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El innovador acuerdo tiene como objetivo la extracción de óxidos en tierras raras a partir de subproductos de la empresa Mosaic en Uberaba, Minas Gerais
El mercado de tierras raras ganó protagonismo con la reciente asociación entre Rainbow Rare Earths y Mosaic Fertilizantes. La minera británica Rainbow y el productor brasileño de fertilizantes Mosaic han llegado a un acuerdo para desarrollar un proceso de extracción de tierras raras de la pila de fosfoyeso de Mosaic en Uberaba, en Triângulo Mineiro, Minas Gerais.
La expectativa es que el material extraído por la minera tenga un contenido y una composición de elementos de tierras raras similares a los del proyecto Rainbow en Sudáfrica, debido a las similitudes de las materias primas.
La extracción de tierras raras de la minera en Minas Gerais se realizará utilizando subproductos de la producción de ácido fosfórico, compuestos principalmente por carbonatita de roca dura. Aunque la carbonatita no contiene suficientes elementos de tierras raras para ser extraídos solo para esos elementos, los procesos de planta de Mosaic le permiten concentrar la cantidad de tierras raras presentes en ella, lo que da como resultado concentraciones más altas que las que se encuentran en la roca madre. .
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El proceso minero en Minas Gerais
El proceso de la compañía minera en Minas Gerais también somete el material a ácido sulfúrico y calor, lo que conduce a la formación de material de fosfoyeso químicamente 'roto'. Este método de extracción de la compañía minera en Minas Gerais hace que los elementos de tierras raras asociados con el fosfoyeso sean susceptibles a la lixiviación ácida directa, lo que permite un proceso hidrometalúrgico más simple para producir óxidos de tierras raras separados y purificados.
El acuerdo entre la empresa minera Rainbow Rare Earths y Mosaic en Minas Gerais está en línea con los preceptos de sustentabilidad y responsabilidad social y ambiental. Mosaic ha invertido en iniciativas para transformar productos del proceso minero en especialidades, haciendo más sostenible la operación y generando mayor valor para el negocio.
Para la empresa minera Rainbow, la asociación minera en Minas Gerais representa una oportunidad para aplicar la tecnología de extracción desarrollada en conjunto con K-Tech para convertirse en un productor de activos múltiples de elementos de tierras raras de fuentes secundarias. Esta diversificación de la cartera minera en Minas Gerais reduce aún más el riesgo y posiciona a Rainbow como precursora en el establecimiento de una cadena de suministro ética e independiente para elementos de tierras raras.
Fortalecimiento de la producción minera sostenible en tierras raras en Minas Gerais
La vicepresidenta sénior de Mosaic, Corrine Ricard, subrayó la importancia de la innovación y la sostenibilidad para la empresa de fertilizantes. Señaló que la extracción de óxidos de tierras raras del depósito de yeso de la empresa es una extensión natural del trabajo ya realizado por la empresa en la reutilización de yeso. Esta iniciativa de la empresa minera contribuye a la misión de Mosaic de proporcionar alimentos al mundo aprovechando el valor compartido de los coproductos que produce.
La asociación minera entre la empresa minera Rainbow Rare Earths y Mosaic Fertilizantes representa un paso importante hacia la producción sostenible de tierras raras en Brasil, fortaleciendo la cadena de suministro de estos elementos esenciales para la transición a la energía verde. Con este innovador acuerdo, la industria gana nuevas oportunidades de producción a corto plazo, impulsando la economía circular y promoviendo la sostenibilidad en el sector del petróleo y el gas.
