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Una empresa estadounidense está creando un misil de largo alcance con un impresionante alcance de 1.609 km y capacidad para transportar 454 kg de carga útil
A Lockheed Martin, una de las mayores empresas del sector de defensa de Estados Unidos, presentó su último avance en el campo de los misiles de largo alcance. durante la conferencia Aire, espacio y cibernético 2024, celebrada en Washington, la compañía reveló la AGM-158 XR, una versión mejorada de la línea Joint-Air-to-Surface Standoff Missile (JASSM). Este nuevo misil está diseñado para alcanzar objetivos a distancias extremas y llevar una ojiva que pesa hasta 1.000 libras, lo que lo convierte en uno de los más potentes y eficaces de su clase.
La serie JASSM ya es ampliamente utilizada por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) para misiones de ataque de largo alcance, y con la nueva variante AGM-158 XR, Lockheed Martin pretende ampliar aún más el alcance y la eficiencia de estos misiles.
La línea JASSM también tiene versiones navales, conocidas como Misiles Antibuque de Largo Alcance (LRASM), utilizadas por la Marina de los EE. UU. en operaciones marítimas de ataque.
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Una de las características más notables de estos misiles es su baja detección, lo que les permite ser lanzados desde aviones y barcos sin que los radares enemigos los detecten fácilmente.
La capacidad del AGM-158 XR para atacar objetivos a una distancia de hasta 1.000 millas (aproximadamente 1.600 km) rivaliza con misiles de renombre como el Tomahawk, lo que aumenta considerablemente el poder estratégico de la Fuerza Aérea.
El diseño modular del misil permite actualizaciones continuas, con aviónica y sensores de última generación, lo que garantiza que siga siendo eficaz y relevante en futuras misiones.
Versatilidad y modularidad
Una de las principales innovaciones del AGM-158 XR es su modularidad. John Hill, director general de Lockheed Martin, destacó que el misil fue diseñado para ser modificado y mejorado fácilmente. “A medida que hacemos cambios, nos volvemos digitales. Estamos aprovechando el marco de planificación de misiones y la arquitectura de software existentes.“, dijo Hill durante la presentación.
Esta flexibilidad permite adaptar el AGM-158 XR a diferentes tipos de misiones, así como incorporar mejoras en tiempo real a medida que avanza por la línea de producción.
Esto garantiza que los combatientes en el campo puedan confiar en el armamento más moderno y eficaz, independientemente de las circunstancias de la misión.
Además, la nueva variante cuenta con una serie de mejoras en su revestimiento, que ahora es de color negro semibrillante.
Según los expertos de Lockheed Martin, este cambio fue diseñado para reducir la firma visual del misil, haciéndolo menos detectable por los sistemas de monitoreo enemigos.
Impacto en las operaciones de combate.
La capacidad de larga distancia del AGM-158 XR aporta importantes ventajas para plataformas de lanzamiento como los cazas F-16, F-15 y F-18, así como bombarderos estratégicos.
El misil fue desarrollado para aumentar la capacidad de supervivencia de estos aviones, permitiéndoles operar a una distancia segura de sus objetivos, lejos del alcance de las defensas antiaéreas.
Una de las estrategias más prometedoras para utilizar el AGM-158 XR es su integración con el sistema “Rapid Dragon”, una técnica que utiliza aviones de carga para lanzar misiles a grandes distancias. Como estos aviones son más vulnerables que los cazas o los bombarderos, el misil ofrece la ventaja de poder lanzarse a cientos de kilómetros de distancia del objetivo, lo que aumenta la seguridad de la tripulación y la eficacia de la misión.
Outlook para el futuro
Aunque Lockheed Martin ha revelado muchos detalles sobre el AGM-158 XR, el misil aún no ha sido probado en condiciones reales de combate.
La compañía planea producir alrededor de 1.100 unidades por año, combinando variantes del AGM-158 ER y XR, de acuerdo con la demanda de la USAF y las fuerzas armadas extranjeras.
Sin embargo, como la variante XR está financiada internamente, todavía pasarán algunos años antes de que se someta a pruebas de vuelo profundas.
Hasta entonces, Lockheed Martin seguirá mejorando su diseño modular y sus capacidades de combate, garantizando que este misil se convierta en un pilar de la defensa aérea de Estados Unidos y sus aliados.
