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Científicos Descubren Un Nuevo Método Para Generar Combustible Renovable Que Puede Cambiar El Mundo. La Tecnología Utiliza Energía Solar Para Replicar El Proceso De Fotosíntesis.
Investigadores de la Universidad de Cambridge, ubicada en el Reino Unido, desarrollaron una tecnología que logra volver a hacer el proceso de fotosíntesis para transformar dióxido de carbono y agua en combustible. Lo destacado de la investigación es que el combustible renovable puede ser utilizado como combustible para vehículos ya presentes en el mercado.
Con países de todo el mundo buscando una forma de alejarse de los combustibles fósiles, se están promoviendo formas de transporte eléctricos mientras se desalienta la venta de vehículos con motores de combustión interna (ICE).
Tecnología de Combustible Renovable Puede Prolongar La Vida Útil De Los Vehículos
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Un combustible renovable como este, producido con energía solar, no emisor de carbono, podría aumentar la vida útil de los vehículos ICE sin levantar preocupaciones sobre daños al medio ambiente. La investigación tecnológica hecha en Cambridge promete hacer esta posibilidad una realidad en un futuro cercano.
Los biocombustibles, como es el caso del etanol, han sido sugeridos como sustitutos de los combustibles fósiles. Los países ya han comenzado a utilizarlos como sustitutos en proporciones menores. Sin embargo, la producción de biocombustibles requiere desviar tierras agrícolas.
Con la producción global avanzando constantemente, muchos cuestionan la necesidad de transformar alimentos en combustible renovable. Solo en EE. UU., el 45% del maíz cultivado se utiliza para la producción de etanol.
Erwin Reisner y su equipo de investigadores de Cambridge han estado buscando alternativas para generar combustibles de carbono cero y encontraron la respuesta en la hoja artificial. Así como sus contrapartes naturales, las hojas artificiales transforman CO2 y agua en productos químicos utilizables a través de energía solar, que pueden ser de gran ayuda en la industria farmacéutica, de combustible o plástica.
Entienda Cómo Funciona La Nueva Tecnología
Los investigadores lograron utilizar su hoja artificial de energía solar para generar gas de síntesis, una unión de hidrógeno y monóxido de carbono. Sin embargo, necesitaban generar productos químicos mucho más complejos en una sola etapa si la tecnología tenía aplicaciones técnicas.
De esta forma, los investigadores crearon un catalizador utilizando cobre y paladio que permitió que la hoja artificial generara productos químicos complejos como el propanol y etanol. Ambos alcoholes multicarbonados también son combustibles de alta densidad que pueden ser almacenados y transportados fácilmente.
Investigaciones de otros grupos también llevaron a la síntesis de estas moléculas de alcohol, sin embargo, la fuente de energía en este caso fue la electricidad. Esta es la primera vez que solo se ha utilizado energía solar para generar el combustible renovable.
La tecnología aún está en fase de prueba de concepto. El equipo de investigación ahora está trabajando para optimizar los absorbentes de luz y el catalizador para que se pueda producir más combustible, ampliando la eficiencia general del sistema de energía solar. El trabajo futuro también implica aumentar el tamaño de la hoja para que grandes volúmenes de combustible puedan ser generados a la vez.
Ventajas De La Energía Solar
La energía solar no genera contaminación, es limpia, silenciosa, renovable y puede ser utilizada en áreas aisladas de la red eléctrica, teniendo la mínima necesidad de mantenimiento. Además, la fuente genera bajo impacto ambiental, siendo una de las más sostenibles del mundo.
Su funcionamiento, sea cual sea el proyecto, es silencioso y discreto, evitando la generación de ruidos desagradables y contribuyendo a la disminución de la contaminación sonora. Cada día, nuevos proyectos y tecnologías con esta fuente están surgiendo alrededor del mundo.
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