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La nueva planta nuclear de China se construirá en 2025 y promete revolucionar el sector energético. La central nuclear de sales fundidas utilizará torio como combustible principal y tendrá una potencia de 60 MW.
China se prepara para iniciar la instalación de la primera central nuclear de sales fundidas que utiliza torio como combustible, ubicada en el desierto de Gobi. Este innovador reactor, cuya puesta en funcionamiento está prevista para el próximo año, no requiere agua para enfriarse y utiliza sal líquida y dióxido de carbono para transferir calor y generar electricidad. Este proyecto pionero promete revolucionar la generación de energía nuclear, ofreciendo una solución más segura y eficiente para producir electricidad en zonas remotas.
La nueva planta nuclear de China tendrá una capacidad de 60 MW
El uso de torio en lugar de uranio, alivia las preocupaciones sobre la escasez de uranio, ya que el torio es más abundante. Se espera que el reactor esté terminado y operativo en 2029. generando hasta 60 megavatios de energía térmica.
Parte de esta energía térmica se utilizará para impulsar una unidad de energía eléctrica de 10 MW y el resto para producir hidrógeno mediante la división de moléculas de agua a alta temperatura. El proyecto de la nueva central nuclear de sales fundidas estará dirigido por el Instituto de Física Aplicada de Shanghai de la Academia de Ciencias de China.
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La central nuclear de China ha sido clasificada como de pequeña escala e impulsará el desarrollo de diversas tecnologías de materiales y fabricación de equipos de vanguardia, además de contribuir a la independencia energética de China.
Actualmente, el único reactor de torio operativo se encuentra en Desierto de Gobi y solo puede generar hasta 2MW de energía térmica sin generar electricidad.. Este reactor experimental sirvió de base para la creación de reactores y generadores de energía más grandes.
La nueva planta nuclear de China también contará con varias otras instalaciones.
La nueva central nuclear de sales fundidas de torio tiene posibles aplicaciones militares debido a su estructura compacta y seguridad, como por ejemplo para alimentar barcos y submarinos. La nueva central nuclear de China se construirá al oeste del reactor experimental. ocupando un área más pequeña que un campo de fútbol.
La sal fundida que transporta el torio ingresa al núcleo del reactor para comenzar la reacción en cadena y, después de que aumenta la temperatura, transfiere calor a una sal fundida no radiactiva en un ciclo separado, que luego genera electricidad. El proyecto también incluye varias otras instalaciones, como un centro de investigación y una planta de procesamiento de combustible gastado, con más del 80% del material reciclado.
Los residuos radiactivos se solidificarán en vidrio y se transportarán a un vertedero profundo en el desierto de Gobi. Los reactores de uranio tradicionales que utilizan agua para enfriar presentan un riesgo de explosión si las bombas fallan, pero en el reactor de torio, la sal fundida se puede contener de forma segura en un recipiente debajo del reactor. La planta que utilizará torio como combustible funcionará con fuentes renovables como plantas eólicas y solares, para generar energía limpia y estable.
¿Cuál es el principal objetivo de la nueva planta nuclear de China?
La nueva planta se utilizará principalmente con fines de investigación, al servicio de los científicos, pero también incluirá una base de energía eólica, una estación de energía solar, una planta de almacenamiento de energía basada en energía solar, una Planta de almacenamiento de energía a base de sales fundidas., una central térmica y una base de producción química. Todos los diferentes tipos de energía se integrarán en una red inteligente para proporcionar electricidad estable, de bajo costo y con bajas emisiones de carbono.
A partir de 2030, China comenzará a construir reactores modulares comerciales basados en torio con una capacidad de generación eléctrica de 100 MW o más.
Recientemente, los constructores navales chinos también dieron a conocer el primer diseño del mundo de un buque portacontenedores gigante propulsado por un reactor de sales fundidas, que podría iniciar una nueva revolución en la logística humana.
