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En Juiz de Fora (MG), monjes redentoristas producen cervezas artesanales desde 1894. La Cervecería Hofbauer, instalada en el sótano de la Iglesia de la Gloria, une devoción, historia y cultura europea en cada botella producida
En el sótano de la Iglesia Nuestra Señora de la Gloria, en Juiz de Fora (MG), funciona una cervecería artesanal administrada por religiosos. Llamada Hofbauer, es una de las pocas comunidades productoras de cerveza aún activas en Brasil y mantiene viva una tradición europea que une fe y fermentación.
Tradición Centenaria de Devoción y Sabor
La historia de la cervecería comenzó en 1894, cuando los misioneros holandeses Padre Mathias Tulkens y Padre Francisco Lohmeyer decidieron fundar una pequeña fábrica.
La idea era unir la devoción religiosa a la cultura cervecera que ya formaba parte de la rutina de los conventos europeos.
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Al principio, la producción se realizaba en calderas simples, pero en 1907 llegaron máquinas importadas de Holanda que, sorprendentemente, siguen en funcionamiento.
“Aquí, cada detalle importa. No es solo cerveza, es historia que se bebe”, afirma el hermano Taylor Bertoli, maestro cervecero y actual responsable de la producción.
En la Iglesia Católica, “hermano” es el nombre dado a los religiosos que no son sacerdotes. Viven en comunidad y siguen votos de pobreza, castidad y obediencia.
Fe y Cerveza: Una Combinación Posible
Muchos se preguntan si los religiosos pueden beber. La respuesta es sí. El consumo de alcohol nunca ha sido prohibido por la Iglesia.
En siglos pasados, la cerveza era considerada alimento y formaba parte de las comidas diarias de los monjes. Producir y compartir la bebida era también una forma de sustento espiritual y de gratitud.
Por lo tanto, la producción de Hofbauer mantiene viva esta herencia. Además de un oficio, representa un vínculo entre el pasado monástico y el presente comunitario de la Iglesia de la Gloria.
Homenaje a San Clemente Hofbauer
El nombre de la cervecería es un homenaje a San Clemente María Hofbauer, sacerdote austríaco del siglo XVIII. Antes de eso, el lugar era conocido solo como “Cerveza del convento de la Gloria”.
El santo se hizo famoso por renovar la vida religiosa en Viena, defendiendo que los conventos debían ser autosuficientes.
Canonizado en 1909, se convirtió en patrón de la ciudad y uno de los nombres más respetados de la Congregación del Santísimo Redentor.
“Ofrecemos cervezas que encantan no solo por el sabor, sino por la herencia cultural. Es motivo de orgullo mantener viva esta tradición artesanal”, destaca el hermano Taylor.
Producción Artesanal de Cerveza que Atraviesa Generaciones
La producción de Hofbauer ha sido preservada a lo largo de las generaciones, pero tuvo que ser interrumpida en algunos períodos por falta de religiosos con conocimiento técnico.
En 2009, el padre Flávio Leonardo Santos Campos restauró las antiguas máquinas y retomó el proceso de fabricación artesanal. Luego, el padre Jonas Pacheco Machado asumió la continuidad.
Desde 2024, el hermano Taylor Bertoli coordina el trabajo, con el apoyo de cuatro colaboradores y acompañamiento técnico especializado.
Cada lote produce alrededor de 350 litros, cuatro veces al año. El proceso completo lleva 40 días, respetando el tiempo natural de fermentación y maduración.
Siete Estilos y un Propósito
Actualmente, Hofbauer fabrica siete tipos de cerveza artesanal: Pilsen, Belgian Blond Ale, Belgian Pale Ale, Belgian Dubbel, Wassbier, Session IPA y Russian Imperial Stout. Cada botella cuesta a partir de R$ 25.
Las ventas comenzaron tímidamente, pero, según Taylor, el interés del público creció rápidamente. “En los últimos dos años hemos ganado espacio y, este año, participamos por primera vez en festivales y concursos en Juiz de Fora”, dice.
Toda la renta obtenida se destina a proyectos sociales mantenidos por la Iglesia.
Hofbauer: De Misterio a Atractivo Turístico
Durante mucho tiempo, el sótano de la Iglesia de la Gloria permaneció rodeado de misterio. En 2024, el espacio se abrió al público, revelando al visitante una tradición que mezcla historia, religión y cultura cervecera.
“Abrimos para mostrar la importancia de esta herencia para Juiz de Fora”, afirma el maestro cervecero.
La iniciativa llamó la atención de la Secretaría de Turismo del municipio, que comenzó a incluir Hofbauer en el programa “Caminando por la Historia”. La ruta ofrece visitas gratuitas a puntos históricos de la ciudad.
Hoy, el sótano de la Iglesia es uno de los destinos más buscados por los visitantes, que salen encantados con el aroma de la malta, las antiguas máquinas holandesas y el espíritu de fraternidad que envuelve cada botella producida por los religiosos.
Con información de TNH1.
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