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Residentes de EE.UU. Innovan con Casas Resistentes a Incendios Forestales Hechas de Barro. Entienda Cómo el Material Funciona y Cómo Genera Casas a Prueba de Fuego
Con los cambios climáticos intensificando los eventos extremos, como sequías prolongadas y olas de calor, el riesgo de perder una residencia en un incendio forestal se vuelve cada vez más real para millones de personas alrededor del mundo — especialmente en comunidades vulnerables en el oeste de los Estados Unidos. En este alarmante escenario, la idea de invertir en casas a prueba de fuego deja de parecer exagerada y pasa a ser una necesidad urgente.
Como respuesta práctica a esta nueva realidad, crece el interés por soluciones constructivas más resistentes al fuego. Entre ellas, un antiguo material de construcción ha llamado la atención por su eficacia: el barro. Simple, accesible y sorprendentemente resistente al calor, el barro está siendo redescubierto por moradores y arquitectos como una alternativa viable para erigir casas con mayor protección contra incendios forestales.
En este artículo, usted va a entender cómo el barro se está convirtiendo en un aliado en la lucha contra los efectos de los cambios climáticos y por qué este retorno a los orígenes puede representar un paso adelante en la arquitectura sostenible y en la seguridad residencial.
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Entienda Cómo Surgió la Idea de Residencias a Prueba de Fuego en EE.UU.
No es ninguna novedad que el clima extremo representa una amenaza para las residencias. A medida que huracanes, tsunamis e incendios forestales se vuelven eventos naturales más comunes, las comunidades deben adaptarse para mantenerse seguras.
Actualmente, una técnica que las personas están utilizando para mantenerse a salvo en caso de incendio forestal es reconstruir sus residencias utilizando barro, más específicamente, la tierra, un tipo de barro.
Con una larga historia en todo el mundo, hay diversos ejemplos de casas a prueba de fuego construidas con tierra que pueden encontrarse en muchas culturas, desde las cuevas en el norte de China hasta las casas de barro en Sanaá, en Yemen.
De esta forma, en EE.UU., este material ha sido extensamente negligenciado como un material de construcción en las últimas décadas. A medida que el riesgo de incendios forestales sigue aumentando, sin embargo, esto está comenzando a cambiar. A raíz de los recientes incendios en EE.UU., diversos moradores tomaron la decisión de reconstruir sus casas resistentes a incendios forestales usando bloques de tierra resistentes al fuego.
Pareja Afectada por Incendio Tiene Idea Revolucionaria
La pareja Matteo Robeschini y Melanie Glover, de Denver, por ejemplo, tomó esta decisión después de que su residencia fue destruida por vientos fuertes y llamas calientes en diciembre de 2021.
Mientras el fuego pasaba por el vecindario, quedaron atrapados con sus hijos en el vestíbulo de su casa por cerca de media hora. La casa se quemó a su alrededor, pero, afortunadamente, todos los miembros de la familia escaparon ilesos cuando el fuego pasó. Sin embargo, la experiencia les dejó con traumas duraderos.
Como consecuencia de este terrible evento, la pareja estaba dispuesta a reconstruir su casa, pero, esta vez, usando un material que resistiera mejor en caso de incendio. El instinto de Glover fue utilizar tierra, dado que el material no quema y, de hecho, su instinto fue apoyado por algunas investigaciones iniciales.
Investigaciones sugieren que casas resistentes a incendios forestales construidas con tierra son extraordinariamente capaces de aguantar altas temperaturas, como también pueden hasta fortalecerse tras la exposición.
Sepa Cómo Fueron las Pruebas de las Casas a Prueba de Fuego
En 2021, investigadores de la Universidad de California, Davis, realizaron una serie de pruebas en las que llevaron un soplete a un bloque de tierra comprimida a casi 1,900° C. Esto es mucho más caliente que un incendio forestal promedio.
Tras la exposición a ese calor increíble, los bloques de tierra se endurecieron y se transformaron en arcilla roja. El proceso es similar al que ocurre con la cerámica en un horno. A pesar de que estos resultados son prometedores, es válido recordar que estos bloques de tierra aún no han sido probados en un incendio real.
De este modo, hay ejemplos de la vida real de casas de tierra que resisten mucho mejor a un incendio que casas hechas de otros materiales menos duraderos. Además de su durabilidad y resistencia, las casas de barro también son más ecológicas que las casas con materiales tradicionales.
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