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India planea explorar minerales de aguas profundas en medio de debates sobre la moratoria y los impactos ambientales en la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos.
La búsqueda por mineral utilizados en la fabricación de baterías, paneles solares y turbinas eólicas, entre otras tecnologías de transición energética, llegaron al fondo del mar. Mientras los países discuten una moratoria o incluso una prohibición, otros avanzan con sus planes de exploración, siendo India una de estas naciones.
La carrera por los minerales bajo el mar
China, Rusia y los países insulares del Pacífico ya han obtenido licencias para la exploración en el Océano Pacífico, lo que permite realizar pruebas pero no la extracción.
A extracción Depende de un reglamento que está en discusión en la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA).
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Según información de Reuters, India planea centrarse en la zona Clarion-Clipperton, entre Hawaii y México, donde hay una gran concentración de nódulos polimetálicos que contienen manganeso, níquel, cobre y cobalto.
Sin embargo, a diferencia de China, la India no tiene experiencia en minería en aguas profundas y pasarán al menos tres o cuatro años antes de que esté lista para extraer minerales de las profundidades del océano.
Código minero en discusión
El consejo de la ISA se ha estado reuniendo desde la semana pasada para negociar el texto final de una propuesta de Código Minero.
El consejo está formado por 36 países, entre ellos India, China, Rusia y Noruega, que ya ha abierto 280 kilómetros cuadrados de áreas en los mares de Groenlandia, Noruega y Barents para que las empresas mineras soliciten licencias.
Hasta el momento, 27 de los 36 países miembros del consejo se han mostrado partidarios de una moratoria hasta que se conozcan las posibles consecuencias. impactos de esta actividad en el mar y se crea un código de minería segura.
Francia, por ejemplo, aboga por una prohibición total de la minería en aguas profundas.
Los temores medioambientales y la “regla de los dos años”
En medio de puntos de vista e intereses divergentes, existe el temor entre las organizaciones ecologistas de que el diseño de este reglamento no insinuaciones y la puerta sigue abierta a la explotación no regulada.
Una “regla de los dos años” en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, cuando se activa, permite a un Estado presentar, para su aprobación, un plan de trabajo para la minería comercial a gran escala, incluso si el código no ha sido adoptado.
La reunión del consejo finaliza el viernes y será seguida por la asamblea general, donde los 167 estados miembros, más la Unión Europea, deben decidir si permiten que comience la minería en aguas profundas y elegir al próximo secretario general.
La disputa es entre el actual secretario, el británico Michael Lodge, y la científica marina y diplomática brasileña Leticia Carvalho.
Costo-beneficio incierto de la extracción en aguas profundas
Menos del 25% del océano ha sido cartografiado por investigadores en el mundo y todavía no hay operaciones mineras comerciales en aguas profundas, lo que aumenta el nivel de duda sobre los riesgos y beneficios de extraer recursos de ecosistemas poco conocidos.
Los defensores de la minería en aguas profundas argumentan que es necesario satisfacer la creciente demanda de metales críticos para apoyar las iniciativas de transición energética.
Se basan en proyecciones de consultoría que indican que el suministro de muchos minerales y metales necesarios para fabricar tecnologías clave con bajas emisiones de carbono enfrentará escasez a finales de esta década.
Por otro lado, los investigadores afirman que la biosfera está formada por más del 90% del fondo del océano, por lo que juega un papel muy importante en la regulación del clima y la producción pesquera.
Sin embargo, ya está bajo presión debido al cambio climático, la pesca de arrastre y la contaminación.
En una declaración firmada por más de 800 expertos en ciencias y políticas marinas de más de 44 países, dicen que la minería en aguas profundas aumentaría estos factores estresantes, lo que resultaría en una pérdida irreversible de biodiversidad y funcionamiento de los ecosistemas.
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