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Con Reservorios Vaciándose Rápidamente, Pérdidas Elevadas en la Red y Acuíferos Sobrecargados, la Capital Mexicana Se Convirtió en un Ejemplo Extremo de Crisis Hídrica Urbana y Expuso Vulnerabilidades que También Afectan a Grandes Ciudades Brasileñas.
Con una población estimada en cerca de 22 millones de habitantes en su región metropolitana, la Ciudad de México entró recientemente en la lista de las grandes metrópolis globales más cercanas a un posible “Día Cero” del agua, expresión utilizada por autoridades locales y medios internacionales para describir el riesgo de que el sistema de abastecimiento no pueda atender la demanda de la capital mexicana.
En 2024, el conjunto de reservorios conocido como Sistema Cutzamala, responsable de aproximadamente una cuarta parte del agua consumida en la región, llegó a operar en torno al 25% a 28% de su capacidad, el nivel más bajo desde el inicio de la serie histórica, lo que llevó a organismos oficiales y especialistas a admitir públicamente la posibilidad de interrupciones generalizadas en el suministro.
El escenario llamó la atención porque varios comunicados y reportajes indicaron fechas límite.
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En el primer semestre de 2024, autoridades mexicanas relacionadas con el sector hídrico alertaron que, manteniéndose las condiciones de sequía y los niveles de consumo, el Cutzamala podría no ser capaz de atender a la capital a partir del 26 de junio, fecha que pasó a ser citada, dentro y fuera del país, como un posible “Día Cero” para la Ciudad de México.
Aunque la ciudad no ha llegado a ese punto extremo, la combinación de reservorios en niveles históricamente bajos, sequía prolongada y fallas estructurales del sistema de distribución dejó millones de habitantes con grifos secos durante días o semanas en diversos barrios, especialmente en las áreas más pobres.
Acuíferos Sobrecargados y Ciudad en Hundimiento
La capital mexicana se convirtió en un caso emblemático porque la crisis no es solo climática.
La mayor parte del agua que abastece la ciudad proviene de acuíferos subterráneos ubicados en el propio Valle de México y en áreas vecinas, responsables de entre el 60% y más del 70% del volumen distribuido, de acuerdo con estudios técnicos.
Desde hace décadas, la extracción de agua supera la capacidad de recarga natural de estos acuíferos, lo que provoca un constante descenso del nivel de las aguas subterráneas y hundimiento del suelo, es decir, el afundamiento gradual de la ciudad.
Investigaciones recientes estiman pérdidas anuales significativas de volumen subterráneo y tasas de hundimiento entre las más altas del mundo para una gran metrópoli, con impactos directos en redes de alcantarillado, pavimentos, edificaciones y, paradójicamente, también en la propia infraestructura de agua.
Al mismo tiempo, una parte importante del agua tratada nunca llega a las casas.
Levantamientos de universidades y organismos técnicos indican que cerca de 40% del agua bombeada para el sistema de distribución de la Ciudad de México se pierde en fugas, fraudes y fallas de medición, resultado de redes envejecidas, mantenimiento insuficiente y de la presión ejercida por el hundimiento del suelo sobre las tuberías.
En la práctica, esto significa que, incluso cuando hay agua disponible en los reservorios y acuíferos, casi la mitad del volumen puede desaparecer antes de llegar a los grifos, elevando el riesgo de desabastecimiento localizado y ampliando la sensación de colapso entre los habitantes.
Sistema Cutzamala y el Papel de los Reservorios en la Capital Mexicana
El sistema de fuentes externas, que incluye el propio Cutzamala, funciona como una especie de “pulmón” adicional para la capital, bombeando agua de cuencas vecinas por cientos de kilómetros.
Estudios indican que este sistema responde por cerca de una quinta parte a casi un tercio del agua consumida en la metrópoli, dependiendo del periodo y las condiciones hidrológicas.
Cuando la combinación de sequía prolongada, alta evaporación y aumento de la demanda reduce el volumen almacenado en las presas a niveles muy bajos, el riesgo deja de ser solo local y comienza a afectar también a ciudades y zonas agrícolas que comparten las mismas cuencas.
En 2024, imágenes de satélite y boletines de la agencia nacional de aguas de México mostraron reservorios del Cutzamala con amplias franjas de márgenes expuestas y niveles alrededor del 28% de la capacidad en algunos momentos, mientras el volumen total del sistema permanecía cerca del 25%, números inferiores a la media histórica.
A partir de este cuadro, se adoptaron medidas de restricción en el abastecimiento, reducción de presión en la red y aumento del uso de camiones cisterna, situación que provocó protestas recurrentes en barrios populares y bloqueos de avenidas por parte de habitantes que pasaban días sin agua potable.
El cuadro extremo no se mantuvo estable.
En 2025, lluvias por encima de la media ayudaron a recuperar parte del volumen en los reservorios mexicanos, especialmente en el Cutzamala, que pasó de poco menos del 27% de almacenamiento en agosto de 2024 a más del 50% a mediados de 2025, según datos oficiales.
Informes más recientes indican que, después de seis años de sequía severa, el sistema llegó a registrar niveles cercanos o superiores al 65% y, en determinados meses, superó el 80% de su capacidad, alejando temporalmente el riesgo inmediato de “Día Cero”.
Aun así, la propia autoridad hídrica mexicana reconoce que el país continúa en una situación de déficit estructural, con decenas de reservorios nacionales por debajo del 50% de la capacidad y una alta dependencia de las variaciones anuales de lluvia.
La experiencia reciente convirtió a la Ciudad de México en un ejemplo citado en estudios internacionales sobre seguridad hídrica urbana.
Organizaciones como el World Resources Institute identifican a la capital mexicana entre los casos más emblemáticos de grandes centros urbanos expuestos al riesgo de grifos secos, junto a ciudades como Ciudad del Cabo, Chennai y São Paulo, en un contexto en el que el cambio climático, el crecimiento urbano acelerado y la degradación de ecosistemas de recarga hacen más frecuentes situaciones de estrés hídrico extremo.
Lo Que la Crisis de la Ciudad de México Revela Sobre Brasil
La atención despertada por la crisis mexicana no se limita a la frontera del país.
Estudios basados en la plataforma Aqueduct, también desarrollada por el WRI, indican que una parte relevante de la población que vive en las ciudades más grandes de Brasil está en áreas clasificadas entre medio y extremadamente alto estrés hídrico, lo que significa competencia intensa por el uso del agua en escenarios de sequía más prolongada.
Un levantamiento específico cita a São Paulo, Río de Janeiro, Brasília, Fortaleza, Recife, Vitória y Campinas entre las ciudades brasileñas situadas en zonas de riesgo hídrico elevado, incluso en un país frecuentemente percibido como “rico en agua”.
En el plano interno, documentos como el Plan Nacional de Seguridad Hídrica y el Atlas Aguas, de la Agencia Nacional de Aguas y Saneamiento Básico (ANA), señalan que más de 60 millones de personas, algo en torno a un tercio de la población urbana brasileña, vive en municipios clasificados con menor garantía de abastecimiento y depende de inversiones en nuevos sistemas productores, aducciones y protección de manantiales hasta mediados de la próxima década para reducir el riesgo de desabastecimiento.
Paralelamente, diagnósticos recientes basados en datos del Sistema Nacional de Información sobre Saneamiento muestran que Brasil pierde, en promedio, algo cercano al 38% a 40% del agua potable distribuida en sus redes, porcentaje comparable al observado en la Ciudad de México y suficiente, según estudios, para abastecer a decenas de millones de personas más si se redujera.
La similitud entre los dos casos no está en la escala exacta de la crisis, sino en la combinación de factores de fondo: fuerte dependencia de acuíferos y manantiales que ya están presionados, expansión urbana que avanza sobre áreas de recarga, pérdidas elevadas en redes envejecidas y capacidad limitada de inversión para modernizar la infraestructura.
Mientras que la Ciudad de México llega a perder cerca del 40% del agua tratada por fugas y fallas de red, estudios y estadísticas nacionales indican que los sistemas brasileños registran índices medios similares, con pérdidas superiores al 30% incluso en grandes compañías responsables del abastecimiento en regiones metropolitanas.
Consequência da falta de medid] saoas que possam amenizar os problemas que estão apenas começando, e alguns governos principalmente os maiores poluidores que negam os problemas pra ajustarem riquezas em seus cofres.
Os mais pobres [não que tenham culpa]
São os que mais sofrem.
A cidade do México tem 22 milhões de habitantes ?!?!?!?
Só investir em dessalinizador e em sistemas de reaproveitamento da água e tratamentos de esgoto além de modernizar as redes de água, resolvido.
Simples Assim ?