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Científicos Descifran el Enigma del Monte Sierpe, en Perú: Más de 5 Mil Huecos Alineados Formaban un Sistema de Contabilidad y Mercado Preincaico, Revelando la Sofisticación Económica de los Andes Antiguos.
Durante casi un siglo, el Monte Sierpe, también conocido como “Montaña de la Serpiente”, en el sur de Perú, ha intrigado a arqueólogos y viajeros. La ladera rocosa, repleta de más de 5 mil huecos alineados con precisión, parecía desafiar cualquier lógica humana.
Ahora, una nueva investigación publicada en la revista científica Antiquity trae una explicación que puede cambiar el entendimiento sobre uno de los sitios más enigmáticos de los Andes: los huecos habrían servido como centro de intercambios comerciales y sistema de contabilidad de las antiguas civilizaciones andinas, mucho antes de la llegada de los españoles.
Un Enigma Milenario en el Valle del Pisco
Usando drones y microscopía de alta precisión, los investigadores liderados por el arqueólogo Jacob Bongers, de la Universidad de California, analizaron la llamada Franja de Huecos — un conjunto de cavidades que se extiende por cerca de 1,5 km en el Valle del Pisco, a solo 35 km de la costa peruana. Cada cavidad tiene entre uno y dos metros de ancho y alrededor de medio metro de profundidad, dispuestas en bloques separados por franjas de tierra, como si fueran sectores de un gran depósito.
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Las imágenes aéreas revelaron patrones matemáticos y repeticiones específicas: series de siete u ocho huecos forman filas simétricas, sugiriendo una lógica organizada. La forma recuerda al quipu, el antiguo sistema de cuerdas con nudos usado por los incas para registrar tributos, existencias y actividades productivas. Esta similitud llevó a los científicos a proponer que el Monte Sierpe funcionaba como un “quipu del paisaje”, una forma física de contabilidad que transformaba el terreno en instrumento de control económico.
Evidencias de un Antiguo Mercado
Las análisis microscópicas del suelo mostraron vestigios de maíz y de juncos, plantas tradicionalmente usadas para trenzar cestas. Este descubrimiento indica que el lugar era utilizado para almacenar productos vegetales que probablemente llegaban en haz o cestas transportadas por caravanas de llamas.
El Monte Sierpe está situado en una región estratégica conocida como chaupiyunga, una zona de transición entre los Andes y la costa, donde grupos de agricultores, pescadores y comerciantes solían reunirse para intercambiar mercancías. Esta ubicación, combinada a la proximidad con antiguas rutas comerciales y centros administrativos incas, refuerza la hipótesis de que el lugar pudo haber funcionado como un mercado preincaico — quizás el más antiguo de los Andes.
En entrevista con Antiquity, Bongers explicó:
“Sabemos que la población prehispánica de esta región era de alrededor de 100 mil personas. Es posible que caravanas de llamas se reunieran aquí para intercambiar maíz, algodón y productos de la sierra y de la costa. Veo estos huecos como una forma de tecnología social que unía a las personas y, posteriormente, evolucionó hacia un sistema de contabilidad a gran escala bajo el dominio inca.”
Un Legado del Reino de Chincha
De acuerdo con el estudio, el Monte Sierpe habría sido construido alrededor del año 1000 d.C., cuando el Valle del Pisco integraba el Reino de Chincha, una poderosa sociedad agrícola y marítima que precedió al Imperio Inca. Con la expansión inca en el siglo XV, el lugar habría sido adaptado al sistema tributario imperial, en el cual comunidades enteras eran obligadas a contribuir con bienes y trabajo. Cada grupo de huecos, según los autores, podría representar una cuota de productos destinada a la recolección estatal.
La estructura geométrica del sitio recuerda también a un quipu real encontrado cerca de allí, actualmente preservado en el Museo Etnológico de Berlín. Esta similitud refuerza la idea de que los incas utilizaban el Monte Sierpe como una herramienta de registro físico de tributos e intercambios comerciales.
Fin de las Teorías Extraterrestres
Durante décadas, el misterio de los huecos atrajo especulaciones extravagantes — desde hipótesis sobre civilizaciones perdidas hasta teorías de origen extraterrestre. Sin embargo, los investigadores descartaron completamente estas versiones. Ningún vestigio de fortificaciones, tumbas o minería fue identificado, y la hipótesis agrícola se considera improbable, ya que el suelo árido y la escasez de agua hacen imposible el cultivo.
Para Bongers, el valor del Monte Sierpe radica precisamente en la manera como las antiguas comunidades moldearon el paisaje para promover intercambios e interacción social.
“El Monte Sierpe es un estudio de caso fundamental para entender cómo sociedades prehispánicas modificaron el ambiente para reunir personas, negociar y crear sistemas de organización colectiva”, afirmó el arqueólogo.
Los investigadores pretenden realizar nuevas excavaciones y análisis por radiocarbono para determinar con más precisión cuándo y cómo el sitio fue excavado. La meta es comprender mejor los métodos de contabilidad y economía utilizados por estas civilizaciones antes de la colonización española.
“Aún hay muchas preguntas, pero estamos cada vez más cerca de entender este monumento misterioso. Es fascinante ver cómo ideas tan complejas fueron materializadas en algo tan simple como huecos en la roca”, concluyó Bongers.
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