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Tradición tropeira, genética seleccionada y una “fábrica de mulas” en cuatro fincas paulistas transformaron a la familia Barnabé en referencia nacional en la cría de burros y mulas de servicio, ligando pasado colonial y agronegocio moderno.
La escena impresiona. Son cientos de animales alineados en piquetes, baias y corrales, todos preparados para enfrentar montañas, piedras y largas distancias en el campo. Para muchos productores rurales, estos burros y mulas son más que animales de trabajo, son herramientas indispensables para llevar el día a día de la finca.
En el interior de São Paulo, la familia Barnabé, de Indaiatuba, Ourinhos y Garça, transformó esa vocación en un gran negocio especializado en muares de servicio.
Un reportaje del portal Compre Rural señala que Tércio Barnabé es hoy conocido como “rey de los muares”, a la cabeza de un plantel de cerca de 550 animales distribuidos en cuatro fincas, en un área superior a 380 hectáreas.
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Según el mismo estudio, en solo un año Tércio llegó a comercializar cerca de 600 burros y mulas, atendiendo fincas en estados como Mato Grosso, Goiás, Amazonas, Pará, Rondônia y Acre. En la práctica, funciona como una verdadera “fábrica de mulas”, orientada a atender un nicho que sigue caldeado incluso con el avance de la mecanización.
Detrás de esos números está una historia centenaria ligada al tropeirismo y a la formación de Brasil. Y también un dato que muchos habitantes urbanos desconocen, pero que los especialistas en equinocultura refuerzan: los muares siguen siendo esenciales en regiones de difícil acceso, en sierras, valles y áreas donde tractores y camionetas simplemente no llegan.
De los tropeiros coloniales al mayor criador de burros y mulas de Brasil
El uso de burros y mulas en el transporte de mercancías en las Américas comenzó aún en la época colonial, impulsionado principalmente por los españoles que dominaban regiones como Bolivia, Perú y Argentina, donde el relieve montañoso exigía animales muy resistentes. Estudios sobre el tropeirismo muestran que los muares fueron fundamentales para llevar cargas pesadas por senderos estrechos y largas distancias.
En Brasil, los tropeiros adoptaron rápidamente estos animales en las rutas que conectaban el interior con la costa. Investigaciones sobre tropas y tropeiros destacan que las mulas se convirtieron en el principal medio de transporte de cargas entre centros productores de oro, azúcar y café y los puertos, en un período que va, en líneas generales, del siglo XVIII al final del siglo XIX.
Estas caravanas atravesaban sierras, ríos y regiones sin caminos estructurados. Fue literalmente “en el lomo de las mulas” que riquezas salieron de Minas Gerais, del Nordeste azucarero y del Sudeste cafetalero rumbo al comercio internacional, consolidando el papel de esos animales en el desarrollo económico del país.
Qué hace que los burros y mulas sean tan valiosos en el campo brasileño
Desde el punto de vista biológico, los muares son híbridos resultantes, en general, del cruce entre asno y yegua, originando el burro macho y la mula hembra. Cuando el cruce se hace entre caballo y asna, el resultado es el bardoto, mucho más raro en las fincas brasileñas.
Textos técnicos de zootecnia y portales agropecuarios destacan que los muares reúnen características importantes: fuerza y porte heredados de los caballos, aliados a resistencia, rusticidad e inteligencia de los asnos. Esto los convierte en firmes y cuidadosos donde pisan, ideales para senderos estrechos, pendientes, piedras y terrenos accidentados, comunes en muchas regiones rurales de Brasil.
Otro diferencial es la economía. Estudios apuntan que los muares consumen cerca de 25 por ciento menos alimento que un caballo de porte similar y necesitan menos agua para mantenerse, característica valiosa en áreas de clima cálido y seco. Además, aceptan forrajes más simples, pastos secos y presentan mayor resistencia al calor y a determinadas enfermedades, lo que reduce costos de manejo.
Dentro de la “fábrica de mulas” de la familia Barnabé en SP
La relación de la familia Barnabé con los muares comenzó en la década de 1920, cuando Ário Barnabé empezó a criar asnos y yeguas de la raza Mangalarga Marchador para producir burros y mulas en Indaiatuba, en el interior paulista. Con el tiempo, la actividad pasó a su hijo, Tércio Barnabé, hoy reconocido en portales especializados como el mayor criador de mulas y asnos de Brasil.
Actualmente, el grupo mantiene cuatro fincas dedicadas a la cría de muares y ganado Nelore. La finca Campo Bonito, en Indaiatuba, la Santa Helena y la São Francisco, en Ourinhos, y la São João, en Garça, suman más de 380 hectáreas, con cerca de 550 animales, entre asnos, asnas Pêga, yeguas reproductoras y una tropa robusta de burros y mulas de servicio.
La estructura incluye corrales amplios, baias ventiladas, piquetes con pasto de calidad y áreas específicas de entrenamiento. Según reportajes rurales, el manejo es acompañado por veterinarios, con alimentación balanceada y enfoque en el bienestar, lo que refuerza la imagen de plantel de alta calidad entre compradores de varias regiones del país.
El foco principal es la producción de muares de servicio a gran escala, listos para el trabajo diario en fincas con ganado de carne, ganadería lechera o actividades de manejo extensivo. Hay animales ya domados para uso inmediato y otros “xucros” para criadores que prefieren hacer la doma a su modo, lo que amplía el público atendido.
No por casualidad, muchos productores rurales esperan durante meses nuevas remesas de animales, especialmente de mulas de patrón y burros extremadamente mansos y marchadores, valorados en subastas y eventos relacionados con el agronegocio.
Tradición, genética y mercado caldeado de muares en Brasil
Además de la estructura física, la genética de los animales Barnabé es un punto central del negocio. Relatos del propio criador y de subastas especializadas muestran que, a lo largo de décadas, la familia seleccionó cuidadosamente linajes de asnos Pêga y yeguas Mangalarga, buscando animales con fuerza, docilidad, buena marcha y gran capacidad de trabajo.
Estos cuidados dialogan con estudios sobre el llamado “Complejo del Agronegocio Caballo”, que incluye caballos, asnos y muares y mueve un conjunto amplio de actividades, de insumos a servicios. Investigaciones apuntan que, sumando equinos, muares y asnos, Brasil tiene cerca de 8 millones de cabezas, lo que coloca al país entre los líderes mundiales en este segmento.
Aun cuando tractores, camiones y cuatrimotos han reducido el espacio de los animales de tracción en algunas regiones, trabajos académicos y relatos de productores recuerdan que la mecanización no significó el fin de los muares. En áreas escarpadas, anegadas o de bosque denso, siguen siendo imbatibles en costo, seguridad y capacidad de acceso.
Al mismo tiempo, burros y mulas ganan espacio en otros usos. Portales rurales registran el crecimiento de la participación de estos animales en cabalgatas, pruebas funcionales, turismo rural y eventos culturales relacionados con la memoria tropeira, reforzando también un valor simbólico e histórico que va más allá del trabajo pesado en el campo.
En este contexto, criaderos como el de la familia Barnabé ocupan una posición estratégica. Atienen la demanda por animales de alto rendimiento y, al mismo tiempo, ayudan a preservar una cultura que corre el riesgo de perderse en la era de las máquinas, manteniendo vivo un pedazo importante de la identidad rural brasileña.
¿Y tú, qué piensas sobre esto? ¿Crees que la “fábrica de mulas” de la familia Barnabé representa un ejemplo de tradición inteligente que Brasil debe valorar o crees que el país debería acelerar la sustitución de burros y mulas por máquinas en todas las regiones? Deja tu comentario, cuenta si ya has visto de cerca el trabajo de estos animales y participa en el debate sobre el futuro de los muares en el campo brasileño.
Excelente reportagem, precisamos de mais informações. Agora, perdoe-me ,como o nosso povo é tamanha ignorância.
Todos esses jumentos, são eleitores do **** de nove dedos.
São petistas esperando abaixar a picanha mas **** tá só aumentando os impostos e tachando os brasileiros e os petistas aplaudindo em pé