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La mayor escalera mecánica externa del mundo costó 23 millones de dólares, llevó cuatro años en completarse y supera un desnivel de 244 metros de altura con 21 escaleras mecánicas individuales, 8 ascensores, 4 cintas transportadoras y pasarelas en un sistema que resuelve un problema de transporte que las autoridades debatían desde hace décadas
China inauguró la mayor escalera mecánica externa del mundo en el condado de Wushan, una región montañosa donde la variación de altitud convierte el desplazamiento en un desafío diario. El sistema tiene casi 914 metros de longitud, supera un desnivel de 244 metros de altura y está compuesto por 21 escaleras mecánicas individuales, 8 ascensores, 4 cintas transportadoras y diversas pasarelas para peatones. Recorrer todo el trayecto lleva alrededor de 21 minutos, y aproximadamente 9 mil personas ya utilizan la estructura diariamente.
Según información del portal Aventuras en la historia, el proyecto, conocido como escalera mecánica «Diosa», fue fabricado por la suiza Schindler, llevó cuatro años de construcción y costó 23 millones de dólares. El ingeniero líder, Huang Wei, afirmó que no existen proyectos similares en todo el país, ni en construcción ni en planificación. La mayor escalera mecánica externa del mundo resuelve un problema de transporte público que las autoridades de Wushan debatían desde hace décadas: cómo mover personas en una región donde trenes pasan por dentro de edificios residenciales y estaciones de metro son más profundas que búnkeres.
Por qué China construyó la mayor escalera mecánica externa del mundo en una montaña
Wushan se encuentra en una región de relieve extremo, donde la topografía impone límites severos al transporte convencional. Durante décadas, las autoridades locales debatieron alternativas para conectar áreas en diferentes altitudes; trenes y teleféricos fueron considerados, pero descartados.
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La elección de la mayor escalera mecánica externa del mundo partió de una lógica práctica: China ya tenía experiencia con el equipo. La escalera mecánica Crown de Chongqing, construida en los años 90, tiene más de 107 metros de longitud y es una de las más largas de Asia.
Esta experiencia previa dio confianza a los ingenieros para escalar el concepto a un nivel sin precedentes.
El terreno en Wushan tiene una inclinación media del 35%, con algunos tramos llegando a casi el 60%, un desafío de ingeniería que exigió un diseño modular con paneles de vidrio para que la estructura no pareciera excesivamente voluminoso en el paisaje.
Además de la función de transporte, se añadieron tres plataformas de observación a lo largo del recorrido, con vista al río Yangtsé, transformando la mayor escalera mecánica externa del mundo también en una atracción turística.
Los números que explican la escala de la mayor escalera mecánica externa del mundo
Los datos del proyecto impresionan desde cada ángulo. Casi 914 metros de longitud, el equivalente a más de nueve campos de fútbol en fila. Desnivel de 244 metros, más alto que muchos rascacielos. 21 escaleras mecánicas individuales conectadas en secuencia, complementadas por 8 ascensores y 4 cintas transportadoras que crean un sistema integrado de movilidad vertical.
El tiempo de recorrido de alrededor de 21 minutos transforma lo que sería una subida empinada y agotadora en un trayecto cómodo.
El costo actual para usar la mayor escalera mecánica externa del mundo es de 3 yuanes, alrededor de 40 centavos de dólar, pero la estructura aún está en fase de pruebas. Las autoridades están analizando el flujo de usuarios antes de definir el valor final de la tarifa.
Con 9 mil pasajeros diarios ya en los primeros días de operación, la demanda confirma que el problema de movilidad era real y que la solución encontrada funciona en la práctica, algo que no siempre está garantizado en proyectos de infraestructura de esta magnitud.
La mayor escalera mecánica externa del mundo dentro del contexto de megaproyectos de China
Wushan no es un caso aislado. China tiene una tradición reciente de proyectos de infraestructura que rompen récords mundiales.
El año pasado, se inauguró el Puente del Gran Cañón Huajian, en Guizhou, con alrededor de 625 metros sobre el río Beipan, el puente más alto del mundo. Dan Wang, jefe del equipo del Eurasia Group en China, afirmó que la inversión en infraestructura sigue siendo el principal motor de la inversión doméstica en el país.
Pero la ambición tiene costos. En agosto de 2024, 12 trabajadores murieron en el colapso de un puente en la provincia de Qinghai, un recordatorio de que la velocidad y la escala de los proyectos chinos no siempre van acompañadas de seguridad proporcional.
La mayor escalera mecánica externa del mundo en Wushan se completó sin incidentes reportados, pero el contexto más amplio muestra que la carrera por récords de infraestructura en China conlleva riesgos que no pueden ser ignorados.
El equilibrio entre ambición y seguridad sigue siendo un punto de atención para cada nuevo megaproyecto que el país inaugura.
¿Usarías la mayor escalera mecánica externa del mundo? ¿Crees que este tipo de proyecto debería existir en ciudades montañosas de Brasil?
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