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En Mexico Beach, Florida, Margaret Clayton construyó una casa en forma de domo en 2015 capaz de soportar vientos de hasta 260 km por hora, y durante el huracán Michael en 2018 la estructura permaneció intacta, provocando sorpresa entre especialistas y residentes ante la destrucción masiva a su alrededor.
En 2018, el huracán Hurricane Michael pasó a la historia al convertirse en el primero de categoría cinco en alcanzar el Panhandle de Florida. Los vientos alcanzaron las 160 millas por hora, cerca de 260 km por hora, y el panorama fue devastador.
Edificios enteros fueron arrancados de sus cimientos. Casi 50 mil estructuras sufrieron impacto directo. Barrios enteros quedaron irreconocibles.
Pero, en medio del caos, una construcción llamó la atención. Una casa de forma redondeada, similar a un domo alargado, permaneció prácticamente intacta mientras propiedades vecinas simplemente desaparecieron.
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Lo que sucedió en Mexico Beach y por qué la casa Golden Eye se convirtió en un destaque
La residencia conocida como Golden Eye pertenece a Margaret Clayton y fue diseñada en 2015 con la empresa Monolithic Domes.
Mientras la casa de al lado «explotó» con el impacto del viento, lanzando incluso un transformador contra la pared de Golden Eye, la estructura resistió.
El contraste fue impresionante. Casas destruidas o inhabitables alrededor y un domo prácticamente intacto en el centro de la devastación.
Imágenes aéreas del barrio reforzaron el impacto visual. La diferencia estructural fue evidente y despertó un debate sobre la arquitectura resistente a huracanes.
Por qué las casas redondas enfrentan mejor los vientos extremos
Los expertos explican que la forma circular es más aerodinámica. A diferencia de las casas tradicionales con esquinas y techos planos, el domo permite que el viento circule alrededor de la estructura.
Con menos resistencia frontal, la presión externa disminuye. La energía del viento se distribuye de manera más equilibrada, independientemente de la dirección de la ráfaga.
Empresas como Deltec apuestan por este concepto desde hace más de tres décadas. Según registros de la propia compañía, de las 5,500 casas redondeadas construidas, solo una sufrió daños significativos por vientos fuertes.
Estas construcciones ya han enfrentado huracanes históricos como Hurricane Katrina, Hurricane Irma, Hurricane Dorian y más recientemente Hurricane Milton.
El resultado llamó la atención: decenas de propietarios informaron no haber sufrido daños estructurales incluso después de tormentas severas.
Ingeniería, materiales y números que explican la resistencia
Deltec desarrolló modelos diseñados para soportar vientos de hasta 190 millas por hora, el equivalente a 307 km por hora.
Las casas utilizan Southern yellow pine, una madera considerada más resistente que otras comunes en la construcción, como el Douglas fir. Además, la fabricación ocurre en un ambiente controlado, lo que aumenta el estándar de calidad estructural.
Los costos varían. La estructura base, llamada shell, representa cerca de un tercio del valor total de la casa. Los precios comienzan en 45,900 dólares para un modelo de 48 metros cuadrados y pueden llegar a 132,500 dólares para versiones de 192 metros cuadrados.
Los domos de Monolithic están construidos con concreto y acero. La técnica incluye una membrana inflable, aplicación de espuma de célula cerrada y capas de concreto proyectado. Según representantes de la empresa, el costo inicial puede ser similar al de una casa personalizada tradicional, pero el mantenimiento, seguro y eficiencia energética pueden generar ahorros a largo plazo.
Huracanes cada vez más intensos y el desafío de la adaptación
En Estados Unidos, los huracanes son el evento climático extremo que más muertes y perjuicios causa.
Desde 1980, el país ha registrado 363 desastres climáticos multimillonarios. Los huracanes acumulan más de 1.3 billones de dólares en daños, con un promedio de 22.8 mil millones por evento y 6,890 muertes hasta 2023.
Y los eventos continúan. En 2024, Hurricane Helene dejó a 780 mil personas sin energía, mientras que Hurricane Milton provocó inundaciones, lluvias torrenciales y miles de millones en pérdidas.
Los expertos advierten que las tormentas se están volviendo más intensas debido al cambio climático. Incluso huracanes de categoría uno ya son capaces de generar destrucción severa.
El detalle que muchos ignoran: el agua puede ser más peligrosa que el viento
Aunque la forma redondeada ayuda contra vientos extremos, el mayor riesgo durante los huracanes suele ser el agua.
Las inundaciones y marejadas son las principales causas de muertes. Una casa construida al nivel del suelo puede ser destruida por una inundación, independientemente de su forma.
Por eso, las propiedades en regiones costeras como Florida, Louisiana y Texas necesitan ser elevadas y tener cimientos reforzados.
Otro punto crucial es la integridad de la estructura externa. Si hay aperturas, el viento entra, aumenta la presión interna y puede arrancar el techo.
Códigos de construcción rigurosos hacen la diferencia. Florida tiene algunas de las normas más exigentes de Estados Unidos, y las casas que siguieron estos estándares mostraron mayor resistencia incluso fuera del estado.
Lo que explica la baja adhesión a las casas en forma de domo
Si la tecnología existe, ¿por qué no es estándar?
Los expertos señalan dos factores principales: cultura y costo. La mayoría de la gente está acostumbrada al modelo tradicional de casa rectangular.
Además, el financiamiento puede ser un desafío. Los bancos no siempre ofrecen créditos con facilidad para construcciones no convencionales.
Desde el punto de vista técnico, la ingeniería ya permite crear propiedades altamente resistentes. La cuestión central es cuánto cuesta y quién puede pagar.
El caso de Golden Eye muestra que es posible enfrentar vientos de 260 km por hora con daños mínimos. En un escenario de cambios climáticos y eventos extremos cada vez más frecuentes, este tipo de arquitectura llama la atención y puede indicar un camino para el futuro de la construcción en áreas vulnerables.
¿Vivirías en una casa en forma de domo para enfrentar huracanes? ¿Crees que este modelo podría aplicarse en Brasil? Deja tu opinión en los comentarios.
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