Una tecnología creada por investigadores de Australia y China transforma la humedad del aire en agua potable utilizando únicamente la luz solar, sin electricidad y a bajo coste.
Investigadores australianos y chinos han desarrollado un material que puede convertir la humedad del aire en agua potable utilizando únicamente energía solar. ,
La novedad, llamada WLG-15, funciona sin electricidad, tiene un bajo costo y puede utilizarse en zonas de desastre, zonas áridas y lugares sin acceso a infraestructura básico.
Cómo se creó el material
La innovación surgió de una asociación entre la Universidad RMIT de Australia y cinco instituciones de China. El WLG-15 se compone de tres elementos principales: madera de balsa, cloruro de litio y óxido de hierro.
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La madera de balsa, ligera y porosa, sirve de soporte y favorece la absorción.
El cloruro de litio es responsable de capturar la humedad del aire. El óxido de hierro, en forma de nanopartículas, ayuda a liberar el agua absorbida cuando el material es calentado por la luz solar.
Operación simple y eficiente
El WLG-15 se moldea en pequeños cubos y se coloca en una taza con tapa redondeada. Cuando la tapa está abierta, el material absorbe la humedad del aire.
Luego, al cerrar y exponer el sistema a la luz solar, el calor activa las nanopartículas, que hacen que el agua se evapore y se condense en el interior de la tapa. El agua luego se drena y se puede recoger.
Este proceso no requiere electricidad, lo que hace que el sistema sea útil en situaciones de emergencia o regiones sin acceso a la red eléctrica.
Resultados de pruebas de laboratorio
En condiciones controladas de humedad relativa del 90%, el material mostró buenos resultados. Un gramo de WLG-15 fue capaz de absorber 2 ml de agua. En menos de 10 horas se liberó casi toda el agua. Con sólo nueve cubos de menos de 1 gramo cada uno, fue posible obtener 15 ml de agua.
El volumen no es alto, pero el sistema es ligero, modular y se puede ampliar fácilmente. Esto permite adaptarlo a diferentes necesidades de recolección de agua.
Ventajas sobre otras tecnologías
En comparación con los generadores de agua atmosféricos (AWG), que requieren electricidad y pueden costar hasta 15.800 euros, el WLG-15 destaca por ser:
- Más barato
- Portátil
- Libre de electricidad
- Eficiente incluso en lugares con poca estructura
Además, el material es reutilizable y resistente al frío, manteniendo el rendimiento incluso después de semanas de almacenamiento y uso en temperaturas bajo cero.
Aplicaciones prácticas y accesibles
La nueva tecnología podría utilizarse para proporcionar agua potable en regiones áridas, en hogares sostenibles o en misiones humanitarias después de desastres.
Para su producción se utiliza madera de balsa, abundante y renovable, y no incluye materiales tóxicos como el amianto.
El WLG-15 surge como una solución práctica a uno de los mayores desafíos actuales: el acceso al agua potable.
Reduce la dependencia de grandes sistemas, utiliza energía limpia y evita los impactos ambientales asociados a tecnologías complejas.
La creación promete beneficiar a miles de personas en todo el mundo y muestra cómo las soluciones simples pueden tener un gran impacto cuando se aplican bien.