Tesla ha anunciado que utilizará un nuevo tipo de motor magnético en sus coches eléctricos para sustituir elementos de tierras raras..

CEO de Tesla, Elon Musk, reveló esta semana que sus ingenieros están trabajando en un nuevo motor magnético de imanes permanentes sin elementos de tierras raras para coches eléctricos. Debido a la dificultad de obtener suministros y al hecho de que China representa gran parte de la producción mundial, los elementos de tierras raras son una fuente de fricción en las cadenas de suministro de automóviles eléctricos.

Comprender mejor los elementos de tierras raras y su uso.

La importancia de los elementos de tierras raras es indiscutible, especialmente dada la actual promoción de la administración Biden para fomentar la producción de materiales para componentes de automóviles eléctricos en los Estados Unidos. Sin embargo, todavía hay muchos conceptos erróneos sobre qué son las tierras raras y las cantidades exactas que se utilizan en los vehículos eléctricos, como los producidos por Tesla.

De hecho, extraños elementos de la Tierra a menudo están ausentes de las baterías de iones de litio. Los motores de los coches eléctricos utilizan elementos de tierras raras en lugar de baterías. El más popular es el neodimio, que se utiliza para generar potentes imanes para estas unidades eléctricas, altavoces y discos duros. Los imanes de neodimio a menudo contienen adiciones de terbio y disprosio.

No todos los motores de los coches eléctricos utilizan elementos de tierras raras y Tesla los usa en sus motores de CC de imanes permanentes, pero no en sus motores de inducción de CA. Los modelos de Tesla inicialmente funcionaban con motores de inducción de CA, que no utilizan elementos de tierras raras.

Nikola Tesla, responsable del desarrollo del motor de inducción de CA, es en realidad el origen del nombre de la empresa. Sin embargo, cuando se lanzó el Model 3, la compañía presentó un nuevo motor magnético de imán permanente y, posteriormente, comenzó a utilizarlo en todos sus otros vehículos. 

Tesla reduce el uso de elementos de tierras raras en un 25%

Recientemente, Tesla anunció que al mejorar la eficiencia del tren motriz en los últimos 5 años, logró mitigar el uso de elementos de tierras raras en un 25 % en sus nuevas unidades de tracción Model 3.

Sin embargo, ahora parece que la compañía de Elon Musk está tratando de combinar lo mejor de ambos mundos usando un motor magnético de imanes permanentes sin elementos de tierras raras. Tesla fue impreciso cuando se le preguntó sobre los materiales precisos que usa, quizás porque lo ve como un secreto comercial que no quiere divulgar.

Sin embargo, el primer número ciertamente representa Neodymium, y Terbium y Dysprosium podrían ser el resto. Respecto al próximo motor magnético para coches eléctricos, la imagen de la empresa indica que no utilizará elementos de tierras raras.

Los imanes permanentes desarrollados a partir de neodimio han sido el estándar para este tipo de aplicaciones, pero durante la última década la investigación se ha centrado en otros posibles materiales que podrían ocupar su lugar. Tesla aún tiene que revelar cuál planea contratar, pero parece estar cerca de tomar una decisión o, al menos, cree que pronto se encontrará una mejor opción.

Tesla baraja la posibilidad de comprar Sigma Lithium

Tesla, propiedad del multimillonario Elon Musk, se está enfocando en Brasil, pero no como un mercado para vender autos eléctricos. De hecho, la empresa americana está estudiando la posibilidad de comprar Sigma Lithium Corp, con extracción de litio en Minas Gerais.

Según información, Tesla ha estado evaluando la compra de la minera Sigma de litio, que actúa en el noreste de Minas Gerais, con foco en la producción de baterías para autos eléctricos. El motivo principal es la gran demanda mundial de litio, fundamental para la producción de baterías.