La Unidad de São Martinho, en Pradópolis, es referencia global, muele cerca de 10 millones de toneladas por cosecha, opera ferrocarril interno y expande cogeneración. Certificación para etanol apto para el SAF refuerza liderazgo.
La Usina São Martinho, en Pradópolis (SP), es señalada por la compañía como la mayor procesadora de caña de azúcar del mundo, con capacidad de 10 millones de toneladas por cosecha. El complejo industrial nació en 1948 y hoy emplea casi 5 mil colaboradores, con alto grado de mecanización.
La unidad integra el principal polo sucroenergético del país y opera con logística propia para el desalojo de azúcar y etanol. La estructura incluye ramal ferroviario interno con embarque a granel rumbo al Puerto de Santos, lo que reduce costos y aumenta previsibilidad.
El destaque industrial viene acompañado de proyectos de bioenergía y de reconocimiento internacional en sostenibilidad, ampliando la relevancia de la usina en una fase de demanda firme por etanol y de mayor atención a la descarbonización.
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Qué significa “mayor procesadora” y por qué eso importa
En la práctica, “mayor procesadora” se refiere a la capacidad de molienda instalada en una única unidad. Según la São Martinho, la planta de Pradópolis alcanza aproximadamente 10 millones de t/cosecha, um límite que la coloca en la cima global del sector. Para el mercado, la escala industrial suele traducirse en eficiencia operativa y mejor dilución de costos.
La ubicación en el interior paulista favorece el abastecimiento de caña por una red agrícola cercana y mecanizada, reduciendo pérdidas de cosecha y de transporte. Esto ayuda a mantener productividad incluso en cosechas desafiantes.
En 2025, el Centro-Sur registra caída de productividad y de ATR en comparación anual, según el CTC, lo que presiona márgenes y resalta la importancia de la eficiencia. Un contexto climático adverso se ha convertido en una variable clave para los grupos sucroenergéticos.
Producción de azúcar, etanol y energía: escala con logística y cogeneración
La usina entrega azúcar y etanol en grandes volúmenes, respaldados por almacenamiento a granel y ferrocarril dedicado. El corredor logístico hasta Santos confiere competitividad de exportación y menor huella de CO₂ en el transporte por tonelada de producto.
En el campo de la energía, la São Martinho obtuvo apoyo del BNDES para ampliar la cogeneración a biomasa en el complejo de Pradópolis, con 40 MW de potencia y potencial de hasta 210 mil MWh/año en el mercado regulado, lo que representó un aumento de ~22% en la cogeneración del sitio.
Ya en la diversificación, el grupo invierte en etanol de maíz en la Unidad Boa Vista (GO), con expansión aprobada en 2025 y inicio previsto para 2027/28, reforzando la oferta de biodiéseles ante la perspectiva de mayor mezcla en la gasolina y el avance de la movilidad de bajo carbono.
Sostenibilidad y certificaciones: etanol apto para el SAF y gestión ambiental
La Unidad São Martinho conquistó la certificación ISCC CORSIA Low LUC Risk, convirtiéndose en la primera productora de etanol de caña del mundo habilitada para proporcionar etanol con baja intensidad de carbono para la producción de Combustible Sostenible de Aviación (SAF). La validación cubre criterios de trazabilidad y bajo riesgo de cambio indirecto del uso de la tierra.
El reconocimiento se suma a otras certificaciones de la empresa y refuerza prácticas de agricultura regenerativa, control de emisiones y uso eficiente de residuos del proceso, como la bagazo de caña para energía. La estrategia posiciona la usina en cadenas globales de combustibles sostenibles.
Para el público brasileño, la certificación indica oferta de etanol calificado para mercados internacionales exigentes, sin perder de vista el abastecimiento doméstico de azúcar y etanol hidratado/anhidro, esenciales para seguridad energética y competitividad.
Impacto regional, empleo y próximos pasos en Pradópolis
En Pradópolis, la usina es ancla económica con miles de empleos directos e indirectos, además de iniciativas sociales como el Centro de Educación Ambiental (CEA) y programas de protección del cañaveral (Viva la Caña). El efecto multiplicador alcanza servicios, transporte y cadena de insumos.
La mecanización elevada reduce riesgos operacionales, mejora la seguridad y sostiene estándares de calidad industrial. En un ambiente de clima inestable, la estabilidad de la operación es diferencial para cumplir contratos y atender ventanas de exportación.
En el horizonte de 2025/26, el sector monitorea clima, tipos de cambio y precios internacionales. La escala de Pradópolis, junto a cogeneración y certificaciones, tiende a mantener la unidad como referencia global en productividad y sostenibilidad.
¿Quieres opinar? Comenta si concentración de molienda en plantas gigantes ayuda o perjudica al productor rural en la formación de precios y contratos. ¿La certificación para SAF debería orientar inversiones en Brasil o el enfoque debería ser el mercado interno de etanol?

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