Portugués 
Inglés 
Español 
5 min de lectura 
17 comentarios 
Brasil Tiene Una Provincia Con 18 Mil Millones De Toneladas De Hierro De Alta Pureza — Y Fue Encontrada Por Casualidad En Un Pedazo Olvidado De La Selva
Un aterrizaje forzado en medio de la selva, un geólogo curioso y una piedra rojiza fueron suficientes para revelar uno de los mayores secretos minerales del planeta: la Serra dos Carajás. Debajo de esa densa selva, se escondía una provincia con 18 mil millones de toneladas de hierro de altísima calidad — y eso cambiaría para siempre el destino de la minería en Brasil y en el mundo.
Todo Comenzó Con Un Error De Navegación
El año era 1967. La dictadura militar incentivaba proyectos de exploración económica en la Amazonía, y la empresa US Steel, a través de la subsidiaria Meridional Mineração, sobrevolaba la región con geólogos en busca de nuevos yacimientos. Durante una tormenta, el helicóptero que llevaba al geólogo brasileño Breno Augusto dos Santos desvió de su ruta y acabó aterrizando en un claro cercano a una formación arqueada.
Fue allí, casi por casualidad, donde Breno notó rocas rojizas inusuales y decidió recolectar muestras. El laboratorio confirmó: era mineral de hierro con más de 60% de pureza, un índice rarísimo. Era el inicio de la leyenda de Carajás.
-
Una promesa hecha al padre llevó a tres hombres a desenterrar una casa olvidada y engullida por el tiempo durante más de 70 años, en una historia de memoria, abandono y reconstrucción que parece sacada de una película.
-
Terremoto de gran intensidad en Indonesia afecta casas y escuelas, causa pánico, activa alerta de tsunami y registra un aumento del nivel del mar de hasta 30 centímetros en algunas áreas.
-
El gobierno argentino celebra la menor tasa de pobreza en 7 años, pero los especialistas advierten que la metodología ha cambiado, los salarios han caído en términos reales, el desempleo ha aumentado y el número de personas en las calles de Buenos Aires ha crecido un 57% desde que Milei asumió.
-
Terremoto de magnitud 7,8 en Indonesia asusta a la población, genera alerta de tsunami y afecta a una isla con más de 200 mil habitantes este jueves.
Nació El Mayor Proyecto Mineral De Brasil
Hoy conocido como Proyecto Carajás, este complejo de minería se encuentra en el sureste de Pará y es operado por Vale. El yacimiento principal, la Serra dos Carajás, es considerada la mayor del mundo en teorías de hierro. Pero la grandiosidad no se detiene ahí: el proyecto cuenta con minas a cielo abierto, una ferrovia de 892 km — la famosa Estrada de Ferro Carajás — y el Terminal de Ponta da Madeira, en el puerto de São Luís (MA), desde donde el mineral se envía a países como China, Japón y Corea del Sur.
Además del hierro, la región también es rica en oro, cobre, manganeso y otros minerales estratégicos. Según la propia Vale, el complejo produjo en 2023 cerca de 230 millones de toneladas de mineral, equivalente a casi un tercio de toda la producción nacional.
El Poder De La Ferrovia Y De Los Barcos Gigantes
Para transportar tal producción, se construyó la Estrada de Ferro Carajás, una de las más eficientes del mundo. Por ella circulan trenes de 3,3 km de largo, con hasta 330 vagones, transportando hasta 39 mil toneladas de mineral por viaje. Son 10 viajes por día, abasteciendo el puerto maranhense donde el mineral se carga en barcos Valemax — los mayores mineraleiros del planeta, con 362 metros y capacidad para 400 mil toneladas.
¿El destino más común? China, donde empresas como Baowu Steel, mayor siderúrgica del mundo, dependen del hierro de Carajás para mantener su producción.
La Serra Dividida En Tres
El proyecto se descompone en tres frentes principales:
- Serra Norte: activa desde los años 1980, concentra minas como la N4E, N5 Y N5 Sur, con canteras que alcanzan 300 metros de profundidad. Es allí donde se encuentran las mayores reservas de hierro del planeta, con grados de 66% a 67%.
- Serra Sur: alberga el S11D, el mayor proyecto de la historia de Vale, con tecnología de extracción sin uso de agua (proceso seco), lo que reduce en 93% el consumo hídrico.
- Serra Este: más pequeña, pero estratégica. Produce 10 millones de toneladas al año con un grado de 64%.
Impactos Sociales Y Ambientales
Si por un lado Carajás se convirtió en un motor económico, con R$ 33 mil millones en exportaciones de hierro solo en 2022, por otro, dejó cicatrices. La deforestación provocada por la minería y la ferrovia contribuyó a la pérdida de 469 mil km² de vegetación entre 1988 y 2021, según datos del INPE.
Además, la ferrovia atraviesa tierras indígenas y áreas protegidas, generando conflictos con comunidades locales. También hubo denuncias de filtraciones de residuos, como en 2023, cuando el IBAMA multó a Vale por contaminación en el Río Paraupebas.
Apuesta En El “Hierro Verde”
Intentando reducir la huella ambiental, Vale ahora invierte en hierro de bajo carbono, utilizando carbón vegetal de reforestación. También está probando camiones autónomos, trenes eléctricos y herramientas de monitoreo vía satélite para evitar nuevas deforestaciones.
“Queremos ser líderes en minería sostenible y asegurar que Vale sea carbono cero para 2050”, declaró el presidente de la empresa en un comunicado oficial.
Un Tesoro Geológico De Miles De Millones De Años
La Serra dos Carajás no solo es rica en mineral. También es una reliquia geológica. Sus formaciones datan de más de 2,5 mil millones de años y albergan cuevas con fósiles únicos, lagos aislados y especies endémicas que no existen en ningún otro lugar del mundo.
Un Paradoja Entre Riqueza Y Responsabilidad
Carajás es un ejemplo poderoso de cómo la explotación de recursos puede transformar la economía de un país, pero también una advertencia sobre los límites del crecimiento a cualquier costo. Brasil depende del hierro para sus cuentas externas, pero el mundo exige cada vez más minería con responsabilidad climática y social.
La historia que comenzó con un aterrizaje de emergencia ahora sigue siendo escrita con tecnología, conflictos y miles de millones en juego. Y todo esto, justo en el corazón de la selva que debería ser intocable.
Tive o prazer de trabalhar em Serra dos Carajas em 1973 na então Meridional de Mineração, companhia de economia mixta da USSteel e Vale do Rio Doce. Eramos 2 geologos, eu engenheiro, um topografo, um administrador de empresas e mais um gerente geral americano, e um contingente de uns 200 trabalhadores. A companhia estava na fase de levantamento, mapeamento da jazida. Tempos inesquecíveis. Fauna brasileira presente e exuberante. Onças pintadas, pretas, antas, caititus, queixadas, macacos, arpia, porco espinho gigante. Tantos animais conheci em liberdade. E uma lembrança que não esqueço. Sentar na varanda na casa de hospedes e ver a mata a perder de vista.
Sr. Noel Budeguer, por gentiliza, antes de escrever que Carajás foi «descoberto por acaso», pesquise um pouco mais em vez de escrever a primeira coisa que voce copiou do Google… Já não basta a tal «astronauta brasileira» fazer a mídia inteira passar vergonha em razão de nenhum dos digníssimos repórteres terem a decência ou o minimo trabalho de verificarem se as afirmações dela tinham alguma base de verdade? Quando voce diz «ACASO» mostra que fez uma pesquisa bem rasa a esse respeito. Se quiser saber sobre o que estou falando aprofunde um pouco mais a sua «pesquisa» e depois peça desculpas ao geólogo BRENO AUGUSTO DOS SANTOS, o responsável pela descoberta depois de muita pesquisa e estudos da região.
O primeiro motor de luz quem colocou aí na Serra Norte fui eu.
Meu nome e Tharley Rodrigues de Almeida, em 1981 ou 1982 não me lembro a data com precisão afinal tem muitos anos.
Um de luz que pesava quase quatro mil kilos.
Pousamos em um D-3 versão C-47, pousamos a noitinha de baixo de muitas formações de mal tempo.
Nós puxava Cassiterita em Jacutinga e Pitinga entre Manaus e Boa Vista Rr.
Lá Jacutinga tinha como um dos Gerentes o Sr. Cirino e mais alguns engenheiros. Era dois mil e quinhentos kilos de Cassiterita na saída e três mil de óleo diesel na entrada.
Voava o dia inteiro 11 pernas de vôo nos fazinhamos e tinha mais uns quatro aviões C-206 de pequeno porte.
Que levava só 600 kilos por viajem,vai timevos está jornada aí de levar o Motor de Luz a Serra Norte,acerta dos Carajás.
Hoje e a Vale do Rio Doce.
O proprietário era os Metralhas de Alta Floresta MT.
Cede deles de Jacutinga era em Manaus.
E foi uma época muito boa.
Hoje e a maior produtora de Ferro do Mundo.
E tem ouro outros minérios muito mais ainda a descobrir lá…
PT – KVM era nosso cargueiro lá…muito bom mesmo avião.
Saímos de Manaus a Serra Norte Direto me lembro que foi 5 horas e mais uns minutos.
Longa distância.
No outro dia Alta Floresta direto…
Para uma revisão.
Abraço a todos que se lembra desta época incrível….
Seu amigo Tharley….