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En un descubrimiento sorprendente, los arqueólogos han revelado una pala de madera de 3.500 años de antigüedad encontrada conservada en una trinchera inglesa.
Los arqueólogos suelen desenterrar objetos como huesos, cerámica y herramientas de piedra. Sin embargo, es raro encontrar artefactos de madera, que generalmente se descomponen con el clima. tempo. Por eso un equipo de investigadores se sorprendió al descubrir una pala de madera que data de la Edad del Bronce en Inglaterra.
La datación por radiocarbono reveló que el artefacto tiene alrededor de 3.500 años, lo que lo considera una de las herramientas de madera más antiguas conservadas en el Reino Unido, según un comunicado de Wessex Archaeology.
Phil Trim, uno de los arqueólogos responsables del descubrimiento, dijo que el hallazgo es “tan raro” que nunca hubiera esperado encontrar algo así. “Es un objeto realmente único encontrar algo que esté hecho de madera tan antigua.”, informó al periódico Independiente.
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Los arqueólogos lo encontraron en condiciones especiales de conservación.
La pala fue encontrada en una zanja circular cerca de una zona pantanosa en el sur de Inglaterra. Este tipo de zanja se utilizaba para controlar inundaciones en zonas residenciales. Al principio, los arqueólogos pensaron que se trataba simplemente de la raíz de un árbol.
Tras una inspección más cercana, se dieron cuenta de que se trataba de una herramienta casi completa, posiblemente tallada en una sola pieza de roble.
La conservación de la pala se debió a las condiciones húmedas del lugar, que impedían la entrada de oxígeno, factor esencial en la descomposición de la madera. “La preservación ocurre cuando el artefacto permanece constantemente húmedo y enterrado, excluyendo el oxígeno.”, explica Ed Treasure, arqueólogo ambiental de Wessex Archaeology, en una entrevista con noticias de la BBC.
Así, a diferencia de los yacimientos arqueológicos habituales, donde los restos orgánicos desaparecen con el tiempo, en el pantano pueden persistir durante miles de años. Sin embargo, son extremadamente frágiles, incluso cuando se conservan.
Arqueología de Wessex
El contexto histórico y posibles usos de la pala
Cuando se fabricó esta pala, los habitantes de la región, que hasta entonces habían sido nómadas, comenzaron a asentarse de forma más permanente, cultivando cultivos y criando rebaños. Aunque todavía no vivían en las zonas húmedas durante todo el año, regresaban estacionalmente para aprovechar los recursos locales, como juncos y turba, y para pastar.
Los arqueólogos aún no están seguros de cómo se fabricó la pala ni cuál sería su uso específico. Sin embargo, tienen algunas teorías. “Es posible que se haya utilizado para cortar turba en el lugar”, sugiere Treasure en una entrevista con New Scientist. Otra hipótesis es que la herramienta habría sido utilizada para cavar las trincheras de contención en las que fue encontrada.
Arqueología de Wessex
Perspectivas de futuro y valor científico del descubrimiento.
El equipo de investigación planea continuar los estudios para descubrir más sobre la pala y las comunidades que habitaron la región hace milenios. “Trabajamos en un paisaje dominado por la naturaleza, donde, a simple vista, casi no hay signos de actividad humana.”, comenta Greg Chuter, arqueólogo del gobierno. “Pero justo debajo de la superficie, encontramos evidencia de cómo los antiguos habitantes se adaptaron al desafiante entorno de la región hace más de 3.000 años..
Este descubrimiento refuerza la importancia de la arqueología para desentrañar las formas de vida de las civilizaciones antiguas y las adaptaciones humanas en condiciones adversas.
Al preservar y estudiar artefactos como esta pala, los arqueólogos esperan ampliar el conocimiento sobre la vida en el pasado, así como mejorar el rico patrimonio cultural de la región.
