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Los investigadores creen haber encontrado el sarcófago de San Nicolás, conocido como el “verdadero Papá Noel”, en un anexo de una antigua iglesia en Türkiye, lo que revela más sobre su historia.
Los arqueólogos desenterraron un sarcófago durante las excavaciones en la histórica iglesia de San Nicolás, ubicada en Demre, en turquesauia, revelando nuevas pistas sobre el pasado de este lugar icónico. Se cree que la iglesia está cerca del lugar de enterramiento de San Nicolás, el obispo de Mira que inspiró la figura de Papá Noel.
San Nicolás es ampliamente considerado la principal inspiración de la figura moderna de Papá Noel. Fue un obispo que vivió en el siglo IV en la región de la actual Türkiye y es conocido por tu generosidad y milagros asignado a él.
Las leyendas más famosas involucran su ayuda a familias pobres, como la historia de que dejó monedas de oro en las casas de tres hermanas para que pudieran casarse y evitar la esclavitud.
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Las excavaciones, que se llevan a cabo desde hace décadas, siguen arrojando importantes descubrimientos. Esta vez, el hallazgo se realizó en el anexo de dos pisos de la iglesia, donde los arqueólogos han estado trabajando desde 1989.
Un descubrimiento histórico
El proyecto, dirigido por la profesora asociada Ebru Fatma Findik de la Universidad Hatay Mustafa Kemal, forma parte del “Proyecto Legado para el Futuro”, coordinado por el Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía.
Después de dos años de intensas excavaciones, se descubrió un sarcófago de piedra caliza local de aproximadamente dos metros de largo.
Parcialmente enterrado entre 1,5 y 2 metros bajo tierra, el sarcófago presenta una tapa elevada y un techo inclinado, características típicas de la región.
Según Findik, evidencias como huesos de animales y fragmentos de lámparas de arcilla ya apuntaban a la posibilidad de un lugar de enterramiento.
Las suscripciones pueden brindar respuestas cruciales
Ahora, el equipo centra sus esfuerzos en buscar inscripciones en el sarcófago. Esta información puede revelar detalles importantes sobre el difunto y ayudar a fechar con precisión el hallazgo.
"Nuestra mayor esperanza es encontrar una inscripción en el sarcófago. Esto ayudaría a aclarar el contenido del entierro y nos permitiría determinar el período exacto en el que data.”, afirmó Findik.
Hasta la fecha sólo se ha descubierto una parte de la cámara funeraria. En los próximos meses, las excavaciones deberían revelar más detalles sobre el sarcófago y su posible ocupante.
Después de todo, ¿la tumba de San Nicolás?
El descubrimiento del sarcófago reaviva la esperanza de que pueda ser el lugar de descanso final de San Nicolás. Los historiadores han debatido durante mucho tiempo dónde estaría la tumba del santo, y muchos sugieren su proximidad a la antigua ciudad de Myra.
La ubicación del sarcófago, cerca de la iglesia construida sobre lo que se cree que fue el lugar de enterramiento del obispo, refuerza esta teoría.
"Algunas fuentes sugieren que San Nicolás fue enterrado cerca de la zona sagrada de la ciudad de Myra. El hecho de que hayamos encontrado un sarcófago cerca de la iglesia, que históricamente está asociado con su tumba, puede indicar que se trata del área sagrada mencionada en los textos antiguos.”, comentó Findik.
Impacto en la historia y la arqueología
El descubrimiento marca un avance importante para la arqueología y ofrece nuevos conocimientos sobre una figura central del cristianismo primitivo. A medida que continúan las excavaciones, los investigadores esperan responder preguntas que han intrigado a los historiadores durante siglos.
La Iglesia de San Nicolás, reconocida como Patrimonio Mundial Provisional de la UNESCO desde el año 2000, es un hito cultural e histórico. Cada año atrae a miles de visitantes, especialmente procedentes de Rusia, consolidándose como un importante destino de turismo religioso.
Un tesoro invaluable
El descubrimiento del sarcófago no sólo arroja luz sobre la historia del lugar, sino que también acerca a los investigadores a resolver el misterio del entierro de San Nicolás. Este hallazgo refuerza la importancia de preservar y explorar sitios arqueológicos que ayudan a contar historias fundamentales para la humanidad.
A medida que surgen nuevas pruebas, ganan impulso las esperanzas de encontrar respuestas definitivas sobre la tumba de San Nicolás. Las próximas etapas de las excavaciones prometen revelar aún más secretos guardados por el tiempo.
