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Empresa desarrolla un motor nuclear térmico que podría reducir a la mitad el tiempo de viaje a Marte

Por Escrito Fabio Lucas Carvalho
Publicado em 30/10/2024 às 13:37
Marte, motor nuclear térmico
Foto: Reproducción
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Con tecnología avanzada, la empresa crea un motor nuclear térmico que reduce a la mitad el tiempo de viaje a Marte. ¡Comprenda cómo este motor promete acelerar el futuro de las misiones interplanetarias!

A Corporación Nuclear Ultra Segura (USNC) desarrolló un nuevo motor térmico nuclear que puede reducir significativamente el tiempo de viaje a Marte. Con este avance, el USNC espera que los astronautas puedan viajar al Planeta Rojo en sólo tres meses y regresar a la Tierra en el mismo periodo, reduciendo a la mitad las estimaciones de tiempo actuales.

Esta hazaña es posible gracias al uso de combustible de uranio poco enriquecido y de alto contenido, conocido como HALEU, en microcápsulas de cerámica, resultante en un reactor nuclear más ligero y seguro para viajes espaciales.

Propulsión con motor nuclear térmico: una vieja idea con nuevos rumbos

La propulsión nuclear es un concepto que se ha explorado durante décadas, especialmente en contextos militares e industriales, como los submarinos. Sin embargo, su aplicación a las naves espaciales es todavía limitada, y la mayoría de los proyectos desarrollados hasta la fecha nunca han pasado de la fase de pruebas experimentales.

A diferencia de los motores convencionales, que dependen de la combustión de oxígeno líquido o combustibles similares, el motor térmico nuclear utiliza el calor generado por reacciones nucleares para impulsar cohetes a velocidades muy altas. Este avance podría hacer que las misiones a Marte sean más accesibles y seguras, llevándonos a un nuevo nivel de exploración.

Recientemente, Elon Musk también destacó la importancia de la propulsión nuclear para los viajes espaciales, advirtiendo sobre los riesgos de la exposición a la radiación cósmica durante viajes prolongados. Un viaje más rápido podría reducir la exposición de los astronautas a estos niveles de radiación, contribuyendo a la seguridad de la tripulación.

Seguridad y eficiencia del combustible HALEU

Una de las mayores preocupaciones en el uso de combustibles nucleares es, por supuesto, la seguridad. Sin embargo, HALEU se considera una alternativa menos peligrosa que otros combustibles nucleares y el Departamento de Energía de los Estados Unidos ha examinado de cerca esta cuestión. Además, los riesgos de exposición a la radiación cósmica durante viajes largos al espacio pueden, de hecho, superar los riesgos asociados con el uso de HALEU.

La cápsula cerámica que contiene HALEU está diseñada para evitar la liberación de partículas radiactivas, ofreciendo una capa adicional de seguridad. Este factor, junto con la alta eficiencia del combustible, representa una poderosa combinación para futuras misiones espaciales de larga distancia.

Aplicación de la tecnología nuclear en diversas áreas.

El USNC planea utilizar la misma tecnología de combustible HALEU en sus microrreactores terrestres. La empresa, dividida en dos unidades, USNC-Tech, dedicada a reactores espaciales, y USNC-Power, que desarrolla soluciones terrestres, pretende utilizar esta tecnología de forma integrada. Este enfoque permite transferir las innovaciones nucleares de un sector a otro, ampliando las posibilidades de aplicación en escenarios espaciales y terrestres.

Según Paolo Venneri, director general de USNC-Tech, la posibilidad de transferir tecnología entre aplicaciones terrestres y espaciales representa un avance significativo para la empresa. El motor nuclear desarrollado por la USNC proporciona el doble de empuje que los motores químicos convencionales y mantiene una mayor estabilidad operativa debido a la encapsulación segura del combustible.

Impactos potenciales de la propulsión nuclear en la exploración espacial

El nuevo motor térmico nuclear del USNC promete cambiar las reglas del juego para la exploración espacial. Las limitaciones de velocidad y eficiencia de los cohetes químicos ya están al límite de su capacidad, y la propulsión nuclear se presenta como la mejor solución para superar estas barreras.

Además, esta tecnología puede contribuir a futuras misiones de exploración no sólo de Marte, sino también de otros cuerpos celestes. La capacidad de enviar y regresar astronautas rápidamente abrirá nuevas posibilidades para la investigación científica y el desarrollo de tecnologías avanzadas más allá de la Tierra.

El proyecto del USNC representa un paso significativo hacia una exploración espacial más rápida, segura y eficiente. Si esta tecnología tiene éxito, la propulsión nuclear podría redefinir las fronteras de la humanidad en el espacio. Aprovechando la seguridad, velocidad y estabilidad que ofrece el motor térmico nuclear, el sueño de las misiones tripuladas a Marte parece más cerca de convertirse en realidad

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Emanuel
Emanuel
31/10/2024 07:06

Habló mucho pero no explicó cómo la radiación o la energía térmica se transforma en empuje.

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Titular
En respuesta a  Emanuel
01/11/2024 02:18

Ni siquiera él lo sabe

Luciano
Luciano
31/10/2024 09:37

Sólo hay un problema. La nave pasará por Marte en la mitad de tiempo, pero ¿podrá detenerse? Y otra, para tener este nombre súper seguro, debe ser tan súper seguro como el submarino OceanGate.

Claudio
Claudio
En respuesta a  Luciano
31/10/2024 18:16

Por lo general, este motor acelera el barco durante la primera mitad del viaje. Luego, al inicio de la segunda mitad del viaje, la nave gira y se utiliza el motor para desacelerar, hasta poder entrar en la órbita de Marte.

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En respuesta a  Claudio
01/11/2024 02:20

Esa sería la mejor idea, ni siquiera tan nueva. Si la nave acelera igual a la gravedad de la Tierra, todavía crea gravedad artificial en su interior, resolviendo otro problema más...

Clóvis jonis Dias da Silva
Clóvis jonis Dias da Silva
31/10/2024 10:33

Creo que es muy viable y seguro por la falta de combustible. Ya podrías probarlo en viajes a nuestra Luna. Contribuirá en gran medida a la implantación de la base interplanetaria Lunar. Que estos futuros cohetes tengan el sistema de aterrizaje de los helicópteros actuales. Simplemente invierta en ingeniería de prototipos y amplíelo al nivel necesario.

Aluzio
Aluzio
En respuesta a  Clóvis jonis Dias da Silva
31/10/2024 10:51

Si es impulsado por el calor, si realmente tiene éxito, ¿cómo regresará?

Claudio
Claudio
En respuesta a  Clóvis jonis Dias da Silva
31/10/2024 18:19

No es que no haya escasez de combustible; es que el combustible nuclear es mucho más potente y eficiente que un motor químico.
Pero también tiene límites.
Este motor no estará funcionando durante todo el viaje. De lo contrario, no llegaría combustible.

Luis Enrique Pacchini
Luis Enrique Pacchini
En respuesta a  Claudio
02/11/2024 12:22

Al ser nuclear, puede generar energía todo el tiempo. Simplemente no está claro cómo se impulsa esta energía, pero se puede resolver.

José Luis de Oliveira
José Luis de Oliveira
31/10/2024 18:00

En esto, Dios es maravilloso, dando a los seres humanos una sabiduría cada vez mejor.
Así, en unos años, llegaremos aún más lejos…kk

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En respuesta a  José Luis de Oliveira
01/11/2024 02:21

Simplemente no funciona para los creyentes… ¡Por alguna razón!

Eloirdo Soares
Eloirdo Soares
31/10/2024 18:50

El precio de la carne ha aumentado, dile a Lula que reduzca el impuesto a la carne para que el precio baje, Genival Lacerda, rok do burro

Fabio Lucas Carvalho

Periodista especializado en una amplia variedad de temas, como automóviles, tecnología, política, industria naviera, geopolítica, energías renovables y economía. Trabajo desde 2015 con publicaciones destacadas en los principales portales de noticias. Mi formación en Gestión de Tecnologías de la Información de la Faculdade de Petrolina (Facape) agrega una perspectiva técnica única a mis análisis e informes. Con más de 10 mil artículos publicados en vehículos de renombre, siempre busco brindar información detallada y conocimientos relevantes al lector. Para sugerencias de temas o cualquier pregunta, comuníquese con flclucas@hotmail.com.

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