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Ingenieros del MIT acaban de anunciar un nuevo motor eléctrico para aviones que podría cambiar la industria de la aviación. Propellant hará que los viajes regionales sean más ecológicos.
Ingenieros del MIT, en Estados Unidos, presentaron recientemente un nuevo motor eléctrico para aviones con potencia suficiente para electrificar el segmento de aviones de pasajeros. Hasta entonces, solo unos pocos modelos pequeños totalmente eléctricos, equipados con motores con una capacidad en el rango de cientos de kilovatios (kW) de energía, habían salido del tablero de dibujo.
El nuevo motor eléctrico de los ingenieros del MIT se puede combinar con un motor a reacción
O motor electrico nuevo para aviones debería llegar a 1 MW de potencia, sin embargo, aún no está listo. El equipo solo presentó sus partes individuales y el esquema de cómo se verá cuando esté completamente ensamblado.
La intención es que el motor se pueda conectar a una fuente de energía, como un banco de baterías o un pila de combustible, convirtiendo la energía eléctrica en trabajo mecánico para hacer girar las hélices de un avión.
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Sin embargo, el motor de avión eléctrico de los ingenieros del MIT también podría combinarse con un motor a reacción turboventilador tradicional para funcionar como un sistema de propulsión híbrido, generando propulsión eléctrica durante ciertas fases del vuelo.
Según el coordinador del proyecto, profesor Zoltan Spakovszky, independientemente de lo que se utilice como vector de energía, ya sean baterías, hidrógeno, combustible sostenible para aviones o amoníaco, independientemente de todos estos, los motores de clase MW serán un factor clave para hacer que la industria sea más ecológica.
Todas las grandes empresas del segmento aeronáutico se están centrando en la electrificación de la propulsión de aviones y en el diseño de motores eléctricos a escala de megavatios, que deben ser lo suficientemente ligeros y potentes para levantar aviones de pasajeros de mayor tamaño, empezando por la aviación regional.
Los ingenieros del MIT dicen que no será una tarea fácil
Aunque ya hay motores eléctricos por todas partes, cuanto mayor sea la hélice o el equipo que debe impulsar, mayores deben ser las bobinas de cobre y el rotor magnético, así como el calor generado, lo que demanda una serie de componentes que no requieren los motores de una licuadora, por ejemplo.
Spakovszky afirma que no existe una bala de plata para que eso suceda, y el desafío está en los detalles. Es una ingeniería dura, en términos de co-optimización de componentes individuales y hacerlos compatibles entre sí, impulsando el rendimiento general de la motor eléctrico para aviones.
Para hacer esto, los ingenieros del MIT deben superar los límites de los materiales, la fabricación, la gestión térmica, las estructuras y dinámicas del rotor y la electrónica de potencia.
En el caso de un motor de avión, el peso debe mantenerse al mínimo. Por diseño, el motor eléctrico y la electrónica de potencia del avión del MIT son del tamaño de una maleta que pesa menos que un pasajero adulto.
El motor eléctrico está probado y cumple con las especificaciones.
Según Spakovszky, se espera que este sea el primer diseño integrado verdaderamente co-optimizado, lo que significa que los ingenieros han realizado una exploración muy extensa del espacio de diseño, donde todas las consideraciones, desde la gestión térmica hasta la dinámica del rotor, la arquitectura del motor eléctrico y la electrónica de potencia. fueron evaluados de forma integrada para saber cuál es la mejor combinación posible para obtener la potencia específica requerida por megavatio.
Los ingenieros del MIT ya probaron todos los componentes individualmente y cumplieron con las especificaciones de diseño.
El próximo paso será hacer la ingeniería pesada, juntando todas las piezas para que funcionen juntas. Los componentes principales del motor son un rotor de alta velocidad, un estator compacto de bajas pérdidas, un intercambiador de calor y un sistema electrónico de potencia distribuida.
