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China afirma que sus drones furtivos vuelan tres veces más lejos y consumen un 50% menos de energía que los modelos estadounidenses, lo que fortalece su posición en la carrera tecnológica militar.
Un nuevo estudio sugiere que los drones furtivos última generación Los modelos chinos son más eficientes que los que se están desarrollando en Estados Unidos. Según un artículo publicado recientemente, estos aviones consumen la mitad de energía y tienen tres veces más durabilidad que los prototipos estadounidenses.
El informe del South China Morning Post (SCMP) revela que China está avanzada en el desarrollo de aviones furtivos sintéticos duales.
Estos aviones eliminan las superficies de control tradicionales, como los flaps y las aletas de cola, para reducir los reflejos del radar y las firmas térmicas. Ya se han realizado pruebas de estos aviones en condiciones reales. Mientras tanto, Estados Unidos continúa en la fase conceptual del proyecto.
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Tecnología de control fluídico
Los drones furtivos de China reemplazan los controles convencionales con sistemas fluídicos. En lugar de superficies mecánicas, utilizan pulsos de aire precisos para controlar la dirección del vuelo. Este enfoque aumenta el sigilo frente al radar y mejora la eficiencia del combustible.
El SCMP destaca que el Pentágono identificó la necesidad de esta tecnología desde el principio. Sin embargo, DARPA (Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de los Estados Unidos) Sólo aprobó oficialmente su programa X-65 para desarrollar y validar estos sistemas en 2023.
DARPA tiene un historial de liderar innovaciones en materia de defensa, como aviones furtivos y GPS. Sin embargo, el estudio señala que China ha avanzado más rápido en el área de sistemas fluídicos, también conocidos como CRANE (Control de Aeronaves Revolucionarias con Nuevos Efectores).
Un avance chino en la investigación
El artículo del profesor Luo Zhenbing de la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa de China (NUDT) afirma que los sistemas chinos están años por delante de los diseños de aviones furtivos y drones estadounidenses.
Según una publicación en la revista Acta Aeronautica et Astronautica Sinica, China ya estaba probando un avión CRANE en 2021. Mientras tanto, Estados Unidos todavía estaba en la fase conceptual.
El estudio detalla que los sistemas de China utilizan tecnología DSJ (dual Synthetic Jet), que genera pulsos de aire mediante la vibración de placas de cerámica en compartimentos de las alas.
Las unidades DSJ funcionan con dos cámaras que pulsan alternativamente. Este método reduce la tensión en los componentes y evita fallos. Por el contrario, los diseños de DARPA utilizan cámaras de aire individuales, que son más propensas a fallas estructurales.
Drones furtivos chinos: durabilidad y posible uso submarino
El diseño de doble cámara también protege a los drones de daños por presión durante maniobras repentinas. Según NUDT, este sistema podría permitir su uso bajo el agua. Con esta tecnología, un dron podría operar bajo el agua y emerger de repente para volar.
El artículo también destaca que la tecnología china ofrece más aplicaciones que el X-65 de DARPA. Además de ser más eficientes energéticamente, se espera que los drones chinos tengan una vida útil operativa tres veces más larga.
Comparación con proyectos estadounidenses
La investigación dirigida por Luo sugiere que los drones DSJ chinos consumen solo la mitad de la energía utilizada por sus homólogos estadounidenses. Sin embargo, la tecnología de DARPA aún se encuentra en sus primeras etapas. Esto significa que las comparaciones actuales pueden no reflejar los modelos finales desarrollados por EE.UU.
Los primeros drones furtivos controlados por el DSJ chino, modelos de ala fija, realizaron vuelos de prueba en 2021. En 2023, los ingenieros de NUDT comenzaron a probar versiones de ala voladora. Mientras tanto, el programa X-65 de DARPA aún no ha realizado ninguna prueba de vuelo conocida públicamente.
En EE. UU., el dron “Big Tail” fue diseñado para validar los controles fluídicos e integrar la tecnología en el futuro caza NGAD (Next-Generation Air Dominance) de la Fuerza Aérea. El primer vuelo de este dron está previsto para este año.
Con información de Interesting Engineering.
