Utilizando sólo 99 satélites equipados con láseres y microondas, investigadores chinos simularon el seguimiento de 1.400 satélites Starlink en 12 horas, mostrando un enfoque innovador inspirado en la naturaleza y desafiando los límites de la tecnología espacial.
El espacio está cada vez más transitado, como una autopista en hora punta. Esto es exactamente lo que sucede con las constelaciones de satélites, como Starlink de Elon Musk de SpaceX. Pero lo que ha sorprendido recientemente es el método innovador que los científicos chinos han creado para rastrear estos satélites en órbita. Entendamos mejor cómo lo hicieron y qué significa para el futuro de la seguridad espacial.
La constelación Starlink: el gigante en el espacio
Starlink es uno de los proyectos de satélites más grandes jamás creados. Lanzado por SpaceX, la empresa de Elon Musk, ya ha puesto en órbita más de 6.700 satélites. ¿El objetivo? Lleve Internet de alta velocidad a todo el mundo, incluidas las regiones remotas. Pero, además de conectar a las personas, Esta constelación ha despertado preocupación en el escenario mundial.
¿Por qué? La respuesta está en el impacto que puede tener en cuestiones militares y de seguridad. Durante el conflicto Rusia-Ucrania, por ejemplo, el uso de satélites Starlink fue crucial para mantener las comunicaciones estratégicas. Esto ha llevado a muchos países, como China, a intensificar sus esfuerzos para monitorear esta tecnología.
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El desafío: monitorear los satélites Starlink
Imagínese intentar seguir miles de coches en una carretera sin GPS. Esa es la complejidad de rastrear los satélites Starlink. Cada uno de ellos está en constante movimiento, lo que requiere cálculos orbitales extremadamente precisos. La enorme cantidad de satélites dificulta aún más el seguimiento.
Sin embargo, la militarización del espacio ha obligado a los países a buscar soluciones creativas. Según destaca el equipo liderado por Wu Yunhua, de la Universidad de Aeronáutica y Astronáutica de Nanjing, comprender el funcionamiento de estas constelaciones es fundamental para la seguridad nacional. La simulación china demostró que esto es posible, pero no sin desafíos.
El enfoque innovador chino
¿Qué tienen que ver las ballenas con los satélites? En realidad, bastantes. Inspirándose en la forma en que estos mamíferos rastrean a sus presas, los científicos chinos desarrolló un método para monitorear la constelación Starlink. Utilizando sólo 99 satélites, pudieron “cazar” virtualmente alrededor de 1.400 satélites Starlink en sólo 12 horas.
Este enfoque innovador implica tecnologías como láseres y microondas para el reconocimiento y seguimiento. Pero no creas que es tan simple como parece. Estos dispositivos consumen mucha energía y los satélites chinos necesitaban un tiempo determinado para recargar sus baterías utilizando energía solar.
Resultados de simulación prometedores
La simulación fue un éxito y demostró que es posible rastrear satélites Starlink con un número limitado de recursos. Los científicos chinos lograron mantener los satélites objetivo dentro del alcance durante al menos 10 segundos, tiempo suficiente para realizar operaciones de seguimiento.
Aun así, la misión no estuvo exenta de obstáculos. Maniobrar los satélites en tiempo real y evitar colisiones requirió cálculos complejos. El desafío de equilibrar el consumo de energía y el tiempo de recarga solar ha complicado aún más el proceso.
Con la carrera por las constelaciones de satélites, el espacio se está convirtiendo en un nuevo campo de disputas geopolíticas. Monitorear estas redes es crucial para garantizar que se utilicen pacíficamente. Sin embargo, también plantea dudas sobre la regulación Internacional. ¿Quién debería tener derecho a monitorear o incluso interferir con estas constelaciones?
China pronto será el número uno
En serio, ¡¡¡China ha revolucionado!!! ¡No hay ninguna intención de ocultar los satélites, especialmente aquellos en órbitas bajas, donde incluso a simple vista en la oscuridad de la noche es posible verlos! Otra cosa es que estos satélites emiten una señal constante en forma de microondas de banda baja, que de por sí es perfectamente identificable por cualquier detector de fase espectral. Así que creo que a Starlink, que ni siquiera tiene una patente registrada sobre este sistema, no le importa que los chinos, rusos, iraníes o cualquier otra nación estén rastreando sus satélites.
Noticias falsas. Esto ya lo hicieron varios países, incluido el propio Estados Unidos.