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Estudio Revela Que Árboles Grandes Crecieron Cerca de 3% Por Década en los Últimos 30 Años, un Aparente Efecto Positivo de las Cambios Climáticos Que Podría No Durar Para Siempre
La Amazonía, conocida como los “pulmones del planeta” por su capacidad de absorber enormes cantidades de dióxido de carbono (CO₂), es pieza central en la lucha contra el calentamiento global.
Responsable de capturar hasta un cuarto del CO₂ absorbido por toda la vegetación terrestre, ella continúa siendo una línea de defensa vital contra el avance de las cambios climáticos.
Aún así, las noticias sobre la región suelen ser negativas. En los últimos 40 años, el bosque ha perdido más de 121 millones de acres de cobertura vegetal, una área equivalente al territorio de España.
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Pero un nuevo estudio publicado en la revista La Amazonía, conocida como los “pulmones del planeta” por su capacidad de absorber enormes cantidades de dióxido de carbono (CO₂), es pieza central en la lucha contra el calentamiento global.
Responsable de capturar hasta un cuarto del CO₂ absorbido por toda la vegetación terrestre, ella continúa siendo una línea de defensa vital contra el avance de las cambios climáticos. Aún así, las noticias sobre la región suelen ser negativas.
En los últimos 40 años, el bosque ha perdido más de 121 millones de acres de cobertura vegetal, una área equivalente al territorio de España.
Pero un nuevo estudio publicado en la revista Nature Plants trae un descubrimiento sorprendente. Según un equipo internacional de científicos, liderado por la ecóloga Adriane Esquivel-Muelbert, de la Universidad de Cambridge, los árboles más grandes de la Amazonía están creciendo más rápido de lo esperado. El levantamiento muestra que, en las últimas tres décadas, esos árboles aumentaron su tamaño en cerca de 3,3% por década.
El Efecto Inesperado del Exceso de CO₂
La investigación analizó 188 parcelas permanentes en el bosque amazónico y constató que la elevación de los niveles de CO₂ en la atmósfera viene estimulando el crecimiento de los árboles.
Aunque el efecto se observa en especies de todos los tamaños, los resultados fueron más expresivos en los árboles grandes. El crecimiento fue medido por el área basal, la sección transversal del tronco a la altura del pecho, y reveló que esos “gigantes” están logrando aprovechar la mayor disponibilidad de carbono para crecer.
Este hallazgo va contra la llamada “hipótesis de la pérdida de los árboles grandes”, que sugería que ejemplares más robustos serían más vulnerables a sequías intensas y ventiscas. Por el contrario, al menos por ahora, están mostrando una notable resiliencia.
“Los árboles grandes son fundamentales para absorber CO₂ de la atmósfera y este estudio confirma eso”, dijo Esquivel-Muelbert en un comunicado. “A pesar de las preocupaciones de que los cambios climáticos puedan perjudicar la Amazonía, el efecto fertilizante del CO₂ aún está presente. Esto muestra la impresionante resiliencia del bosque, al menos por ahora.”
Crecimiento Rápido, Futuro Incierto
La Amazonía no es el único bosque que presenta alteraciones ligadas al clima. Una investigación de 2023 de la Universidad de New Brunswick, en Canadá, concluyó que los bosques boreales deben crecer hasta 20% más rápido hasta 2050, impulsados por el aumento de las temperaturas y por las estaciones de crecimiento más largas.
A pesar de eso, los científicos advierten que este crecimiento no garantiza un futuro seguro. El aumento de tamaño y la absorción extra de carbono pueden ser anulados por otros factores críticos, como la deforestación, incendios, brotes de insectos y eventos climáticos extremos. Solo en 2024, según Reuters, el mundo registró una de las mayores pérdidas de bosque tropical de la historia.
“El destino de los grandes árboles es ahora una cuestión crucial”, afirmó Oliver Phillips, coautor del estudio y ecólogo de la Universidad de Leeds. “Solo permanecerán saludables si el ecosistema amazónico permanece conectado. La deforestación multiplica amenazas y, si continúa, acabará matando a esos gigantes.”
La Misión Crítica de los Bosques
Si la buena noticia es que los árboles amazónicos aún logran resistir y hasta crecer en medio del estrés ambiental, la alerta es clara: su supervivencia depende de reducir drásticamente la destrucción. Mantener la Amazonía en pie es esencial no solo para Brasil, sino para el equilibrio climático de todo el planeta.
Los bosques tropicales, junto a los boreales y templados, continuarán desempeñando un papel decisivo en la absorción de carbono mientras la humanidad busca una transición energética verde. Sin embargo, como resaltan los investigadores, esto solo será posible si los seres humanos detienen la devastación y permiten que la naturaleza continúe desempeñando su trabajo vital.
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