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Eurotúnel, un hito de la ingeniería: descubra el túnel submarino más grande del mundo, con más de 50 km de largo, construido con un coste de más de 4,65 mil millones de libras.
El Canal de la Mancha es un entrante de mar que forma parte del Atlántico y separa la isla de Gran Bretaña en el norte de Francia. Por ello, en 1987, la entonces Primera Ministra británica Margaret Thatcher y el Presidente de Francia, François Mitterrand, firmaron un acuerdo para construir el llamado Eurotúnel, que supondría un hito en ingeniería, convirtiéndose en el túnel submarino más grande del mundo.
Un poco sobre la historia del Eurotúnel.
Los planes para una conexión directa entre Gran Bretaña y el continente surgieron a principios del siglo XIX, pero las guerras napoleónicas impidieron que el Eurotúnel siguiera adelante. Poco después de la Segunda Guerra Mundial, proyectos innovadores compitieron por la oportunidad de desarrollar un camino que pudiera acortar el viaje y la distancia entre los extremos del Canal de la Mancha.
Algo que culminó con el proyecto del Eurotúnel en mayo de 1994, siendo un gran hito de ingeniería. En diciembre de 1984 se fundó el consorcio franco-británico 1984 Euro Route. El proyecto del túnel submarino más grande del mundo se basó en una conexión ferroviaria y por carretera, siguiendo el principio “puente-túnel-puente” ya propuesto en 1960.
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El grupo France Manche presentó su proyecto: un túnel de 50 km, de los cuales 37 km están bajo el mar. Construido únicamente para ferrocarriles, contaba con dos túneles para el tráfico y uno central para ventilación, un andén para el embarque de vehículos en andenes específicos y trenes de dos pisos.
El 6 de mayo de 1994, a 100 metros bajo el agua, la reina Isabel II y François Mitterrand inauguraron el Eurotúnel, un hito de la ingeniería, la tecnología marítima y la diplomacia desde los tiempos de Napoleón.
El Eurotúnel se convierte en el túnel submarino más grande del mundo
El Canal de la Mancha tiene aproximadamente 563 km (350 millas) de largo y su parte más ancha es de 240 km (150 millas). Su punto más estrecho (desde Dover) está a sólo 33 km (20 millas), desde Dover hasta Cabo Gris Nez. El Eurotúnel se convirtió en el túnel submarino más largo del mundo en la era moderna.
Siendo un ejemplo de cómo el avance de la ingeniería puede ampliar horizontes y contribuir al desarrollo económico de la sociedad. Para que os hagáis una idea, el 26% de los bienes vendidos entre Reino Unido y Europa continental pasan por el Eurotúnel, lo que representa un valor de 138 mil millones de euros al año.
Antes de la construcción de este hito de la ingeniería, para llegar de Londres a París era necesario realizar un viaje de unas seis o siete horas, en tren y ferry. Con el Eurotúnel es posible realizar el mismo viaje en dos horas y media, en tren.
¿Cuánto costó el túnel submarino más grande del mundo??
En seis años de obras en el hito de la ingeniería, la inversión alcanzó 4,65 mil millones de libras (67,6 mil millones de reales a precios actuales). Las excavaciones, realizadas con máquinas de alta tecnología, emplearon a 15 trabajadores y tardaron siete años en completarse. En 1990, un acto simbólico marcó el avance de las obras. A mitad del túnel, el Los mineros Graham Fagg y Phillippe Cozzette intercambiaron las banderas de sus países.
Un puente-túnel también puede denominarse enlace fijo o cruce fijo. Es una conexión permanente e ininterrumpida a través de una masa de agua, por carretera o ferrocarril, mediante una combinación de puentes, túneles y calzadas.
Para cruzar una masa de agua, construir un túnel es generalmente una solución más costosa que construir un puente. Sin embargo, los requisitos pueden limitar el uso de puentes elevados o puentes levadizos al cruzar canales de navegación, haciendo necesario el uso de un túnel.
