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Ubicado en la única salida marítima de Irak, el Puerto de Al-Faw puede convertirse en uno de los mayores centros logísticos del planeta. El proyecto prevé 99 millones de toneladas de carga por año, conexión directa con Turquía por tierra, y desafía la hegemonía del Canal de Suez. La primera fase debe concluirse en 2025.
A primera vista, la Península de Al-Faw, en el sureste de Irak, parece solo un estrecho pedazo de tierra bañado por el Golfo Pérsico. Pero detrás del paisaje discreto, está surgiendo una de las mayores apuestas de infraestructura del siglo: el Gran Puerto de Al-Faw.
Con una inversión total de US$ 17 mil millones, el proyecto busca reposicionar a Irak en el mapa económico mundial y ofrecer una nueva ruta comercial entre Asia y Europa. La primera fase de las obras está a punto de ser entregada, y los impactos prometen ser profundos, para el país y para el comercio global.
El mayor puerto de aguas profundas de Oriente Medio
El plan de Irak es ambicioso. Cuando esté completo, el Puerto de Al-Faw tendrá capacidad para mover hasta 99 millones de toneladas de carga por año, con terminales capaces de recibir barcos de última generación. Solo el muelle principal tendrá 1,7 km de extensión y se está construyendo con pilotes de 50 metros clavados en el lecho marino.
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El gobierno abre la caja y deposita R$ 2,6 mil millones para la construcción del primer túnel sumergido de Brasil, con 1,5 km de extensión, 870 m bajo el mar, obra total de R$ 6,8 mil millones y concesión de 30 años.
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Faltan solo 46 metros para que Brasil y Paraguay se conecten a través del puente de la Ruta Bioceánica, la obra que unirá el Atlántico con el Pacífico por tierra y cambiará el mapa logístico de cuatro países de América del Sur.
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El puente que guarda el mayor arco ferroviario de piedra del mundo: construido hace más de 100 años, destruido en la guerra y reconstruido para seguir operando hasta hoy, todavía lleva trenes sobre el río Soča, en Eslovenia.
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Gigante italiana de 130 toneladas llega al sitio de construcción de Senna Tower y acelera las fundaciones: Mite CFA 3436 perfora hasta 50 m, motor de 750 cv, inversión de R$ 20 millones, única en América Latina.
Estos pilotes, solo a modo de comparación, tienen casi la altura de la Estatua de la Libertad. Ellos garantizan soporte para barcos gigantes, como los New Panamax, que transportan hasta 15 mil contenedores. La dragado para alcanzar 17 metros de profundidad requerirá la eliminación de 142 millones de metros cúbicos de sedimentos, el equivalente a 57 pirámides de Guiza.
El rompeolas más largo del planeta
Otro hito del proyecto es el rompeolas de 14,5 km, ya reconocido por Guinness como el más largo del mundo. Fue construido sin acceso a canteras en la región, por lo que los ingenieros utilizaron una solución creativa: colchones de concreto moldeados en tejido, una técnica que redujo drásticamente el uso de piedras y optimizó la logística.
En total, se instalaron más de 100 mil unidades de refuerzo a lo largo de cinco años. Esta estructura es vital para proteger el puerto de las corrientes del delta del río Shatt Al-Arab y de las frecuentes tormentas de arena que azotan la región.
Conexión con Europa por ferrocarril
El Puerto de Al-Faw no es un proyecto aislado. Será el punto de partida de la llamada “Ruta del Desarrollo”, una conexión ferroviaria y carretera de 2.000 km que cruzará Irak hasta la frontera con Turquía. La idea es transformar al país en un corredor seco para mercancías que vienen de Asia y se dirigen a Europa.
Se estima que el transporte por esta nueva ruta puede ahorrar hasta 11 días en comparación con el tradicional Canal de Suez. Esto coloca a Irak en una posición para ofrecer una ruta más rápida, segura y estable, lo que se vuelve aún más atractivo en tiempos de inestabilidad en el Mar Rojo.
Tecnología y ciudades inteligentes en los alrededores
La estructura portuaria será moderna y automatizada, con sistemas similares a los utilizados en los puertos de Róterdam y Singapur. El objetivo es alcanzar un nivel de eficiencia de vanguardia desde el principio, sin depender de adaptaciones en el futuro.
Alrededor del puerto, el gobierno planea construir refinerías, plantas siderúrgicas y hasta ciudades inteligentes, lo que impulsará la generación de empleos y la diversificación de una economía que todavía depende mucho del petróleo.
Desafíos de ingeniería, política y clima
A pesar del avance en las obras, el proyecto enfrenta desafíos complejos. La geografía de la región, con aguas poco profundas y alto nivel de sedimentación, exige soluciones técnicas avanzadas. La inestabilidad política del país plantea preocupaciones sobre la continuidad y seguridad de la operación a largo plazo.
Aun así, la conclusión de la primera fase está prevista para finales de 2025, y las señales son positivas. El proyecto cuenta con apoyo gubernamental directo y ya ha atraído interés de socios internacionales.
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