, en el condado de Derbyshire, fue deliberadamente hundida en el siglo XX. El motivo fue la construcción del embalse Ladybower, para abastecer ciudades en crecimiento como Derby, Leicester y Sheffield.
Al principio, se planeó salvar la aldea con la construcción de dos embalses: Howden y Derwent. Pero pronto quedó claro que se necesitaría un tercero. Las obras comenzaron en 1935 y, en 1945, la aldea estaba sumergida.
Durante veranos muy secos, el nivel del agua baja y las ruinas de la aldea reaparecen, atrayendo visitantes curiosos.
Villa Epecuén, Argentina: reapareció tras 25 años
Fundada en 1920, Villa Epecuén era un balneario a orillas del lago salado Epecuén, en la provincia de Buenos Aires. Sus aguas eran conocidas por supuestas propiedades curativas. El lugar atraía a miles de turistas.
Pero, en los años 1980, lluvias intensas elevaron el nivel del lago. Se construyó un muro para proteger la ciudad. Aun así, en noviembre de 1985, una tormenta rompió la represa. La ciudad fue engullida por hasta 10 metros de agua salada.
Los habitantes lograron salir con seguridad. Villa Epecuén estuvo sumergida hasta 2009, cuando el lago comenzó a retroceder y expuso los restos de la ciudad nuevamente.
Port Royal, Jamaica: hundida por un terremoto y tsunami
En el siglo XVII, Port Royal era una ciudad concurrida, conocida por la piratería y el comercio. En 1662, tenía 740 habitantes. Treinta años después, ese número ya superaba los 6 mil.
La ciudad prosperaba con el comercio marítimo y tenía casas de hasta cuatro pisos. Pero, al mediodía del 7 de junio de 1692, un terremoto seguido de un tsunami devastó la región. Dos tercios de la ciudad quedaron sumergidos. Alrededor de 2 mil personas murieron.
Hoy, Port Royal es una aldea de pescadores. Pero, bajo las aguas, aún existen ruinas preservadas y barcos naufragados. Bucear allí solo está permitido con autorización oficial.
Ciudades sumergidas: memorias bajo el agua
Cada una de estas ciudades guarda vestigios de épocas diferentes, soterradas no por tierra, sino por agua. Y, incluso sumergidas, siguen contando historias de poder, comercio, fe, tragedia — y también de resistencia.
Con información de BBC.
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