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China innova en el sector naval con el KUN-24AP, un buque pionero propulsado por energía nuclear basada en torio.
China anunció un hito en la historia marítima: El primer barco de propulsión nuclear del mundo., dedicada al transporte de contenedores. Bautizado como KUN-24AP, este revolucionario barco fue presentado por el Astillero Jiangnan en Exposición Marinetec China 2023.
El nuevo buque nuclear propulsado por torio podría transportar 24 contenedores
En el evento, los creadores chinos presentaron algunas perspectivas sobre el desarrollo del barco de propulsión nuclear, principalmente en relación con lo que realmente haría especial a este barco nuclear, ya que los detalles técnicos no habían sido revelados hasta entonces.
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Algo que puede ser un La pista esencial está en tu nombre., con posibilidad de ser un buque capaz de transportar hasta 24 mil contenedores tradicionales. Según sus desarrolladores, el barco de propulsión nuclear de China contará con un sistema de propulsión de reactor de sales fundidas de última generación, que utiliza torio como combustible. El torio es un elemento radiactivo mucho más abundante de forma natural que el uranio y su uso es mucho más económico.
Esta elección de combustible en el buque nuclear es importante, ya que ofrece un modo de operación a temperaturas más altas y presiones más bajas. Esto ayuda a evitar la necesidad de grandes cantidades de agua para la refrigeración, lo que supone una gran ventaja en términos de seguridad y eficiencia.
Según Corporación Estatal de Construcción Naval de China (CSSC), el buque nuclear propulsado por torio fue desarrollado meticulosamente para lograr cero emisiones durante todo el ciclo operativo. Esta iniciativa demuestra el creciente compromiso de la industria naviera con prácticas más sostenibles en línea con los objetivos internacionales de reducción de emisiones.
China ya tiene gran conocimiento con el uso del Torio
Incluso antes de este barco de propulsión nuclear, China ya tenía una larga historia con la tecnología del torio, desarrollando activamente reactores basados en este material. Al presentar los planes con el portacontenedores nuclear, el astillero afirmó que el interés está íntegramente en la cuestión medioambiental y en la opción más sostenible para el industria marina.
En el caso de China, la tecnología nuclear siempre plantea interrogantes en Occidente sobre posibles aplicaciones militares. Sin embargo, la naturaleza de los reactores de sales fundidas a base de torio, que requieren un mantenimiento más frecuente, sugiere que su uso puede resultar poco práctico para muchos objetivos militares.
Cabe destacar que la sociedad de clasificación DNV estuvo presente en la ceremonia de botadura para emitir una aprobación de principio al astillero CSSC Jiangnan, mostrando un avance significativo en la aceptación y viabilidad de este buque nuclear.
Un estudio reciente de ABS sugirió que la propulsión nuclear en buques comerciales podría ofrecer beneficios sustanciales, desde aumentar la capacidad de carga hasta eliminar las emisiones de CO2 y la necesidad de repostar combustible durante más de dos décadas. Según el presidente y director ejecutivo de ABS, Christopher Wiernicki, la La propulsión nuclear es una pieza esencial para lograr un mundo con cero emisiones netas, pero aún quedan cuestiones críticas que deben abordarse.
Brasil también avanza con la propulsión nuclear
En octubre, la Armada de Brasil inició la construcción del Submarino armado convencionalmente con propulsión nuclear (SCPN). La emblemática ceremonia de Corte de la Primera Placa tuvo lugar en el Complejo Naval de Itaguaí, fortaleciendo un momento histórico para la evolución naval del país.
La SCPN es el pilar del Programa de Desarrollo de Submarinos y representa una de las iniciativas estratégicas más ambiciosas de la Armada de Brasil.
El programa no sólo permite al país desarrollar y construir submarinos avanzados, sino que también promueve la transferencia de tecnología, la nacionalización de equipos y la capacitación de personal.
