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Investigación Piloto del ICMBio Prevé Abate Controlado de 500 Búfalos Invasores en Reservas Remotas del Valle del Guaporé, en Rondônia, para Medir Impacto Ambiental, Proteger Cervo del Pantanal, Buritis y Ríos Amenazados por Rebaño sin Depredador Natural que ya Pasa de Cuatro Mil Animales y Puede Llegar a Casi Cincuenta Mil Cabezas.
El 21 de diciembre de 2025, un reportaje de campo del G1 reveló que el Instituto Chico Mendes de Conservación de la Biodiversidad inició una investigación piloto que prevé el abate de cerca de 500 búfalos invasores en reservas aisladas de la Amazonía rondonense, en el Valle del Guaporé, para probar formas de control de un rebaño ya estimado en más de 5 mil animales.
La iniciativa se lleva a cabo en un área de encuentro raro entre la Selva Amazónica, el Pantanal y el Cerrado y intenta responder a una presión creciente: estudios presentados al Ministerio Público Federal indican que, sin medidas efectivas, la población de búfalos puede explotar a algo en torno a 50 mil cabezas en cinco años, agravando el colapso de cervos, buritizales y campos anegados.
Cómo los Búfalos Invasores Llegaron a una Reserva Única de la Amazonía
Los búfalos invasores que hoy ocupan el Valle del Guaporé no son nativos de Brasil. Vinieron de Asia y fueron llevados a Rondônia en 1953 dentro de un proyecto oficial dedicado al comercio de carne y leche.
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El plan fracasó, los rebaños fueron abandonados y comenzaron a reproducirse libremente dentro de unidades de conservación.
Actualmente, los animales circulan entre la Reserva Biológica Guaporé, la Reserva Extrativista Pedras Negras y la Reserva de Fauna Pau D Óleo, en una región aislada del oeste de Rondônia.
Es un mosaico de conservación considerado único, donde campos anegados, bosques y áreas de transición albergan especies endémicas, muchas de ellas solo registradas allí, según técnicos del ICMBio.
Informes recientes indican que más de 4 mil búfalos ya viven en condiciones salvajes en la región, sin ningún control sanitario o de manejo.
Sin depredadores naturales, los búfalos invasores se expanden sobre áreas de valles, lagos y campos naturales, compitiendo por espacio con especies nativas y alterando la dinámica del agua y el suelo en un territorio pensado justamente para proteger ambientes inundados.
Lo que la Prueba con 500 Búfalos Pretende Medir en el Valle del Guaporé
Ante la imposibilidad logística de retirar los animales vivos o muertos para un abate sanitario fuera del área, el ICMBio diseñó una investigación en tres frentes.
El propio instituto coordina la gestión del área y la logística del control, una empresa especializada se ofreció para ejecutar el abate en el campo y investigadores de la Universidad Federal de Rondônia analizarán la sanidad de parte de los animales abatidos.
El plan es eliminar cerca de 500 búfalos, lo equivalente a 10 por ciento del rebaño actual, y seguir con detalle cómo reacciona el ambiente.
Los investigadores quieren saber cómo acceder a los animales, cuál es la capacidad real de abate en área remota y qué sucede cuando los cadáveres son dejados en el lugar, ya que no hay estructura para la remoción a gran escala.
Desde el comienzo de 2025, el ICMBio está recolectando muestras de agua en las mismas áreas, antes de la campaña de control, para comparar la calidad hídrica antes y después del abate.
En la siguiente etapa, se instalarán cámaras en una parte de los cadáveres para identificar qué animales se alimentan de ellos, si esto beneficia o perjudica a especies nativas y si hay riesgo de efecto en cascada sobre la fauna local.
Cervo del Pantanal Atrapado por los Búfalos Invasores
Entre las especies más afectadas por los búfalos invasores está el cervo del pantanal, listado como vulnerable a la extinción.
En diez días de trabajo con drones y caminatas en la región, analistas del ICMBio no registraron cervos compartiendo espacio con los búfalos, lo que indica una segregación forzada de hábitat.
Los animales asiáticos pueden alcanzar cerca de dos metros de altura y pesar más de media tonelada. Con este tamaño, pisotean y destruyen la vegetación baja que sirve de alimento al cervo del pantanal, desplazando al herbívoro nativo a pequeñas áreas remanentes.
El resultado es el confinamiento de los cervos en bolsas aisladas, con menor disponibilidad de comida y mayor vulnerabilidad a enfermedades y caza.
La presencia de los búfalos invasores también actúa como vector de caza.
Fiscalizaciones ya han atrapado a cazadores que entran en las reservas tras búfalos y terminan abatendo otras especies, como cervos, caimanes y tatuas.
La concentración de animales de gran tamaño atrae armas, municiones y redes de caza ilegal dentro de unidades que deberían ser de protección integral.
Caminos de Búfalo Se Convierten en Canales de Drenaje y Secan Campos Anegados
Un rasgo de comportamiento del búfalo tiene efecto directo sobre la hidrología de la región. Los rebaños se desplazan en filas, abriendo sendas profundas en el suelo húmedo.
Con el tiempo, estas sendas se transforman en canales que desvian el agua de su curso natural, drenando lagunas y áreas húmedas que deberían permanecer inundadas durante todo el año.
Los campos naturalmente inundados de la Reserva Biológica Guaporé, creados para proteger precisamente este tipo de entorno, empiezan a perder agua por estos “corredores” abiertos por los búfalos invasores.
El agua que antes formaba láminas delgadas y lagunas estacionales escapa hacia puntos más bajos, dejando atrás superficies secas y más susceptibles al fuego y la erosión.
Otro impacto grave es la compactación intensa del suelo, especialmente en áreas cercanas a lagos. Técnicos ya han identificado tramos en los que la superficie se hundió cerca de un metro, exponiendo raíces de árboles que terminan muriendo.
En lugar de la selva, queda vegetación rastrera o incluso suelo desnudo, alterando de forma estructural el paisaje que la unidad de conservación debería mantener.
Buritizales Transformados en Cementerio e Incendio que Quemó Hasta el Suelo
En una visita reciente, equipos de campo registraron un verdadero “cementerio” de buritis.
Estas palmeras, adaptadas a áreas permanentemente húmedas, perdieron la capacidad de retener agua por culpa de los búfalos, que compactan el suelo, abren canales de drenaje y aplastan las plántulas, impidiendo la regeneración natural del buritizal.
El resultado es una combinación de suelo más seco, raíces expuestas y acumulación de materia orgánica muerta.
En 2024, la región registró por primera vez un incendio lo suficientemente intenso como para quemar hasta el suelo, algo inusual en ambientes originalmente inundados.
Sin reducir la presión de los búfalos invasores, analistas estiman que la recuperación plena de este tipo de área podría llevar de 70 a 100 años, si es que volverá a su estado original.
Además de la pérdida de buritizales, la presencia de cadáveres de fauna abatida de forma ilegal refuerza la percepción de que el rebaño exótico facilita la entrada de cazadores.
En el mismo espacio en que se busca proteger especies endémicas y migratorias, la combinación de suelo degradado, agua desviada y caza presiona aún más a la fauna nativa.
MPF, Justicia Federal y el Plan Mayor para Erradicar el Búfalo Asiático
La investigación piloto ocurre en paralelo a una Acción Civil Pública del Ministerio Público Federal que pretende obligar al ICMBio y al gobierno de Rondônia a adoptar medidas urgentes de control del búfalo asiático.
El 24 de noviembre de 2025, el juez Frank Eugênio Zakalhuk reconoció la gravedad de la situación y el riesgo de agravamiento con el crecimiento acelerado del rebaño.
En lugar de determinar inmediatamente el abate en masa, la decisión judicial dio tres meses para que ICMBio y el Estado presenten un plan de control y erradicación de los búfalos invasores, con metodología científica, evaluación de riesgos, medidas de seguridad, cronograma, costos y definición del destino de los animales y de los cadáveres.
El MPF también pidió que el Estado cubra 20 millones de reales en daños morales colectivos, destinados a acciones de reforestación en las unidades impactadas.
El propio ICMBio afirma que la investigación de campo no bloquea el plan exigido por la Justicia y, por el contrario, debe proporcionar datos técnicos sobre sanidad, calidad del agua, uso de cadáveres por otras especies y capacidad real de abate en área remota.
La disputa central es si el país acepta convivir con los búfalos invasores como nueva especie dominante en estos campos anegados o si elige priorizar a los cervos, buritis y ríos que motivaron la creación de las reservas.
Ante este escenario de degradación rápida y de prueba para abater 500 animales en área aislada, en su evaluación, ¿debe Brasil avanzar hacia un plan amplio de erradicación de los búfalos invasores del Valle del Guaporé o buscar otra salida incluso si eso significa arriesgar la pérdida definitiva de los cervos y buritizales de la región?
O brasil é uma piada, vão gastar para matar búfalos, era só legalizar a caça, vender licenças, um americano pagaria facil de 5000,00 a 10000,00 dólares para caçar um bufalo.