Una galaxia considerada "muerta" sorprendió a los científicos al emitir repetidas ráfagas de radio. Comprende el misterio detrás de esto.
El reciente descubrimiento de ráfagas de radio repetidas provenientes de una galaxia distante "muerta" ha intrigado a la comunidad científica.
Estas ráfagas de radio extremadamente intensas y de corta duración que provienen de regiones distantes del universo. (FRB) normalmente asociado con estrellas de neutrones jóvenes y altamente magnetizadas, que gastan una cantidad gigantesca de energía en su formación.
Sin embargo, la presencia de estas explosiones en una galaxia inactiva desafía las teorías existentes sobre su origen. El estudio fue publicado en Las cartas de la revista astrofísica y abre nuevas perspectivas sobre el comportamiento del universo.
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El misterio de los FRB y la galaxia lejana
La enorme galaxia elíptica donde se encuentran FRB fueron detectados se encuentra aproximadamente a 2 mil millones de años luz de la Tierra y tiene una edad estimada de 11,3 mil millones de años.
Al tratarse de una galaxia considerada “muerta”, es decir, sin formación activa de nuevas estrellas, no se esperaba encontrar explosiones de radio tan energéticas en esta galaxia. región.
La investigación, realizada por Vishwangi Shah y su equipo de la Universidad McGill, revelaron que las explosiones, denominadas FRB 20240209A, se encuentran fuera de esta galaxia, lo que plantea dudas sobre su verdadero origen.
La galaxia elíptica, masiva e inactiva, anfitriona de la ráfaga de radio de repetición rápida FRB 20240209A, T. Eftekhari et al 2025 ApJL 979 L22
¿Cómo se hizo el descubrimiento?
Los científicos utilizaron el telescopio. CHIME (Experimento canadiense de mapeo de intensidad de hidrógeno) para detectar múltiples explosiones originadas en el mismo lugar. Sin embargo, debido a que este telescopio no tiene suficiente resolución para identificar con precisión la ubicación exacta de las ondas, el equipo combinó sus datos con un telescopio más pequeño para mejorar las mediciones.
Posteriormente, imágenes captadas por el telescopio Gemini Norte en Hawaii confirmaron que no hay otras galaxias cercanas, consolidando la asociación del FRB con la galaxia elíptica.
Posibles explicaciones del fenómeno.
Los científicos especulan que estas ráfagas de radio pueden estar relacionadas con la fusión o colapso de restos de supernovas, conocidas como estrellas de neutrones.
Este escenario explicaría cómo una galaxia sin formación de estrellas jóvenes aún puede generar explosiones tan energéticas.
Esta hipótesis, de confirmarse, podría redefinir la comprensión de las condiciones necesarias para la aparición de FRB.
La importancia del estudio para la astronomía
Desde la primera detección de FRB en 2007, se han registrado miles de apariciones, pero sólo se ha identificado la ubicación precisa de alrededor de 100 de ellas.
Todos ellos se encontraban en regiones con intensa formación estelar, lo que convierte a FRB 20240209A en una verdadera excepción.
Por ello, el estudio de estos eventos puede proporcionar pistas valiosas sobre regiones distantes del universo y las condiciones bajo las cuales pueden ocurrir estas explosiones.
El descubrimiento de explosiones de radio en la galaxia muerta representa un desafío a las teorías actuales y sugiere que todavía queda mucho por explorar en el cosmos.
Investigaciones futuras podrían revelar detalles cruciales sobre los mecanismos detrás de estas misteriosas explosiones y abrir nuevas fronteras en el conocimiento astronómico.