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Nueva megaobra de China en Xinjiang costó US$ 3,5 mil millones, atraviesa la cordillera Tianshan a 3.000 metros de altitud, soporta frío de 40 grados negativos, reduce el viaje de 7 horas a 3h30 y promete convertirse en atracción mundial para turistas rodoviarios de carretera y impulsar la economía regional de Xinjiang.
El viernes 26 de diciembre de 2025, China puso en operación el túnel Tianshan Shengli, en la región de Xinjiang, conectando dos ciudades separadas por la cordillera Tianshan en una ruta directa por la autopista Urumqi Yuli. El corredor es presentado por las autoridades como el mayor túnel rodoviario expreso del mundo, con dos carriles en cada sentido y velocidad máxima de 80 km/h.
La obra, iniciada en abril de 2020 y terminada en enero de 2025, consumió cerca de US$ 3,5 mil millones y exigió excavaciones en plena montaña a aproximadamente 3.000 metros de altitud, bajo temperaturas que llegaban a 40 grados bajo cero. Con 22,1 km de extensión, el túnel reduce un trayecto que antes tomaba 7 horas, contornando las montañas, a aproximadamente 3h30 de viaje, y estará totalmente abierto al público el 1 de enero de 2026, después de una fase de pruebas y simulaciones de tráfico prevista hasta el 31 de diciembre de 2025.
Túnel de 22,1 km cambia el mapa rodoviario en Xinjiang
El Tianshan Shengli es el tramo más complejo de la autopista Urumqi Yuli, planeada para acortar distancias internas en la provincia más occidental de China e integrar mejor sus ciudades y zonas productivas.
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Al perforar la cordillera Tianshan en línea casi recta, el país elimina curvas, subidas y bajadas largas que antes obligaban a los conductores a hacer un desvío de horas.
Según autoridades regionales, la nueva ruta debe reducir costos logísticos, acortar el tiempo de viaje para camiones y autobuses y ampliar la circulación de personas entre las dos ciudades conectadas por el túnel.
En la práctica, China gana una especie de atajo permanente dentro de Xinjiang, pensado tanto para transporte de cargas como para el flujo de turismo interno e internacional.
Obra millonaria en 52 meses y 3.000 trabajadores
La construcción del túnel Tianshan Shengli comenzó en abril de 2020, en plena pandemia, con una previsión inicial de alrededor de 72 meses de trabajo utilizando métodos convencionales de ingeniería.
Con nuevas técnicas y organización de obra, los constructores lograron acortar el cronograma a 52 meses, entregando la estructura principal en enero de 2025.
Cerca de 3.000 trabajadores participaron en la obra a lo largo de todo el período, en turnos continuos. Máquinas de excavación, sistemas de ventilación y equipos pesados fueron llevados hasta la altura de 3.000 metros, donde el aire es más raro y las condiciones de trabajo son más difíciles.
Para las autoridades de Xinjiang, el túnel se convirtió en un símbolo de la capacidad de China para acelerar proyectos de infraestructura complejos en áreas remotas.
Frío de 40 grados negativos y 3.000 metros de altitud
Uno de los puntos más destacados por el gobierno regional es el desafío climático. La obra se realizó en una zona montañosa en la que el termómetro puede llegar a 40 grados negativos, con nieve intensa y viento fuerte durante buena parte del invierno.
Estas condiciones exigieron cuidados adicionales con la seguridad, electricidad, material de construcción y desplazamiento de los equipos.
Trabajar a cerca de 3.000 metros de altitud también aumentó el riesgo de fatiga y problemas de salud para los operarios.
Por eso, China adoptó esquemas especiales de alojamiento, transporte y pausas, además de sistemas de monitoreo dentro de los frentes de excavación.
La operación definitiva del túnel incluye ventilación robusta, iluminación continua y sistemas de emergencia, con el objetivo de garantizar que los conductores puedan atravesar los 22,1 km con la máxima seguridad posible.
China compite por vitrina de megaobras con otros túneles del mundo
Aunque se presenta como el mayor túnel rodoviario expreso del mundo, el Tianshan Shengli no es el túnel rodoviario más largo jamás construido.
Este título sigue perteneciendo al túnel de Lærdal, en Noruega, inaugurado en 2000, que tiene 24,5 km de extensión y también límite de velocidad de 80 km/h. La diferencia es que el tramo chino forma parte de una autopista de alto estándar, enfocada en grandes flujos de vehículos.
Con el nuevo túnel, China refuerza la estrategia de utilizar megaobras de infraestructura para integrar regiones remotas y, al mismo tiempo, construir nuevos puntos de referencia rodoviarios para el país.
La expectativa es que la travesía del Tianshan Shengli, combinando alta ingeniería, escenario de montaña y tecnología, se convierta en una atracción de carretera mundial, atrayendo a conductores, turistas e influenciadores de viaje interesados en registrar la experiencia de cruzar 22,1 km dentro de una montaña en Xinjiang.
¿Te atreverías a conducir por más de 22 kilómetros dentro de este túnel en China en pleno invierno de 40 grados negativos?
I don’t understand taking 3.5 hours to drive 22 km at 80km/h ,I did not read well or the travel is longer between the 2 cities .Good work.😁