Científicos desarrollan un método revolucionario capaz de acabar con la contaminación del agua

Científicos Desarrollan Nuevo Método Capaz de Acabar con la Contaminación del Agua Utilizando Solo un Material 3D con Bacterias Genéticamente Modificadas.

No es muy difícil conectar las cianobacterias con la contaminación del agua, dado que están asociadas a la proliferación de algas verdeazuladas, que a su vez, impiden la entrada de oxígeno en lagos y ríos y pueden causar la muerte de los animales. Sin embargo, científicos de la Universidad de California encontraron una forma de utilizar estas bacterias a favor de los seres humanos y contra ellas mismas para acabar con la contaminación del agua.

Material 3D Puede Acabar con la Contaminación del Agua

Los científicos desarrollaron un material impreso en 3D para incorporar estos microbios y que puede ser utilizado para purificar el agua contaminada. Al final del proceso, las cianobacterias se matarán por sí mismas.

Se trata de un material compuesto por un polímero natural derivado de algas llamado alginato. Según datos del sitio de la Universidad de California en San Diego, para su funcionamiento, el equipo, que puede acabar con la contaminación del agua, se combina con cianobacterias vivas Synechococcus elongatus.

Sin embargo, estas bacterias utilizadas por los científicos fueron modificadas genéticamente para producir una enzima llamada lactasa, que puede descomponer sustancias contaminantes que están presentes en el agua, como productos farmacéuticos, antibióticos y colorantes.

Para que esto sea posible, el material se imprime en 3D en una forma similar a un waffle, con proporciones adecuadas de área y volumen para albergar las cianobacterias cerca de la superficie, donde pueden acceder al oxígeno, luz solar y nutrientes que las hacen vivir, además de los propios contaminantes presentes en el agua.

Cuando se probó, el nuevo equipo que puede acabar con la contaminación del agua con las cianobacterias neutralizó el índigo carmín presente en el agua, un colorante tóxico utilizado en la producción de jeans y que es desaguado a ríos y lagos.

Entiende cómo las Cianobacterias Fueron Modificadas por los Científicos

Como las cianobacterias son modificadas artificialmente, no sería propicio para el medio ambiente mantenerlas en el agua tras finalizar el trabajo de descontaminación, dado que esto podría generar un desequilibrio en la fauna y flora del ecosistema. De esta forma, en el proceso de modificación genética, los científicos incluyeron una proteína que destruye sus cuerpos unicelulares cuando son expuestos a una sustancia química natural, llamada teofilina.

Sin embargo, esta sustancia no está presente en ríos y lagos naturalmente, es decir, antes de implementar el material, los científicos deben encontrar una forma de hacer que las bacterias se destruyan con estímulos naturales de ese entorno.

La Contaminación del Agua Causará una Crisis de Abastecimiento

Un estudio publicado en la revista científica Nature muestra que la contaminación del agua causará una crisis de abastecimiento hasta el final del siglo XXI.

Según proyecciones realizadas por científicos holandeses, un promedio de 5,5 mil millones de personas podrían estar expuestas a agua contaminada hasta 2100. Según la investigación, en el peor de los escenarios, parte de América del Sur, África subsahariana y el sudeste asiático serán expuestos a aguas contaminadas. Aún según el estudio, el problema es una bomba de tiempo a nivel global.

La principal razón para la preocupación por el futuro del agua del planeta está relacionada con su importancia para la vida terrestre. Esto se debe a que cumple con varias funciones para la salud, como transporte de nutrientes, excreción de sustancias tóxicas, digestión, absorción de nutrientes, reacciones para un buen estado fisiológico y mucho más.

Según Marcelo Obraczka, especialista en Ingeniería Sanitaria y profesor en la Universidad Estatal de Río de Janeiro (UERJ), una buena calidad del agua reduce algunas enfermedades, llamadas enfermedades de transmisión hídrica y otros tipos también. Otro factor es la mortalidad infantil que siempre presenta una caída enorme a partir del momento en que se proporciona agua potable a la población.