Portugués 
Inglés 
Español 
4 min de lectura 
0 comentarios 
La vuelta china en el sector de residuos expuso una contradicción creciente, en la que antiguas áreas de desecho son reabiertas para abastecer incineradoras en expansión acelerada
Hasta hace unos años, China era vista como destino voluntario de la basura mundial, porque importaba residuos para abastecer su industria. Este escenario comenzó a cambiar, por lo que el país pasó a lidiar con una realidad completamente diferente. Hoy, lo que sobra no es basura, sino incineradoras que necesitan quemarlo.
En los últimos años, antiguas áreas de desecho comenzaron a ser excavadas. Muchas plantas empezaron a quemar residuos guardados durante dos décadas, porque la demanda no para de crecer.
La larga historia de dependencia de las importaciones
En 2016, China importó millones de toneladas de plástico y mantuvo un papel central en el flujo global de residuos.
-
la quiebra histórica de Centauro impacta el mercado y la empresa centenaria pone más de 500 mil productos, máquinas y una estructura completa en subasta online
-
Com mais de 300 milhões de toneladas de cinza de carvão produzidas por ano e lagoas de rejeito que ocupam cerca de 113 milhões de m², área equivalente a mais de 15 mil campos de futebol, a Índia acumula um dos maiores volumes de resíduos de termelétricas do planeta
-
Con 62 millones de toneladas de desechos electrónicos generados en solo un año y metales valorados en 91 mil millones de dólares escondidos dentro de teléfonos móviles, computadoras y cables desechados, refinerías especializadas están transformando chatarra digital en oro, cobre y tierras raras en una nueva forma de minería urbana.
-
Con más de 4,4 mil millones de toneladas acumuladas en lagunas industriales alrededor del mundo y cerca de 160 millones de toneladas nuevas producidas cada año, la lama roja de la industria del aluminio se ha convertido en uno de los mayores depósitos de residuos cáusticos del planeta; en 2010, 1 millón de m³ rompió una represa en Hungría e inundó dos ciudades.
Hong Kong también recibió grandes cantidades, además de papel, chatarra y textiles. Durante más de veinte años, el país fue el principal receptor mundial. Y esto ocurrió por decisión propia.
En los años 80, ante la falta de ciertas materias primas, el gobierno chino decidió importar residuos útiles para abastecer su industria.
Además, casos como el de la basura electrónica ganaron destaque, porque este tipo de material era desmantelado en condiciones ambientales muy precarias, como explica el académico Erik Baark.
El crecimiento interno cambió el juego
A finales de la década de 2010, el volumen interno de basura urbana aumentó de forma acelerada. El país pasó de 158 a más de 249 millones de toneladas. Así, el gobierno se dio cuenta de que se estaba quedando sin espacio.
Las autoridades reaccionaron con medidas más duras. En 2017, más de 800 empresas fueron multadas por incumplir normas de reciclaje.
Además, pocos meses después, 259 personas fueron arrestadas por importaciones ilegales de más de 300 mil toneladas de residuos. Aun así, eso no era suficiente.
El choque en el mercado global
El gobierno prohibió las importaciones. La decisión de 2017 y 2018 provocó un impacto mundial. Los sistemas de reciclaje, especialmente en Occidente, entraron en crisis porque dependían de China para deshacerse de parte significativa de sus residuos.
Pero la política china continuó en otra dirección. El 12º Plan Quinquenal apoyó el avance de la incineración, con metas claras para ampliar esta forma de tratamiento. El país quería elevar el índice de residuos incinerados al 35%.
El avance de las incineradoras
El ritmo de expansión fue muy rápido. De 2019 a 2023, el número de plantas saltó de 428 a 1.010. La meta de 2025, que preveía capacidad diaria de 800 mil toneladas, fue superada ya en 2022.
Este sistema empezó a procesar alrededor del 80% de la basura del país. Por lo tanto, la demanda por residuos aumentó.
Ahora, sin embargo, la falta de materia prima se convirtió en un problema. Las grandes ciudades enfrentan reducción en la operación de incineradoras porque la basura disponible no es suficiente.
La carrera por residuos
Reportajes recientes muestran que cerca del 5% de las plantas no pueden funcionar debido a la escasez. La competencia entre plantas aumentó, por lo que la búsqueda de basura se intensificó.
Esto llevó a la excavación de residuos antiguos. En varias regiones, antiguos vertederos están siendo excavados para recuperar material desechado hace muchos años. Pero esta idea no es tan eficiente como parece.
Según el canal Jabiertzo, mezclar basura nueva y antigua es esencial. Los residuos viejos no se queman bien solos. Así, se vuelve necesario traer basura de otras ciudades, lo que crea costos y desafíos adicionales.
Por qué los vertederos volvieron al centro del problema
El origen de este movimiento no está en recolectores intentando lucrar con ventas por peso. Viene de la necesidad que tienen las propias incineradoras de almacenar cenizas generadas en el proceso.
Inicialmente, las plantas se ofrecieron para liberar espacio en vertederos y utilizarlo para sus cenizas. Sin embargo, como la basura se volvió escasa y el sector es altamente lucrativo, los vertederos comenzaron a funcionar como fuente adicional de residuos.
La rentabilidad media anual llega a millones de dólares por planta en áreas rurales, por lo tanto, la presión económica se intensifica.
Un futuro incierto en China
A pesar de la expansión, nadie considera este modelo sostenible. El crecimiento de la basura china ha sido menor de lo esperado.
Por eso, especialistas señalan que el sistema de incineración puede entrar en crisis.
Primero, porque faltará material para mantener todas las plantas activas. Además, la excavación de residuos no se considera una solución permanente.
Es solo una forma de atender a la demanda inmediata, sin resolver el problema a largo plazo.
China cambió toda la dinámica global de los residuos. Pero ahora se enfrenta a su propio dilema, porque creó una estructura que depende de un volumen de basura que ya no existe en la misma proporción.
Con información de Xataka.
-
2 pessoas reagiram a isso.