Avance en laboratorio de EE. UU. utiliza materiales ultradelgados y control de spins para crear dispositivos de espintrónica más eficientes y compactos.
Científicos del Laboratorio Nacional de Argonne, vinculado al Departamento de Energía de los Estados Unidos, han alcanzado un hito significativo en el desarrollo de la electrónica y computación de última generación.
A través del estudio de materiales magnéticos bidimensionales a escala atómica, el equipo logró mapear el comportamiento de dominios magnéticos internos, ofreciendo un camino hacia dispositivos más rápidos y eficientes. La investigación se centra en el control preciso de estados magnéticos y spins de electrones en escalas extremadamente reducidas.
El potencial de los imanes de Van der Waals
Los investigadores utilizaron los llamados imanes de Van der Waals, materiales ultradelgados que pueden ser separados en capas con solo unos pocos átomos de grosor. Estos materiales son considerados bloques de construcción fundamentales para dispositivos de espintrónica, una tecnología que utiliza el spin del electrón, además de su carga, para procesar datos.
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El estudio se centró específicamente en el telururo de hierro y germanio (Fe₃GeTe₂ o FGT), un ferromagneto conocido por sus propiedades robustas y su potencial para aplicaciones tecnológicas avanzadas.
Dado que el FGT manifiesta magnetismo solo a temperaturas muy bajas, el experimento requirió el enfriamiento de la muestra con nitrógeno líquido hasta aproximadamente menos 50 grados Celsius. Durante este proceso de enfriamiento, los científicos aplicaron un campo magnético para observar cómo se formaban los patrones. Esta técnica permitió rastrear las estructuras magnéticas en tiempo real mientras ocurría la reversión de la magnetización, revelando detalles inéditos sobre la dinámica interna del material.
Control de skyrmions y densidad magnética
La investigación en Argonne permitió descubrir cómo el grosor del material y la intensidad de los campos magnéticos aplicados influyen en el tamaño y la evolución de los skyrmions. Los skyrmions son estructuras magnéticas estables y diminutas que pueden actuar como portadores de información en sistemas de almacenamiento de datos de alta densidad. La capacidad de predecir los patrones de dominio resultantes bajo diferentes condiciones de enfriamiento representa un avance para la ingeniería de precisión en nanotecnología.
El trabajo ofrece una hoja de ruta para que los ingenieros puedan ajustar de manera confiable el tamaño y la densidad de estas estructuras. El dominio del magnetismo en materiales atómicamente finos es un paso crucial para hacer de la computación basada en spin una realidad comercial. Si es posible manipular estos elementos con precisión, la industria podrá construir tecnologías que antes estaban restringidas al campo de la imaginación científica.
Hacia la eficiencia energética en la computación
La transición hacia dispositivos basados en electrónica y computación de última generación promete reducir drásticamente el consumo de energía de los sistemas actuales. A diferencia de la electrónica tradicional, que mueve cargas eléctricas y genera calor por resistencia, la espintrónica opera con la orientación de los spins, minimizando las pérdidas energéticas.
La investigación demuestra que el comportamiento de los dominios magnéticos puede ser previsto y controlado según la necesidad de cada aplicación.
Con estos resultados, el Laboratorio Nacional de Argonne establece una base sólida para la creación de memorias magnéticas más densas y procesadores más ágiles. La integración de estos nuevos materiales puede revolucionar la forma en que se procesan y almacenan los datos a nivel global. El éxito en el mapeo de la escala atómica acerca a la sociedad a una infraestructura tecnológica más inteligente y sostenible.
Haga clic aquí para acceder al estudio.

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