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Caída Repentina en la Generación Renovable Europea Levanta Alerta Sobre Vulnerabilidad Eléctrica en Países que Avanzan en la Transición Energética, Como Brasil.
El apagón que dejó a más de 50 millones de personas sin energía en España y Portugal, a inicios de esta semana, sacó a la luz una preocupación que también afecta a Brasil: la vulnerabilidad del sistema eléctrico ante la alta penetración de fuentes renovables, especialmente la energía solar. La caída brusca en la producción de electricidad en el suroeste español causó una reacción en cadena, interrumpiendo el suministro en gran parte de la Península Ibérica y levantando alertas en otras regiones que siguen el mismo camino de transición energética.
La desconexión de dos plantas solares en secuencia llevó a la pérdida de alrededor de 15 GW del sistema español en solo cinco segundos, según el operador Red Eléctrica de España (REE). El colapso interrumpió también el suministro en parte del sur de Francia y expuso fragilidades técnicas en el equilibrio de la red eléctrica basada en fuentes intermitentes como la solar.
La Energía Solar Generaba 70% de la Demanda en el Momento del Colapso
De acuerdo con técnicos españoles, el problema ocurrió en el momento de pico de producción de la energía solar, que respondía por el 70% de la generación nacional en ese instante. La rápida desconexión de esas fuentes derribó la estabilidad del sistema eléctrico, que no pudo absorber el impacto, llevando al apagón generalizado.
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La REE ya había alertado, en febrero, sobre los riesgos de “desconexiones no planeadas” debido al exceso de generación renovable, incluyendo energía solar y eólica. La alerta se incluyó en un informe enviado a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV), responsable de fiscalizar empresas listadas en la bolsa española.
El documento mencionaba el cierre progresivo de plantas térmicas y nucleares, lo que reduce la llamada “potencia firme” del sistema – una reserva de estabilidad esencial para mantener el equilibrio de la red eléctrica durante variaciones bruscas de generación o consumo.
Situación Similar Puede Ocurrir en Brasil, Dicen Analistas
En Brasil, el Operador Nacional del Sistema Eléctrico (ONS) ya ha estado discutiendo escenarios similares. Un informe divulgado a inicios de 2024 apuntó que el crecimiento acelerado de la energía solar en techos residenciales, comercios y plantas descentralizadas podría sobrecargar el sistema eléctrico nacional en hasta nueve estados en los próximos cinco años.
La preocupación es con el llamado «flujo reverso»: cuando hay exceso de generación local y la energía, en lugar de ir de la transmisora al consumidor, sigue el camino inverso, generando presión sobre el sistema de transmisión. Esta condición puede provocar sobrecargas e incluso desconexiones automáticas de seguridad, resultando en nuevos apagones.
Entre los estados apuntados como más susceptibles a este tipo de inestabilidad están Rio Grande do Sul, Minas Gerais, Mato Grosso, Rondônia, Bahia, Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte y Piauí. Todos registran un alto crecimiento en la instalación de paneles solares.
El Apagón de 2023 También Tuvo Relación con Fuentes Renovables
El ONS ya enfrentó un episodio similar en 2023, cuando un apagón afectó casi todo el territorio brasileño, afectando a alrededor de 29 millones de personas. Según el informe técnico divulgado en ese momento, la origen del problema fue una falla en el desempeño de equipos de parques eólicos y solares en la región de Ceará, cerca de la línea de transmisión Quixadá – Fortaleza II.
El documento destacó que los modelos matemáticos que simulaban el comportamiento de las plantas fueron sobreestimados. En la práctica, las plantas no respondieron como se previó durante una perturbación en el sistema, revelando deficiencias en los controles de soporte dinámico de potencia reactiva – recurso necesario para mantener la estabilidad instantánea del suministro.
La Transición Energética Exige Cambios en la Gestión de la Red
La crisis registrada en España y Portugal refuerza lo que los técnicos del sector energético han estado destacando: la transición hacia una matriz basada en renovables necesita ser acompañada de inversiones en nuevas tecnologías de control, almacenamiento y planificación de la infraestructura eléctrica.
Fuentes como la energía solar y eólica son consideradas intermitentes, es decir, dependen de factores externos como la radiación solar y el viento. Con esto, la producción varía a lo largo del día y de las condiciones climáticas. Sin mecanismos de compensación o reservas firmes, el sistema eléctrico puede colapsar ante cambios bruscos.
En España, el episodio de 2024 reveló que ni siquiera las alertas previas emitidas por los operadores fueron suficientes para evitar el apagón. Uno de los principales factores apuntados fue la falta de respuesta rápida y coordinada por parte del sistema después de la caída en la generación solar. La REE ahora enfrenta presión del gobierno y del sector privado para revisar sus procedimientos y reforzar la seguridad de la red.
El Plan Brasileño Prevé Refuerzo de Subestaciones y Mapeo de Riesgo
En una nota divulgada tras la publicación del informe por el diario O Globo, el ONS afirmó que no hay riesgo inminente de apagón en Brasil, pero reconoció que los escenarios futuros requieren atención. El Plan de la Operación Eléctrica de Medio Plazo del Sistema Interconectado Nacional (SIN) considera la posibilidad de eventos extremos, como sobrecargas provocadas por el crecimiento de la generación distribuida.
El operador informó que está realizando el mapeo completo de las subestaciones más expuestas y elaborando estrategias para el control del flujo de energía en horarios pico, principalmente en el periodo de mediodía a 15 horas – cuando la generación por energía solar alcanza su máximo en diversas regiones.
Están en análisis proyectos para aumentar la capacidad de almacenamiento energético y control remoto de las plantas solares y eólicas, con el objetivo de aumentar la flexibilidad del sistema y evitar desconexiones automáticas.
Los Desafíos de la Energía Renovable Exigen Soluciones Integradas
A pesar de los riesgos, la expansión de las renovables es considerada un camino irreversible en la matriz energética global. Sin embargo, los especialistas indican que la seguridad operacional necesita avanzar junto con el crecimiento de la generación limpia.
La experiencia de países como Portugal y España indica que confiar únicamente en la capacidad instalada de energía solar no garantiza estabilidad. La ausencia de fuentes de reserva, como hidroeléctricas con capacidad de respuesta rápida, puede hacer que el sistema sea vulnerable.
Para Brasil, que ya cuenta con una base hidroeléctrica robusta, el desafío radica en la integración eficaz de las fuentes y en el equilibrio del flujo de energía entre las regiones. La creciente instalación de paneles solares en entornos urbanos y rurales exige una nueva lógica de planificación y operación de la red nacional.
Fuente: MetSul.com
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