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Descubrimiento de un cementerio de barcos a unos 100 metros de Ptolemaida, en Libia, revela naufragios sucesivos, cargas preservadas y nuevas pistas sobre el funcionamiento del antiguo puerto griego sumergido tras siglos de terremotos y avance del Mediterráneo.
Arqueólogos marítimos han identificado un cementerio de barcos de 100 metros de longitud frente a la antigua ciudad portuaria de Ptolemaida, en Libia, un sitio con alrededor de 2.000 años de historia. El descubrimiento se realizó en la costa sumergida de la ciudad griega y se ha convertido en el principal foco de las investigaciones reanudadas tras una interrupción de 13 años provocada por la guerra civil en el país.
Según los investigadores, el hallazgo está ubicado en una formación rocosa poco profunda y reúne restos de varias embarcaciones.
El conjunto indica una secuencia de naufragios de barcos mercantes que probablemente fracasaron al intentar alcanzar la costa por una zona considerada traicionera.
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A lo largo de los siglos, los terremotos provocaron la elevación del nivel del Mar Mediterráneo y acabaron sumergiendo el antiguo puerto de Ptolemaida. Con el regreso de las excavaciones en 2023, arqueólogos de la Universidad de Varsovia han vuelto a investigar las ruinas de una de las ciudades más grandes de la Grecia Antigua en la región de Cirenaica.
Cementerio de barcos revela ruta interrumpida antes del puerto
En los últimos dos años, los equipos han localizado una serie de estructuras y objetos en el entorno sumergido de la ciudad. Entre los hallazgos se encuentran infraestructura portuaria antigua, columnas, vestigios de caminos bajo el agua, numerosas anclas desechadas y sondas utilizadas para explorar el fondo marino en la antigüedad.
El cementerio de barcos, sin embargo, ha concentrado la mayor atención de los investigadores hasta ahora. El sitio se extiende por cientos de metros en el fondo del mar y registra múltiples intentos frustrados de embarcaciones que nunca lograron atracar en Ptolemaida.
Los vestigios encontrados en el lugar ayudan a reconstruir el movimiento comercial que existía en estas aguas. Fragmentos de carga, ánforas y otros artefactos han comenzado a ofrecer nuevas pistas sobre las mercancías transportadas a la antigua ciudad portuaria.
Objetos recuperados ayudan a detallar el comercio antiguo
Entre los artículos llevados por estos barcos estaban ánforas, incluida una que contenía vino cristalizado. Los arqueólogos también recuperaron un aequipódio de bronce, descrito como un peso para balanza romana en forma de cabeza de mujer y relleno de plomo.
Las piezas recolectadas están en análisis, y los investigadores esperan los resultados de los estudios sobre este material. Los objetos son vistos como una fuente importante para ampliar la comprensión sobre las actividades comerciales y la circulación de bienes en un sector aún poco explorado del imperio griego.
Los arqueólogos afirmaron que la ciudad aún está lejos de ser completamente conocida. “Prácticamente toda la ciudad aún necesita ser descubierta”, dijeron los investigadores al comentar sobre el estado actual de las investigaciones.
Descubrimientos en tierra amplían el cuadro sobre Ptolemaida
Las investigaciones no se limitaron al ambiente subacuático y también produjeron resultados en tierra firme. Un equipo separado identificó un camino que conducía a la Acrópolis y posibles torres de observación que integraban las murallas defensivas de la ciudad.
Además, se encontró una inscripción griega de la dinastía Severa, datada del siglo III d.C. Estos elementos refuerzan la dimensión urbana y militar de Ptolemaida y amplían el conjunto de evidencias sobre la organización de la antigua ciudad.
La antigua Ptolemaida recibió este nombre en referencia a Ptolomeo III, descrito como su próspero gobernante. En la Antigüedad, la ciudad fue una importante capital defensiva de Cirenaica y sigue siendo un sitio arqueológico relevante para la comprensión de la urbanización greco-romana en el Norte de África.
Investigaciones deben continuar por muchos años
De acuerdo con la evaluación publicada por Science in Poland, la antigua zona de desastre para embarcaciones que llegaban del este se ha transformado en un punto prometedor para investigaciones subacuáticas a largo plazo en Ptolemaida. El mismo lugar que marcó fracasos sucesivos de navegación ahora se trata como una base valiosa para la arqueología marítima.
El investigador principal Piotr Jaworski afirmó que el equipo trabaja en un área donde monumentos de gran arte antiguo, mosaicos y pinturas aparecen con frecuencia y requieren un amplio trabajo de conservación. Junto a los arqueólogos de la Universidad de Varsovia, conservadores trabajan para preservar y restaurar pinturas y artefactos encontrados en el sitio.
Jaworski destacó que el trabajo apenas está comenzando y deberá prolongarse por muchos años. “Tenemos muchos años de trabajo por delante para las futuras generaciones de arqueólogos, por eso queremos iniciar el mayor número posible de temas de investigación”, afirmó a la revista Science in Poland.
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