Portugués 
Inglés 
Español 
6 min de lectura 
52 comentarios 
Después de casi un siglo de bloqueo, los peces y salmones vuelven a remontar el río Elwha: dos presas hidroeléctricas, finalizadas en 1913 y 1927, fueron eliminadas. La migración cayó de más de 400 mil a unos pocos miles al año. El desmantelamiento comenzó en 2011 y sigue siendo debatido por sedimentos y gobernanza.
Al inicio del siglo XX, dos presas hidroeléctricas construidas en 1913 y 1927 en el río Elwha no ofrecieron paso para peces y ayudaron a interrumpir un ciclo natural que sostenía el regreso masivo de salmones. Décadas después, la decisión de desmantelar las estructuras, iniciada en 2011, comenzó a ser tratada como una prueba real de restauración de ríos.
El resultado más visible ahora es el avance de la migración: donde antes regresaban cientos de miles de salmones al año, el flujo había caído a apenas unos pocos miles a finales del siglo XX. Con la reapertura del corredor, tramos antes inaccesibles volvieron a ser utilizados, reavivando un debate inevitable: ¿hasta dónde vale ir para devolver un río a su flujo natural.
Lo que las presas cambiaron para peces y salmones
Las dos presas fueron concebidas para proporcionar electricidad en una era de industrialización, atendiendo fábricas y una ciudad en crecimiento.
-
China acelera la ciencia mundial y puede superar a Estados Unidos en 2 años con el avance de la inversión pública, crecimiento continuo e impacto directo en la disputa tecnológica global.
-
Estudios científicos indican que la sequía puede estar fortaleciendo una amenaza silenciosa mucho mayor: superbacterias más resistentes.
-
Hombre construye submarino funcional de 5 metros en el garaje usando cilindros de gas, tubos de PVC y motor de nevera, y navega con la embarcación en un lago en Colombia.
-
Millones de personas han comido ñame durante siglos sin saber que este humilde tubérculo contiene un compuesto llamado diosgenina que los científicos ahora han descubierto que puede mejorar la memoria y ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre.
El punto crítico, sin embargo, es que ninguna de ellas incluía paso para peces, y la propia geografía de un cañón estrecho y empinado hacía que la instalación de estructuras de transposición fuera prácticamente inviable con la tecnología de principios del siglo XX.
Aún después, cuando el estado de Washington aprobó leyes exigiendo escaleras para peces, las presas permanecieron y recibieron exenciones.
En pocos años de operación, más de 70 millas de hábitat río arriba quedaron aisladas del ciclo del salmón, justo donde estaban muchos de los sitios naturales de desove.
De cientos de miles a unos pocos miles por año
El material describe al río Elwha como uno de los ecosistemas de salmón más robustos de la costa oeste de EE. UU. antes de las presas.
Cada año, más de 400 mil salmones del Pacífico migraban río arriba para desovar, incluyendo especies mencionadas como Chinuk, coho, sockeye, rosado y chum.
Después del bloqueo, esa dinámica se desplomó: las corridas que antes regresaban a las cientos de miles dejaron de llegar a las áreas de reproducción, y el número de peces cayó a solo unos mil por año a finales del siglo XX.
El impacto no fue solo «menos pez», fue la ruptura de un motor ecológico entero.
La cascada ecológica cuando los peces desaparecen
La caída del salmón no significó solo menos alimento disponible.
Una secuencia de efectos: nutrientes de origen marino dejaron de ser transportados de vuelta a los bosques ribereños, el lecho del río fue volviéndose más «simple», sin grandes detritos leñosos y sin la perturbación natural de sedimentos.
Los insectos disminuyeron, las aves y los mamíferos depredadores se volvieron más raros, y un sistema antes sincronizado con el ritmo del salmón comenzó a alejarse de su propio equilibrio.
Esta relación aparece con aún más detalle cuando el material explica que los cadáveres de salmones después del desove devolvían nitrógeno y fósforo del océano al río y los bosques circundantes.
Se hace referencia a estudios que indican que, en ríos como el Elwha, hasta el 20% al 25% del nitrógeno encontrado en la vegetación ribereña podría haber tenido origen en el salmón.
Por qué la eliminación se convirtió en «último recurso» y también controversia
En el siglo XX, los Estados Unidos construyeron más de 90 mil presas, y en el Elwha, durante mucho tiempo la restauración fue tratada como causa perdida.
El giro llegó cuando los beneficios de las presas comenzaron a parecer menores que lo que ellas quitaron del río, llevando a la pregunta central: ¿remover o preservar.
La eliminación completa es descrita como una decisión rara y, por ello, controvertida: intercambia la previsibilidad de una estructura por un proceso largo de reequilibrio natural, con costos ecológicos a corto plazo y disputas sobre cómo gestionar la nueva fase del río.
Lo que sucedió después de que comenzó el desmantelamiento en 2011
Pocos años después del desmantelamiento, sucedió algo considerado extraordinario: el salmón comenzó a reaparecer en tramos del río donde había estado ausente durante generaciones.
El regreso de los peces no fue instantáneo, pero fue lo suficientemente rápido como para sorprender.
La recuperación también es descrita como algo que «se desborda» del lecho del río. El material afirma que mamíferos como nutrias de río y osos negros comenzaron a aparecer con más frecuencia a lo largo de las márgenes, aprovechando el suministro estacional relacionado con el salmón, y que los científicos detectaron nitrógeno derivado del salmón reapareciendo en árboles ribereños, señal de reconexión entre el río y el bosque.
Los desafíos: sedimento, turbidez y gestión de peces
La restauración, sin embargo, no se retrata como un «feliz final automático». Con el regreso del salmón en gran número, el ecosistema necesitó ajustarse a aumentos bruscos de nutrientes después de cada época de desove.
En algunos tramos, esto estimuló un fuerte crecimiento de algas y microorganismos, reduciendo estacionalmente el oxígeno disuelto.
Al mismo tiempo, la eliminación liberó grandes cantidades de sedimentos retenidos durante mucho tiempo, dejando el río más turbio en los primeros años y remodelando la desembocadura.
Y, además de los procesos naturales, surgieron preocupaciones de gestión: pescadores temiendo migraciones más dispersas y gestores sopesando el equilibrio entre conservar salmón salvaje y mantener el papel de programas de incubadoras.
Lo que este caso puede significar para la restauración de ríos
El caso del Elwha aparece en el material como un ejemplo de que la restauración no es un destino, sino un proceso complejo, que no devuelve un ecosistema a un «estado idealizado» de inmediato.
El mensaje es directo: liberar un río después de décadas de control requiere tiempo para reajuste y para encontrar un nuevo equilibrio.
Y es ahí donde el tema se convierte en discusión pública: eliminar presas sin paso para peces afecta a la energía, economía local, paisaje, pesca, turismo, biodiversidad y la forma en que una sociedad decide qué priorizar cuando la infraestructura y la naturaleza entran en conflicto.
¿Estás a favor de eliminar presas sin paso para peces para acelerar el regreso de salmones y recuperar ríos, incluso con turbidez, sedimentos y años de adaptación por delante?
A FAVOR DA REMOÇÃO DE BARRAGENS.
CONSTRUAM BARRAGENS ONDE NÃO SEJA O CAMINHO DOS SALMOES.
Todo está perfectamente diseñado. El humano es el que trastorna todo el equilibrio. Ahora que dejaron las cosas como eran antes, dejen que la naturaleza sola se regenere y poco tiempo esa región volverá a ser lo que alguna vez fue…solo no intervengan más!
Nos dias de hoje que se preza tanto a natureza, fica difícil entender a discussão se deve manter algo que foi evidentemente prejudicial a natureza com os peixes. Parece haver um confronto com ações mesmo que estas visem restaurar um ambiente natural.