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Parece que esta será una de las obras más desafiantes de la era de la construcción civil moderna, ubicada en la presa de tierra más grande del mundo, con más de 55 km de largo: la presa Hirakud.
En el corazón de las llanuras del estado de Odisha, en la India, donde serpentean las aguas del río Mahanadi, se alza una obra monumental: la presa de Hirakud. Situada a sólo 10 km de Sambalpur, esta estructura no sólo es una hazaña de la ingeniería moderna sino también la presa de tierra más grande del mundo. Con una impresionante longitud de 55 km, la presa de Hirakud domina el paisaje, convirtiéndose en un hito imprescindible para la región.
Además de su grandeza, la presa juega un papel crucial en la gestión de los recursos hídricos y la generación de energía, consolidándose como un pilar vital para el desarrollo local. Sin embargo, desafíos como el mantenimiento y la sedimentación de la presa ponen en riesgo su integridad, lo que requiere una mayor atención por parte de las autoridades.
La importancia de la presa en la India.
A pesar de toda su grandeza, evaluaciones recientes apuntan a importantes problemas de mantenimiento y sedimentación, que amenazan su integridad y generan preocupaciones sobre posibles riesgos estructurales. Mientras expertos y funcionarios debaten soluciones, la presa de la India simboliza no sólo una hazaña de ingeniería sino también un desafío constante en materia de sostenibilidad y seguridad.
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Ubicada entre las colinas de Chandili Dunguri y Laxmidungri, a 100 km al norte de Sambalpur, India, la presa Hirakud se extiende majestuosamente a lo largo de 25,8 km, marcando su presencia como la presa más grande del mundo. Este inmenso proyecto no es sólo una maravilla de la ingeniería moderna, sino también un hito geográfico que abarca una vasta extensión del río Mahanadi.
Construida con una combinación de tierra, hormigón y mampostería, la presa de la India está flanqueada por extensos terraplenes, de 21 km de cada lado, que cierran los pasos bajos de las colinas adyacentes. El gigantesco embalse, formado por la presa de Hirakud, tiene una superficie de 743 kilómetros cuadrados, con un impresionante perímetro de más de 639 kilómetros. Esta masa de agua no sólo evita inundaciones devastadoras Delta del Mahanadi, pero también es un recurso vital para la biodiversidad regional, el riego de tierras agrícolas y la generación de electricidad.
Entiende cómo funciona la presa Hirakud
La construcción de la presa en la India fue un hito monumental en la ingeniería hidroeléctrica, combinando tecnologías avanzadas y técnicas tradicionales para crear la presa más grande del mundo. Construida sobre el río Mahanadi, la presa se extiende a lo largo de 25,8 km y esta colosal estructura está formada por tierra, hormigón y mampostería, como se mencionó anteriormente, formando no sólo un barrera fisica, sino también el lago artificial más grande de la India, con una superficie de 743 kilómetros cuadrados.
A pesar de los desafíos logísticos y técnicos, la construcción avanzó rápidamente. La presa principal, de 4,8 km de longitud, se ubicó estratégicamente entre dos cerros para aprovechar la topografía natural, optimizando tanto la captación de agua como la resistencia estructural. Uno de los detalles importantes es que la presa Hirakud no es solo una presa, sino también un complejo hidroeléctrico que sustenta dos centrales eléctricas principales.
La central eléctrica 1 está equipada con tres turbinas de 37,5 MW y dos turbinas Francis de 24 MW que suman una capacidad instalada de 259,5 MW. Powerhouse 2 suma otros 72 MW a través de sus tres generadores de 24 MW cada uno.
Desafíos encontrados en la presa más grande del mundo
La presa en la India, aunque es una hazaña monumental de ingeniería, enfrenta desafíos importantes que impactan tanto al medio ambiente como a las comunidades locales. La sedimentación ha ido reduciendo progresivamente la capacidad del embalse, disminuyendo su capacidad para retener agua en un 24%, lo que afecta tanto a la gestión de inundaciones como a generación de energía.
Además, la integridad estructural de la presa se ha convertido en una preocupación creciente, y los retrasos en las inspecciones y el mantenimiento necesarios generan alarmas sobre el riesgo potencial de falla. Este escenario afecta no sólo a la seguridad de las comunidades, sino también al potencial desastre ecológico que podría conducir a fallas estructurales.
El título no se corresponde con la realidad… ¡Las represas no son obras peligrosas! De las grandes represas hidroeléctricas de Brasil, los accidentes mortales se registraron sólo en 1977 y la motivación fue política: interferencia política en el funcionamiento de la central hidroeléctrica. Entonces no fue un problema de ingeniería...
Las represas hidroeléctricas no son peligrosas como dice el título. Las consecuencias para la sociedad de no tener represas son peligrosas.
Felicitaciones a la India por no cultivar prejuicios técnicos y ambientales contra las represas.