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Joven Española Desarrolla Técnica Revolucionaria Para Producir Cemento Lunar Usando Sudor Y CO₂, Destacada Por La NASA. Innovación Promete Impacto En La Construcción Civil En Ambientes Extremos, Como El Espacio Y Regiones Áridas De La Tierra.
La producción de cemento lunar sólido, desarrollada sin el uso de agua líquida y maquinaria pesada, ya llama la atención de la NASA y expertos internacionales por la posibilidad de transformar no solo la exploración espacial, sino también la construcción civil en regiones áridas de la Tierra.
La innovación, liderada por Palma Bejarano Rey, una joven española de 16 años, utiliza enzimas y regolito (polvo mineral) como base para crear una alternativa sostenible al cemento tradicional.
El método, capaz de aprovechar incluso el sudor humano y el dióxido de carbono (CO₂), fue presentado en foros científicos de prestigio y abre nuevas perspectivas para construcciones en ambientes extremos.
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Origen Del Cemento Lunar Sostenible
El proyecto Lithos Concrete nació de la inquietud de Palma Bejarano Rey ante los desafíos presentados por el programa Artemis, de la NASA, que prevé el retorno de misiones tripuladas a la Luna a partir de 2027.
Natural de Algeciras, España, la estudiante se dio cuenta de que el alto costo y la dificultad de transportar agua y materiales pesados hasta la superficie lunar podrían comprometer la viabilidad de construir una base permanente en el satélite.
Inspirada por investigaciones en biotecnología y procesos naturales, Palma desarrolló un cemento enzimático seco, capaz de ser producido a partir del regolito lunar, enzimas específicas y trazas mínimas de vapor de agua – recurso que puede obtenerse del sudor o de la respiración de los astronautas.
Según la creadora, la técnica prescinde completamente de hornos industriales, microorganismos vivos y grandes volúmenes de energía, haciéndose viable en un entorno donde los recursos son severamente limitados.
El resultado es la formación de carbonato de calcio, el mismo componente encontrado en conchas marinas y formaciones rocosas como mármol y caliza, pero producido de forma sostenible y adaptada a la realidad lunar.
Proceso Innovador Y Uso De Enzimas
El diferencial del Lithos Concrete está en el proceso bioquímico, diseñado específicamente para funcionar bajo las condiciones extremas de la Luna.
El método utiliza la enzima anhidrasa carbónica (AC), un catalizador natural capaz de acelerar la conversión de CO₂ y vapor de agua en iones bicarbonato.
Esta etapa ocurre en un biorreactor especialmente desarrollado, dividido en dos cámaras interconectadas: Alpha y Beta.
En la cámara Alpha, el CO₂, capturado del aire exhalado por los astronautas, y el vapor de agua son dirigidos a una matriz de sílice impregnada con enzimas inmovilizadas.
El ambiente controlado garantiza estabilidad a la enzima y facilita la reacción química.
El producto de esta etapa, rico en bicarbonato, sigue por microcanales hasta la cámara Beta, donde encuentra iones de calcio extraídos del regolito lunar, especialmente de minerales como la anortita.
El encuentro de estos elementos resulta en la precipitación del carbonato de calcio, que se solidifica bajo baja humedad y puede compactarse en bloques estructurales.
El método, llamado L-DEW (Lunar Dry Enzymatic Welding), representa un avance importante al permitir la fabricación de cemento seco sin depender de recursos importados o procesos de alta temperatura.
Tecnologías Lunares Y Diferenciales De La Innovación
Las investigaciones para construir en la Luna han evolucionado considerablemente en las últimas décadas.
Métodos como la sinterización por microondas o láser, probados por agencias como la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y Espacio de los Estados Unidos) y la ESA (Agencia Espacial Europea), buscan fundir el regolito mediante calor intenso, alcanzando temperaturas superiores a 1.100°C.
Si bien estas técnicas pueden producir bloques sólidos para la construcción, demandan una gran cantidad de energía y presentan desafíos técnicos considerables, sobre todo en el control térmico en un ambiente de extremos como el lunar.
Otras alternativas incluyen el uso de geopolímeros y mezclas como el Lunarcrete, que combinan regolito y compuestos activadores para formar materiales resistentes.
Sin embargo, estos procesos dependen de reactivos importados de la Tierra y, a menudo, enfrentan limitaciones en cuanto a durabilidad y comportamiento bajo variaciones de temperatura y presión en el espacio.
La solución propuesta por Lithos Concrete se destaca al prescindir de agua líquida y grandes volúmenes de energía, además de utilizar exclusivamente recursos disponibles en el propio entorno lunar, en línea con el concepto de Utilización de Recursos In-Situ (ISRU, por su sigla en inglés).
El potencial de producción modular, a través del sistema de biorreactores interconectados, representa también una ganancia en escalabilidad y adaptación para futuras bases lunares.
Colaboración Científica E Inspiración Biológica
El desarrollo del cemento lunar bioinspirado refleja la observación de fenómenos presentes en organismos marinos, como corales y moluscos, que producen sus estructuras a partir de la transformación de minerales en ambientes acuáticos.
Adaptar este concepto para un escenario seco y sin infraestructura industrial exigió investigación y colaboración internacional, involucrando a jóvenes científicos de países como Canadá, Suiza, Emiratos Árabes Unidos y España.
De acuerdo con Palma Bejarano Rey, el equipo de Lithos Concrete mantiene reuniones virtuales semanales, trabajando de manera integrada a pesar de la distancia física.
La participación de Palma en programas de excelencia, como el Summer Science Program, en Colorado (EE. UU.), refuerza el perfil multidisciplinario del equipo, que cuenta con especialistas en astrofísica, biología y computación.
El reconocimiento internacional incluyó la presentación del proyecto en el CCIR Student Research Symposium 2025, realizado en el King’s College de Londres, bajo coordinación de la Universidad de Cambridge, además del destaque en el prestigioso Conrad Challenge, apoyado por la NASA.
Potencial Del Cemento Enzimático Seco En Regiones Áridas
A pesar de haber sido concebida para el contexto lunar, la tecnología del cemento enzimático seco despierta gran interés para su uso en regiones áridas y vulnerables a los efectos del cambio climático.
En áreas donde la escasez de agua compromete la producción de cemento convencional, la alternativa presentada por Lithos Concrete puede ofrecer beneficios ambientales y económicos, reduciendo el consumo de recursos naturales y las emisiones de carbono asociadas a la industria de la construcción.
La propuesta también se alinea con debates actuales sobre sostenibilidad e innovación, ampliando las posibilidades de construcciones adaptadas a diferentes desafíos planetarios.
Para muchos expertos, iniciativas como la de la joven española refuerzan la importancia de invertir en ciencia e investigación como herramientas para resolver problemas globales y preparar a la humanidad para escenarios cada vez más complejos.
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