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El Nova Launcher, aplicación de personalización para Android que marcó generaciones, será descontinuado. El creador revela los entresijos de la decisión y el futuro incierto del código fuente deja a los fans frustrados.
Una de las aplicaciones más populares para la personalización de Android, el Nova Launcher, está llegando a su fin. El desarrollador Kevin Barry, creador de la app, anunció el pasado sábado (6/9) que el proyecto será descontinuado. La decisión marca el fin de una trayectoria de más de una década, durante la cual el Nova se consolidó como una herramienta esencial para millones de usuarios en todo el mundo que buscaban transformar sus teléfonos con libertad y control.
El anuncio fue hecho por Barry a través de una carta abierta en la que también comunicó su salida de Branch, empresa de análisis de datos que compró la aplicación en 2022. Según el programador, sus esfuerzos recientes estaban dirigidos a transformar el Nova en un proyecto de código abierto — una promesa que había sido hecha por Branch cuando adquirió la aplicación. Sin embargo, la compañía habría ordenado la interrupción inmediata de estas iniciativas.
Un legado que redefinió Android por más de una década
Lanzado hace más de diez años, el Nova Launcher fue mucho más que un simple sustituto de la pantalla de inicio de Android. Se convirtió en sinónimo de libertad de personalización, permitiendo a los usuarios modificar la apariencia del sistema de manera profunda — algo impensable para otros sistemas, como iOS de Apple.
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Íconos, animaciones, cuadrícula de aplicaciones, gestos personalizados, transiciones, apariencia del cajón de aplicaciones y mucho más podían ser modificados con pocos toques. Este grado de control fue esencial para popularizar el Nova entre entusiastas de la tecnología y usuarios avanzados que querían sacar el máximo provecho de sus dispositivos.
Durante los primeros años de expansión de Android, muchos dispositivos venían con interfaces pesadas y sobrecargadas — como era el caso de la antigua TouchWiz de Samsung. Para muchos, el Nova Launcher representaba una forma de devolver fluidez y estética al sistema, evitando bloqueos y contaminación visual no deseada.
Una compra polémica y el inicio del fin
La adquisición del Nova Launcher por parte de Branch, en 2022, generó desconfianza desde el principio. La empresa, especializada en datos y rastreo de comportamiento digital, causó preocupación entre los usuarios, que temían la inserción de rastreadores o cambios invasivos en la filosofía de la aplicación — originalmente construida sobre los pilares de la privacidad y el rendimiento.
Para contener el alboroto, Branch afirmó, en su momento, que el código fuente del Nova Launcher se liberaría como open source en caso de que Barry dejara el proyecto en el futuro. Sin embargo, esta promesa no se cumplirá. Con la salida del creador, el código permanecerá cerrado y el desarrollo de la aplicación se detendrá sin ninguna garantía de continuidad por parte de la comunidad.
Según el sitio Android Authority, desde los despidos masivos promovidos por Branch en 2024, Barry pasó a ser el único responsable técnico del Nova Launcher. La última actualización estable fue lanzada en mayo de ese año — y ahora se confirma que será, de hecho, la última.
La comunidad lamenta el fin del Nova Launcher
La noticia de la descontinuación generó conmoción entre los fans de Android. En foros como Reddit, la aplicación fue descrita como “legendaria” y “responsable de convertir Android en una plataforma libre y personalizable”. Para muchos usuarios, el Nova representaba no solo una herramienta, sino un hito en la historia del sistema operativo móvil de Google.
Este sentimiento de nostalgia y pérdida se mezcla con la indignación por la decisión de Branch de interrumpir el proceso de apertura del código, lo que impediría a los desarrolladores independientes continuar con el proyecto. Muchos consideran esta postura una ruptura de confianza con la base de usuarios que apoyó la aplicación durante tantos años.
¿Qué queda tras el fin del Nova Launcher?
Con el fin del Nova Launcher, el paisaje de personalización de Android queda más limitado. Aunque existen otras opciones de launchers, ninguna ha alcanzado la misma estabilidad, ligereza y número de recursos que el Nova. Fabricantes como Samsung y Xiaomi ya ofrecen algunas posibilidades de personalización a través de sus tiendas de temas o softwares como Good Lock, pero aún no brindan la misma flexibilidad.
Mientras tanto, los usuarios antiguos necesitarán buscar alternativas — o mantener las versiones ya instaladas del Nova mientras funcionen, incluso sin actualizaciones futuras. La ausencia de una hoja de ruta clara para sustitutos refuerza la sensación de que el fin del Nova Launcher representa, de hecho, el cierre de una era en la personalización de Android.
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