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El Hidrógeno Verde Es El Futuro Del Mercado De Energías Renovables Y, Sabiendo Esto, Los Científicos Están Buscando Nuevos Métodos Para Producir El Combustible A Partir De Fuentes Renovables, Como La Energía Solar.
Los científicos, ambientalistas e ingenieros buscan desarrollar desde hace décadas un dispositivo que pueda ser alimentado por energía solar, que recoja agua a través de la humedad del aire ambiente y proporcione hidrógeno verde, el combustible limpio que está generando mucha expectativa en el mercado. Actualmente, dos avances simultáneos en el sector muestran que este sueño no está lejos de ser alcanzado y los dos están avanzados tecnológicamente, después de ser descubiertos a finales del año pasado.
Investigadores Suizos Desarrollan Nuevo Método Para Producir Hidrógeno Verde
Marina Caretti y otros científicos de la Escuela Politécnica Federal de Lausana, en Suiza, crearon un sistema ingenioso, sin embargo, simple, que combina la tecnología de los semiconductores utilizados en las celdas solares y en la electrónica con nuevos electrodos para descomponer las moléculas de agua en hidrógeno y oxígeno.
El gran enfoque, en realidad, no está exactamente en estos electrodos, que poseen dos características principales: su porosidad, ideal para maximizar el contacto con el agua en el aire, y su transparencia, para maximizar la exposición a la luz del recubrimiento semiconductor. El conjunto utiliza energía solar para que las moléculas de agua presentes en la humedad normal del aire sean descompuestas, generando hidrógeno limpio.
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De esta manera, la innovación puede clasificarse en la categoría de fotosíntesis artificial, dado que actúa de manera similar a cómo las plantas transforman la energía solar en energía química, utilizando el CO2 de la atmósfera. Los electrodos transparentes de difusión de gas, recubiertos con el material semiconductor recolector de luz, funcionan como una hoja artificial, recogiendo agua del aire y utilizando la energía solar para producir hidrógeno verde.
A pesar de que el equipo no ha medido la eficiencia del método, reconocen que es simple para este prototipo. Sin embargo, basándose en los materiales utilizados, la eficiencia teórica máxima de conversión de energía solar en hidrógeno es del 12%. El mismo equipo de científicos ya ha logrado una eficiencia del 14,2% en la producción de hidrógeno solar utilizando materiales de alto costo.
EEUU También Genera Innovación En La Producción De Hidrógeno Verde
La segunda innovación llegó de la mano de Peng Zhou y otros científicos de la Universidad De Michigan, en EE. UU., que desarrollaron un tipo de panel solar que alcanzó la eficiencia del 9% en la conversión de agua en hidrógeno y oxígeno, también similar a la fotosíntesis. Al actuar al aire libre y no poseer condiciones controladas de laboratorio, el prototipo representa un avance en la tecnología, siendo casi 10 veces más eficiente que experimentos solares de este tipo.
Peng Zhou afirma que, en su experimento, se redujo el tamaño del semiconductor en más de 100 veces en comparación con algunos semiconductores que actúan solo con baja intensidad de luz, destacando que esta reducción permite que la luz solar se concentre a través de lentes hasta 160 veces más que el brillo normal del Sol sin dañar los semiconductores, aumentando considerablemente la eficiencia operativa de la célula, aunque imponga otras restricciones de ingeniería para su uso práctico.
Empresa Desarrolla Panel Solar Que Genera Hidrógeno Para Uso Residencial
La empresa KU Leuven está desarrollando paneles solares que pueden generar hidrógeno verde con agua de la atmósfera. Los investigadores de la empresa llevan más de diez años desarrollando esta tecnología, siendo que el prototipo final fue incorporado en un diseño atractivo por la empresa Comate Engineering & Design.
Estos nuevos paneles solares son, además de todo, idénticos a los paneles solares convencionales, pero, en vez de estar conectados por un cable eléctrico, están conectados por tubos de gas.
La capa superior del panel genera energía, debajo hay un sistema de tubos que generan hidrógeno a partir de la extracción de las moléculas de agua existentes en el aire.
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