El proceso de extracción de oro de la pirita con este nuevo descubrimiento sería menos dañino para nuestro medio ambiente que los procesos tradicionales

La historia del oro es tan antigua como la humanidad, y su incansable búsqueda ha dado lugar en muchas ocasiones a descubrimientos sorprendentes. Entre rocas brillantes y sueños de riquezas, la pirita, también conocida como “oro de los tontos”, ha despertado la curiosidad de mineros y científicos durante décadas. Recientemente, Un descubrimiento innovador ha abierto un nuevo capítulo en la búsqueda de oro escondido dentro de pirita, alterando potencialmente el curso de la extracción de oro.

La pirita, con su aspecto dorado y brillante, engañó a los buscadores menos experimentados durante la fiebre del oro de California. Se ganó el sobrenombre de “oro de los tontos” debido a la creencia errónea de que era oro genuino. Sin embargo, pronto quedó claro que esta sustancia no podía explotarse de forma rentable, lo que desanimó a los mineros.

Cuando se trata de disulfuro de hierro (FeS²), para los buscadores de oro de la década de 1840, esto significaba que tenían más búsquedas que hacer. Es mejor que la tierra y la piedra, pero aun así no valía la pena conservarlo: no había forma de extraer nada útil de dicho mineral.

¿Es posible realmente extraer este mineral tan codiciado por el mundo de la pirita?

La naturaleza del oro “invisible” en la arsenopirita

El verdadero potencial de la pirita como anfitrión de oro comenzó a revelarse en 1989, cuando un artículo titulado “La naturaleza del oro 'invisible' en la arsenopirita” fue publicado en Los mineralogistas canadiensest. En este estudio, se encontraron pequeñas partículas de oro estructuralmente unidas a pirita. Esto arrojó luz sobre la posibilidad de que la pirita oculte el oro de formas inesperadas. Sin embargo, la verdadera revolución estaba a punto de ocurrir.

El pasado mes de junio, un investigación revelada Una tercera forma sorprendente en la que se puede encontrar oro en la pirita. El estudio, titulado "Un nuevo tipo de oro invisible en pirita alojado en dislocaciones relacionadas con la tensión", presentó una visión fascinante de este proceso. Se encontró oro enriqueciendo pequeñas imperfecciones en pirita, formadas bajo presión y/o calor extremos.

Aquí radica el potencial de una verdadera revolución en la extracción de este mineral. Denis Fougerouse, investigador de la Facultad de Ciencias Planetarias y de la Tierra de la Universidad de Curtin, destaca que este nuevo método podría ser significativamente menos dañino para el medio ambiente que los procesos de extracción tradicionales. Pero, ¿cómo es esto posible?

Un nuevo descubrimiento de extracción sería menos dañino para el medio ambiente

Denis Fougerouse, investigador de la Facultad de Ciencias Planetarias y de la Tierra de la Universidad de Curtin, trabajó en esta investigación y sugiere que el proceso de extracción de oro La extracción de pirita con este nuevo descubrimiento sería menos dañina para nuestro medio ambiente que los procesos tradicionales.

“Los sitios de dislocación dentro de los cristales podrían ofrecer potencialmente una lixiviación parcial mejorada o un objetivo para Las bacterias atacan y rompen el cristal., liberando el mineral en un proceso conocido como 'biolixiviación'”, dijo Fougerouse, “reduciendo potencialmente el consumo de energía requerido para extracción".

Bibliografía:

Artículo: Un nuevo tipo de oro invisible en pirita alojado en dislocaciones relacionadas con la deformación
Autores: Denis Fougerouse, Steven M. Reddy, Mark Aylmore, Lin Yang, Paul Guagliardo, David W. Saxey, William DA Rickard, Nicholas Timms
Revista: Geología