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Es probable que Brasil sea el centro de la nueva actividad de demanda de gas natural licuado (GNL) en América Latina durante al menos la próxima década, según expertos
“El gas natural sigue siendo el combustible de transición en Brasil porque permite la mayor penetración posible de la energía eólica y solar”, dijo Roberto Ferreira da Cunha, director de la consultora. BRG Energía y Clima a América del Sur. Agregó que Brasil tiene 10 nuevas plantas de importación de GNL en diferentes etapas de estudio.
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“A partir de la década de 2030 podría tomar un rumbo diferente, pero en esta década el gas aún juega un papel sólido en la región”. Según una investigación de BRG, la generación de energía a gas natural en Brasil podría crecer en 20 GW para 2040, pasando del 9% al 15% de la matriz energética. La energía del gas natural se usa principalmente como reserva de energía hidroeléctrica en Brasil y la ventaja del GNL es su flexibilidad sobre otras opciones de suministro, según Ferreira.
“A veces, el GNL es solo el muelle”, dijo Ferreira, incluso cuando se está arrendando la unidad de regasificación flotante. Argentina y Chile, que desarrollaron cuatro terminales de regasificación en la primera década del siglo, verán una necesidad decreciente de importaciones de GNL y una optimización de la infraestructura existente, en ausencia de una “reversión importante de las tendencias globales”. Chile pospuso indefinidamente su tercer proyecto de importación de GNL establecido para Concepción.
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México ve caídas en importaciones de GNL
México también está experimentando una caída en las importaciones de GNL desde sus dos terminales en Altamira y Manzanillo, con el foco ahora en las potenciales instalaciones de exportación emergentes en la costa del Pacífico utilizando gas estadounidense y un enfoque en los mercados asiáticos. Fuera de Brasil, Colombia también puede requerir GNL adicional como opción de respaldo durante períodos de baja hidrología. Al igual que Brasil, la red eléctrica de Colombia depende en gran medida de la energía hidroeléctrica.
El precio del gas natural es competitivo en Brasil
Christopher Goncalves, presidente y director ejecutivo de BRG, dijo que ve solo aumentos de precios moderados en Henry Hub hasta 2025, lo que lleva a precios estables de GNL para América del Sur de alrededor de $ 5-7 / MMBtu.
Dijo que hay "una buena posibilidad de que se instituya un impuesto al carbono en los Estados Unidos" a partir de 2022, lo que conducirá a una reducción inicial del GNL de los Estados Unidos a los mercados internacionales.
Pero dadas las condiciones del mercado, es poco probable que los precios se vean demasiado afectados, lo que es un testimonio de la "diversidad de la oferta, la flexibilidad de la oferta y la liquidez comercial".
Desregulación brasileña de GNL
Brasil está experimentando una transformación que abre oportunidades de mercado para los jugadores de gas natural y GNL. A principios de este mes, la Cámara de Diputados de Brasil aprobó un marco regulatorio para el sector del gas natural, allanando el camino para una apertura similar a la observada en el mercado de gas de México en los últimos seis años.
El proyecto de ley incluye restricciones a los participantes del mercado que operan en diferentes segmentos del mercado del gas, lo que rompería efectivamente el monopolio de la estatal Petróleo Brasileiro (Petrobras).
El proyecto también garantiza el libre acceso a los ductos, un esquema tarifario basado en el mercado y una política de almacenamiento.
