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Misterioso fenómeno desafía el conocimiento sobre la producción de oxígeno en las profundidades del mar y podría revelar secretos sobre el origen de la vida
En un descubrimiento sorprendente, los científicos han identificado la producción de “oxígeno negro” en el fondo del mar, desafiando todo lo que sabíamos Necesidad de luz solar para generar oxígeno.. Este fenómeno, que inicialmente parecía un error de equipamiento, ahora abre nuevas perspectivas para la ciencia y la tecnología, según cnnbrasil.
El descubrimiento inesperado
El fenómeno se observó por primera vez en 2013, cuando un científico oceánico Andres Sweetman, a bordo de un barco en Océano Pacífico, noté lecturas del sensor que indicaban la producción de oxígeno en 4 mil metros de profundidad. Increíblemente, Sweetman inicialmente sospechó de un defecto en los sensores. “Básicamente les dije a mis alumnos que simplemente volvieran a colocar los sensores en la caja. Enviémoslos de vuelta al fabricante y probémoslos porque no nos están dando más que tonterías”, informó Sweetman.
Después de varios viajes y pruebas rigurosas, quedó claro que los sensores estaban correctos. En realidad, el oxígeno se estaba produciendo en una región conocida como Zona Clarion-Clipperton, sin presencia de luz solar, un fenómeno hasta ahora inexplicable por la ciencia.
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La misteriosa producción de oxígeno.
Los organismos fotosintéticos, como las plantas y las algas, utilizan la luz solar para producir oxígeno, que luego se dispersa por las profundidades del mar. Sin embargo, estudios anteriores siempre han demostrado que la El oxígeno sólo se consume, no se produce, en las profundidades del océano.. El equipo de Sweetman, sin embargo, observó lo contrario: El oxígeno se generaba sin fotosíntesis..
“Te vuelves cauteloso cuando ves algo que va en contra de lo que debería estar sucediendo”, dijo Sweetman. Con este descubrimiento, el paradigma tradicional sobre el ciclo del oxígeno en el fondo del mar comenzó a ser cuestionado, planteando nuevas interrogantes sobre la Procesos biológicos y químicos en las profundidades del mar.
Geobaterías naturales
La explicación más plausible para la producción de oxígeno negro surgió cuando Sweetman y el electroquímico Franz Geiger investigó la posibilidad de procesos electroquímicos. Descubrieron que el nódulos polimetálicos presentes en el fondo del mar podrían estar actuando como “geobaterías”. Estos nódulos, ricos en metales como cobalto, níquel y cobre, podrían generar suficientes corrientes eléctricas para dividir el agua en oxígeno e hidrógeno.
“Parece que hemos descubierto una 'geobatería' natural”, Dijo Geiger. Este fenómeno de electrólisis del agua de mar podría estar ocurriendo debido a las interacciones electroquímicas de los metales contenidos en los nódulos, creando una nueva fuente de oxígeno hasta ahora desconocida.
Implicaciones y futuro de la minería submarina
El descubrimiento del oxígeno negro plantea importantes cuestiones sobre la exploración de las profundidades del océano. La zona Clarion-Clipperton, rica en nódulos polimetálicos, está en el centro de interés económico debido a la demanda de metales utilizados en tecnologías verdesTal como baterías de coches eléctricos y paneles solares. Sin embargo, la minería en aguas profundas puede tener importantes impactos ambientales.
Sweetman y Geiger advierten sobre la necesidad de una mayor supervisión científica antes de permitir la exploración minera en estas áreas. “La diversidad de fauna de los océanos profundos en áreas ricas en nódulos es mayor que en los bosques tropicales más diversos”., explicó Geiger, enfatizando la importancia de proteger estos ecosistemas vulnerables.
El descubrimiento también podría ofrecer nuevas pistas sobre los orígenes de la vida en la Tierra, ya que la electrólisis del agua de mar en condiciones abismales podría haber jugado un papel crucial en el surgimiento de la vida. “Espero que este sea el comienzo de algo increíble.”, concluyó Sweetman.
Secretos en el fondo del océano.
Las profundidades del océano aún guardan muchos secretos, y el descubrimiento del oxígeno negro es un recordatorio de cuánto nos queda por aprender sobre nuestro planeta. Con cada nuevo descubrimiento, la ciencia y la tecnología avanzan, ofreciendo nuevas posibilidades y desafiando viejos paradigmas. La exploración y protección responsable de estos ecosistemas será crucial para garantizar que sigamos descubriendo los misterios de las profundidades del mar.
