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Empresa De Tecnología Climática Captura CO₂ Del Aire En Islandia Y Convierte En Roca Subterránea En Hasta 2 Años, Usando Basalto Y Energía Renovable Para Reducir Emisiones Globales
En el interior de Islandia, una tecnología comienza a llamar la atención de científicos, gobiernos y empresas de energía. El sistema captura dióxido de carbono directamente de la atmósfera y lo transforma en roca sólida en el subsuelo.
La operación ocurre cerca de la central geotérmica de Hellisheiði, donde una instalación industrial retira CO₂ del aire y lo inyecta en formaciones volcánicas profundas. El proceso atrapa el carbono de forma permanente y puede convertirse en una nueva herramienta en la estrategia global contra el calentamiento.
El proyecto todavía es pequeño en escala, pero ya demuestra que retirar carbono de la atmósfera y almacenarlo de forma segura puede ser viable.
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Tecnología Captura Carbono Directamente De La Atmósfera
El sistema comienza con grandes ventiladores que aspiren el aire ambiente hacia filtros especiales.
Estos filtros utilizan materiales químicos capaces de capturar moléculas de dióxido de carbono presentes en la atmósfera. Cuando se saturan, se calientan para liberar el gas concentrado.
En ese momento, el CO₂ pasa a ser tratado como materia prima para almacenamiento geológico. La tecnología es conocida como captura directa de carbono del aire, una de las soluciones más discutidas en el debate climático actual.
CO₂ Disuelto En Agua Sigue A Rocas Volcánicas
Después de ser capturado, el dióxido de carbono se disuelve en agua, creando una solución rica en carbono.
Esta mezcla se bombea luego al subsuelo a cientos de metros de profundidad. El destino son capas de roca basáltica, formación volcánica abundante en regiones como Islandia.
El basalto contiene minerales como calcio, magnesio y hierro. Estos elementos reaccionan naturalmente con el carbono disuelto e inician un proceso de transformación mineral.
Reacción Química Transforma Gas En Roca Sólida
Cuando la solución rica en carbono entra en contacto con el basalto, ocurre una reacción química conocida como mineralización.
El carbono reacciona con los minerales presentes en la roca y forma carbonatos estables. Estos minerales permanecen atrapados en la estructura de la roca durante períodos extremadamente largos.
Según datos de Carbfix, empresa islandesa que desarrolla tecnología de mineralización de carbono subterráneo, aproximadamente 95% del CO₂ inyectado se convierte en piedra en menos de 2 años.
En la naturaleza, este mismo proceso puede llevar miles o incluso millones de años.
Planta Orca Captura Miles De Toneladas Por Año
Una de las instalaciones más conocidas del proyecto se llama Orca, inaugurada en 2021.
La planta tiene capacidad para capturar alrededor de 3.600 toneladas de CO₂ por año utilizando energía geotérmica para alimentar el sistema.
Una nueva instalación llamada Mammoth, inaugurada en 2024, fue diseñada para alcanzar 36.000 toneladas anuales cuando esté funcionando a plena capacidad.
Aunque estos números aún son pequeños frente a las emisiones globales, representan un paso importante en el desarrollo de la tecnología.
Islandia Reúne Condiciones Ideales Para Almacenar Carbono
El país reúne factores geológicos y energéticos que facilitan este tipo de proyecto.
Gran parte del territorio islandés está formado por rocas volcánicas basálticas, ideales para transformar carbono en minerales sólidos.
Además, Islandia cuenta con gran disponibilidad de energía geotérmica, lo que permite operar la captura de carbono con baja emisión adicional.
Estas condiciones han convertido al país en uno de los principales centros de investigación mundial para almacenamiento permanente de carbono.
Potencial Global Puede Ayudar Metas Climáticas
Expertos afirman que remover carbono de la atmósfera puede ser necesario para limitar el calentamiento global.
Las emisiones humanas superan 36 mil millones de toneladas de CO₂ por año, volumen muy superior a la capacidad actual de las tecnologías de captura.
Aun así, las formaciones de basalto presentan un enorme potencial. Este tipo de roca cubre gran parte del fondo de los océanos y alrededor de 5% de las áreas continentales del planeta.
Esto significa que el almacenamiento geológico puede ofrecer suficiente capacidad para almacenar grandes cantidades de carbono en el futuro.
La experiencia en Islandia muestra que transformar la contaminación atmosférica en roca ha dejado de ser solo una hipótesis científica. La tecnología comienza a ganar espacio en el radar de la estrategia climática global y altera la forma en que gobiernos y empresas evalúan la lucha contra el calentamiento del planeta.
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