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Innovación ecológica en Alemania: una empresa desarrolla un prototipo de pala de aerogenerador 100% de madera, que promete transformar la energía sostenible
La innovación en la industria de las energías renovables sigue sorprendiendo al mundo. En esta ocasión, Voodin Blade Technology, empresa alemana especializada en la fabricación de palas para turbinas de viento, dio un paso audaz al instalar el primer prototipo de pala de aerogenerador fabricado con madera laminada (LVL).
Esta pala, que mide unos impresionantes 19,3 metros de largo, se instaló recientemente en un aerogenerador existente en la ciudad de Breuna, en Alemanha.
Ventajas de la chapa de madera en la energía eólica
La elección de la madera laminada para la fabricación de palas de aerogeneradores marca un cambio significativo hacia la sostenibilidad. Tradicionalmente, las palas de las turbinas eólicas se fabrican con materiales compuestos como fibra de vidrio y fibra de carbono, que, aunque resistentes y livianas, presentan importantes desafíos de reciclaje e impacto ambiental. Por otro lado, el uso de LVL ofrece una alternativa más sostenible, con la ventaja adicional de facilitar el reciclaje al final de la vida útil de la pala.
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Voodin Blade Technology destaca que la durabilidad de las hojas de madera es sorprendente. Jorge Castillo, cofundador de negocios, destaca que las exhaustivas pruebas realizadas durante los últimos dos años han demostrado que las láminas LVL son incluso más duraderas que las tradicionales láminas de fibra de vidrio.
"Realizamos cientos de pruebas de laboratorio para perfeccionar el material de la pala. Nuestros resultados muestran que las palas LVL presentan menos características de fatiga y son capaces de soportar una amplia gama de condiciones climáticas, lo que las hace ideales para la producción de energía eólica terrestre.“, explica Castillo.
Sostenibilidad y eficiencia de las palas de madera de las turbinas eólicas
Además de la durabilidad, Voodin también invierte en la sostenibilidad de sus chapas de madera. Actualmente, las palas de los aerogeneradores tienen un ciclo de vida de aproximadamente 25 años, pero sólo el 90% de las turbinas son reciclables. Hacia cuchillas, fabricados a partir de materiales compuestos, son uno de los principales componentes que no se pueden reciclar. Este escenario genera una cantidad importante de residuos, ya que las palas desactivadas suelen acabar en vertederos o ser incineradas.
El uso de LVL en la fabricación de palas promete cambiar esta realidad. El material no sólo reduce las emisiones asociadas con la producción hasta en un 78%, sino que también reduce los costos de fabricación en aproximadamente un 20%. Además, las palas fabricadas con LVL son 100% biodegradables, lo que representa una solución mucho más respetuosa con el medio ambiente para la industria de la energía eólica.
Tom Siekmann, director ejecutivo de Voodin Blade Technology, destaca la importancia de esta innovación para el futuro de la energía verde. “Si seguimos al ritmo actual, en 2050 podríamos haber acumulado alrededor de 50 millones de toneladas de residuos de palas de aerogeneradores. Nuestra solución pretende minimizar este impacto, haciendo que la energía eólica sea realmente sostenible“, dice Siekmann.
El futuro de las chapas de madera en la industria de la energía eólica
Otro punto importante en la fabricación de láminas LVL es el uso de fresadoras CNC, que permiten la creación de formas 3D complejas. Esta tecnología no sólo aumenta el nivel de automatización en la producción, sino que también elimina la necesidad de moldes, haciendo el proceso más flexible y eficiente. Voodin ya está trabajando en nuevos prototipos de palas, con longitudes de 60 y 80 metros, que podrían ampliar aún más el uso de la madera en la industria eólica.
La instalación de este prototipo en Alemania supone un hito importante para Voodin Blade Technology y el sector de la energía eólica en su conjunto. Si la madera laminada demuestra ser una solución viable a gran escala, podría transformar la forma en que se construyen las turbinas eólicas, promoviendo un futuro más sostenible y ambientalmente responsable.
