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Satélite europeo capta barcos que transportan gas natural en el Mediterráneo: el GNL ruso en el punto de mira
Dos barcos que transportaban gas natural fueron capturados por un satélite europeo en el Mediterráneo, y el motivo es el GNL ruso. Uno de estos barcos, el Pioneer, fue incluido en la lista negra de Estados Unidos el pasado viernes, lo que generó sospechas sobre las maniobras rusas para eludir las sanciones internacionales.
Una reveladora imagen de satélite Sentinel-2, de la Agencia Espacial Europea, muestra dos barcos uno al lado del otro, a unos 30 km al noreste de Port Said, Egipto, a la entrada del Canal de Suez. La imagen sugiere que Rusia está en pleno desarrollo de una flota de buques cisterna especializados en GNL.
La operación de buques que transportan gas natural.
Según investigaciones de TankerTrackers.com, Los dos barcos que transportan gas natural son el Pioneer, que ya está bajo sanciones de Estados Unidos, y el New Energy, que aún no ha sido sancionado. Según se informa, Pioneer está transfiriendo gas natural ruso a New Energy, una medida estratégica para evitar estrictas restricciones a las exportaciones impuestas al país.
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Antes de ser transportado, El gas natural se enfría y almacena en estado líquido, transformándose en gas natural licuado (GNL). Estos buques transportadores de GNL son auténticas maravillas tecnológicas, diseñados para mantener el hidrocarburo a una temperatura de -160 grados centígrados.
Transferencia de combustible entre barcos., conocida como STS (ship to ship transfer), es una operación altamente técnica y de alto riesgo, especialmente cuando se trata de GNL. Esto hace que la presencia de estos barcos en el Mediterráneo sea aún más rara.
Flota fantasma
El Pioneer, ahora sancionado por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) de Estados Unidos, es uno de los primeros barcos en transportar gas natural desde la nueva planta Arctic LNG 2 ubicada en el oeste de Siberia. El barco es operado por Ocean Speedstar Solutions, una empresa india. Por otro lado, New Energy, operada por Plio Energy Cargo Shipping desde junio, levanta sospechas de formar parte de una “flota fantasma”, según informa Bloomberg.
La sospecha es que Moscú está reuniendo una flota de petroleros para eludir las sanciones estadounidenses. una estrategia similar a la que ya se utiliza para transportar crudo y derivados. Una vez que se complete la transferencia de Pioneer a New Energy, es probable que New Energy se dirija a través del Canal de Suez hacia Asia, donde encontrará compradores dispuestos a adquirir el gas ruso.
Seguimiento de estos barcos
Rastrear estos buques que transportan gas natural no será una tarea fácil. Los buques cisterna de energía como estos a menudo ocultan su ubicación apagando o manipulando sus sistemas de identificación automática, lo que dificulta que las autoridades internacionales los controlen..
Esta situación en el Mediterráneo es un claro reflejo de la compleja red de estrategias que Rusia ha utilizado para mantener su flujo de exportación de recursos naturales, incluso frente a severas sanciones internacionales. El uso de satélites, como Sentinel-2, ha sido esencial para captar estos movimientos, sacando a la luz el ingenio –y la perseverancia– rusa para mantener su presencia en el mercado energético mundial.
