Los robots de cocina autorizados en China pueden cocinar las 24 horas del día y aprender nuevas recetas en un tiempo récord.
Recientemente, las autoridades de China emitieron la primera licencia de catering comercial para robots cocineros multitarea, lo que supone un gran avance en la regulación de la aplicación de la inteligencia artificial en la industria de alimentos y bebidas.
La iniciativa pionera destaca el creciente papel de la tecnología en la transformación del sector, que enfrenta desafíos como altos costos operativos y la necesidad de innovación.
A diferencia de los robots tradicionales que sólo realizan una función específica, como preparar tortitas o pasta, los robots de cocina desarrollados por la empresa Tecnología EncoSmart, con sede en Beijing, tienen inteligencia incorporada que les permite cocinar diferentes tipos de platos.
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Estos robots cocineros, que se asemejan a brazos robóticos, tienen la capacidad de aprender continuamente, creando nuevos menús y ajustando su funcionamiento para garantizar la seguridad en el lugar de trabajo.
Tian Yan, jefe de desarrollo de proyectos de EncoSmart, comentó sobre el impacto de esta innovación: “Ya hemos desplegado nuestra primera generación de robots en algunos edificios de oficinas del distrito de Haidian, ofreciendo comida frita. Nuestro objetivo es ampliar los servicios a finales de año a las cadenas de restauración, con robots capaces de elaborar helados, bebidas y ensaladas."
El papel de la Inteligencia Artificial en la industria
Según Xia Pingping, jefe del departamento de catering del Departamento de Regulación del Mercado del Distrito de Haidian, “La inteligencia artificial es una tendencia inevitable en la industria de alimentos y bebidas."
La seguridad ha sido una preocupación central desde el inicio del proyecto, como ella destaca: “Antes de emitir la licencia, examinamos rigurosamente el producto para asegurarnos de que cumple con las normas nacionales de seguridad alimentaria."
El diseño de los robots de cocina de EncoSmart prioriza la seguridad tanto en el hardware como en los algoritmos que controlan las máquinas.
Uno de los mayores desafíos que enfrentaron los desarrolladores de robots de cocina multitarea fue garantizar que el equipo pudiera funcionar de manera eficiente y segura en entornos de alto riesgo, como cocinas comerciales, donde el control de la temperatura del aceite y la prevención de incendios son cruciales.
Tian también destacó que los robots cocineros pueden ajustar la eficiencia del calentamiento para garantizar que los alimentos se preparen de manera óptima.
¿Fin de los cocineros? Reducción de costes y mejora de la calidad.
Un informe publicado en abril por la Oficina Municipal de Comercio de Beijing destacó algunos de los desafíos clave que enfrenta la industria de restaurantes local, incluidos los altos alquileres, los altos costos laborales y los precios de los ingredientes.
En este escenario, la tecnología de inteligencia integrada se presenta como una potencial solución para reducir costos, mejorar el procesamiento de alimentos y ofrecer consistencia en la calidad de los platos, algo que los consumidores cada vez exigen más.
Tian cree que los robots de cocina desarrollados por EncoSmart pueden ayudar a satisfacer esta demanda de precisión del sabor y al mismo tiempo reducir los costos operativos.
"Nuestro objetivo es hacer que los robots sean más accesibles para el consumidor final, permitiendo una experiencia gastronómica consistente y garantizando al mismo tiempo seguridad y calidad.."
Regulación y expansión del mercado.
Con la emisión de esta primera licencia comercial, Beijing toma la delantera en la regulación de la seguridad alimentaria basada en la IA.
El distrito de Haidian se ha destacado en este sentido, estableciendo estándares para la aplicación de inteligencia integrada en el procesamiento de alimentos, abarcando aspectos como la seguridad, el diseño del sistema, la higiene de los alimentos y los estándares operativos.
Esta regulación, según Duan Xing, jefe de la oficina de regulación del mercado en el subdistrito Huayuanlu de Haidian, difiere de la supervisión tradicional de los restaurantes. “Nuestro enfoque se centra en tres áreas clave: control de procesos, control de equipos y trazabilidad de datos, para garantizar un funcionamiento fluido y seguro."
Mientras tanto, EncoSmart ya planea ampliar sus horizontes al mercado internacional. Chen Zhen, director ejecutivo de la empresa, afirmó que están preparando dos importantes productos robóticos destinados al mercado de la restauración occidental.
Mencionó que el mercado externo ofrece oportunidades, pero también desafíos, especialmente en lo que respecta a la certificación de productos y la obtención de la confianza de los clientes.
Oportunidades para el futuro
El avance de la inteligencia artificial en la industria de alimentos y bebidas no sólo pretende mejorar la eficiencia sino también traer una nueva era de innovación al sector.
Según Wang Xinwei, subsecretario general de la sucursal de Beijing de la Federación Mundial de la Industria China de la Restauración, la comercialización a gran escala de robots de IA integrados traerá una transformación significativa al mercado.
"Si bien la difusión de los robots de IA puede tener un impacto inicial en el mercado laboral, a largo plazo impulsará a la industria hacia una mayor inteligencia, creando nuevos empleos y oportunidades de desarrollo.“, afirmó Wang.
Resaltó que el equilibrio entre el progreso tecnológico y la responsabilidad social será fundamental para garantizar un desarrollo económico y social armonioso.
Beijing, con esta iniciativa, se posiciona a la vanguardia de la revolución culinaria, mostrando al mundo cómo se puede utilizar la tecnología para optimizar e innovar el sector alimentario, al mismo tiempo que apunta a mantener altos estándares de seguridad y calidad.