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Cambios en el Código Civil reavivan alerta: quienes viven en una unión estable sin contrato pueden enfrentar disputas judiciales y ver cuestionado su derecho a herencia.
La discusión sobre los derechos de quienes viven en unión estable sin contrato formal ha vuelto al centro del debate jurídico en Brasil. La propuesta de reforma del Código Civil, actualmente en análisis en el Congreso Nacional, ha reavivado la alerta entre abogados de familia: la ausencia de contrato puede exponer a millones de parejas a disputas patrimoniales y sucesorias en casos de separación o muerte.
Aunque la Constitución reconoce la unión estable como entidad familiar, las nuevas propuestas discuten cambios que pueden exigir una mayor formalización de la relación, especialmente en cuanto al régimen de bienes y al derecho a herencia.
El nuevo Código Civil y los posibles cambios en las uniones estables
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En el ámbito familiar, el grupo propone revisar reglas sobre unión estable, matrimonio y regímenes patrimoniales. Entre las sugerencias en estudio está la posibilidad de exigir un contrato formal de unión estable para definir el régimen de bienes, sustituyendo la presunción automática de la comunión parcial, que se aplica actualmente cuando no hay escritura.
Si se aprueba, el cambio exigirá que las parejas que viven juntas formalizan la unión en un cartorio, definiendo reglas patrimoniales para garantizar seguridad jurídica en caso de partición o fallecimiento.
Lo que dicen las normas actuales
Por las reglas vigentes, quienes viven en unión estable sin contrato están regidos por el régimen de comunión parcial de bienes, según el artículo 1.725 del Código Civil. Esto significa que todos los bienes adquiridos después del inicio de la convivencia —comprobada judicialmente— pertenecen a ambos, independientemente de quién pagó.
No obstante, bienes adquiridos antes de la unión, herencias y daciones permanecen de propiedad individual. Es este punto donde surgen las mayores disputas judiciales: cuando la pareja no formaliza la unión y no hay documentación clara acerca del origen de los bienes.
Tema 809 del STF y el derecho a la herencia
Otro punto sensible es el derecho a la herencia. Hasta 2017, el artículo 1.790 del Código Civil preveía reglas distintas para compañeros y cónyuges, restringiendo la participación del compañero en la herencia.
Esto cambió con el juicio del Tema 809 por el Supremo Tribunal Federal, que declaró inconstitucional la diferenciación. El STF decidió que compañeros y cónyuges deben tener el mismo tratamiento sucesorio.
Sin embargo, la Corte moduló los efectos de la decisión: el nuevo entendimiento solo aplica a procesos que aún no tenían decisión definitiva en el momento del juicio. Esto significa que miles de compañeros todavía enfrentan incertidumbres en inventarios antiguos o cuando la unión no está formalmente reconocida.
Riesgos de la falta de formalización
La ausencia de contrato o escritura de unión estable continúa siendo uno de los mayores puntos de vulnerabilidad jurídica. En casos de muerte, es común que familiares del fallecido disputen la existencia de la unión, alegando la falta de registro formal.
Cuando esto ocurre, el compañero sobreviviente necesita probar la relación —lo que puede llevar años y exigir pruebas como testimonios, fotos, cuentas conjuntas o declaraciones fiscales. Solo después de esto es posible reclamar derechos sucesorios o participar en el inventario.
Estas situaciones son recurrentes en tribunales estatales. El Tribunal de Justicia de Minas Gerais, por ejemplo, ya ha decidido que la ausencia de escritura no impide el reconocimiento de la unión, pero hace que el proceso sea más lento y litigioso (TJMG – Apelación Civil nº 1.0000.20.051466-7/001).
Lo que puede cambiar con el nuevo Código Civil
Si la propuesta de la comisión se mantiene en el texto final, Brasil podrá tener un nuevo marco regulatorio para uniones estables. Los principales cambios en discusión incluyen:
- Formalización obligatoria en cartorio para definir el régimen de bienes;
- Mayor transparencia sobre el patrimonio adquirido antes de la unión;
- Reglas más claras sobre herencia y dependencia económica;
- Mayor protección en caso de disolución litigiosa.
Los especialistas advierten que, si las alteraciones son aprobadas, quienes no formalicen la unión pueden tener dificultades para probar derechos patrimoniales y sucesorios, especialmente frente a familiares y herederos legales.
La unión estable no es matrimonio — y eso hace la diferencia
A pesar del reconocimiento constitucional, la unión estable no es automáticamente idéntica al matrimonio. El matrimonio civil es un acto público, registrado y con certificado oficial, lo que brinda más seguridad en particiones e inventarios.
Por otro lado, la unión estable depende de la prueba de la convivencia pública, continua y duradera, lo que abre margen para la contestación judicial. Por eso, el contrato de unión estable —redactado en cartorio— es hoy la forma más segura de garantizar derechos, definir el régimen de bienes y evitar conflictos futuros.
Cómo formalizar y proteger derechos
La escritura pública de unión estable puede hacerse en cualquier cartorio de notas. El documento debe contener:
- La fecha de inicio de la convivencia;
- El régimen de bienes elegido (comunión parcial, total, separación, etc.);
- Cláusulas patrimoniales adicionales, si se desea;
- Identificación de los convivientes y de los testigos.
El contrato tiene validez inmediata y sirve como prueba en cualquier disputa judicial, tanto para partición de bienes como para herencia.
La reforma del Código Civil ha reavivado la alerta entre parejas que viven en unión estable sin registro. A pesar de que la ley actual reconoce la convivencia, la falta de contrato puede generar años de disputa judicial y poner en riesgo el acceso a la herencia o al patrimonio construido en conjunto.
Mientras el nuevo texto no es aprobado, la recomendación es clara: quienes viven en unión estable deben formalizar la relación lo antes posible. En el amor, la confianza es fundamental —pero en el derecho, la seguridad proviene del documento.
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